ในแวดวงผู้สนใจข่าวธุรกิจในประเทศไทย ชื่อของกลุ่ม BIRLA ออกจะไม่คุ้นหัก
แต่ในอินเดียวแล้ว กลุ่ม BIRLA ยิ่งใหญ่คับประเทศเลยทีเดียว ด้วยเครือข่ายทางธุรกิจที่กว้างขวางหลายสาขานับตั้งแต่สิ่งทอ
เคมีภัณฑ์ เหล็กกล้า การโรงแรมการโฆษณาและโรงพยาบาล กลุ่ม BIRLA เป็นกลุ่มธุรกิจของตระกูล
BIRLA ที่สืบทอดมรดกการบริหารจัดการธุรกิจในเครือข่ายมานานนับ 100 ปี จัดว่าเป็นกลุ่มธุรกิจที่เก่าแก่ที่สุดในอินเดียที่ยังมีอิทธิพลสืบเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน
ในยุคสมัยปัจจุบัน กลุ่มธุรกิจเชื้อชาติอินเดียที่ยึดครองระบบธุรกิจในอินเดียมีอยู่
6 กลุ่มประกอบด้วย กลุ่ม BIRLA กลุ่ม TATA กลุ่ม GOENKA กลุ่ม MAFATLAL กลุ่ม
AMBANI MALLAYA แต่ละกลุ่มมีหัวหาดทางธุรกิจที่เป็นลักษณะเฉพาะ (BUSINESS
S EGMENT) ของกลุ่มตัวเอง ยกตัวอย่าง ในสาขา TEXTILE RELATED INDUSTRIES
กลุ่มที่ยึดหัวหาดอยู่คือ BIRLA ส่วนสาขา HEAVY INDUSTRIES กลุ่ม TATA ยึดหัวหาดอยู่
สาขา PETROCHEMICAL กลุ่ม GOENKA ยึดหัวหาดอยู่ และสาขา LIQUOR & BREWERIES
กลุ่ม MALLAYA ยึดหัวหาดอยู่ ดังนี้เป็นต้น
กล่าวสำหรับกลุ่ม BIRLA อาณาจักรธุรกิจของกลุ่มมีมากมายประมาณ 50 บริษัท
ยอดขายปีละ 3,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ปี 2526) ก่อตั้งโดย B.L. BIRLA ซึ่งเป็นพ่อของ
ADITYA BIRLA ประธานกรรมการกลุ่ม BIRLA คนปัจจุบัน กลุ่ม BIRLA มีสไตล์การบริหารผสมผสานกันระหว่างอินเดียกับตะวันตก
กล่าวคือ การสืบทอดอำนาจในการบริหารยังติดยึดอยู่กับความสัมพันธ์ทางเครือญาติ
ขณะที่การจัดหาบุคลากรเข้าทำงานในบริษัท ใช้วิธีแบบตะวันตก โดยเปิดกว้างให้ผู้มีความสามารถเข้ามาร่วมงานระบบการบังคับบัญชาระดับสูงใช้วิธีการบริหารในรูปคณะกรรมการบริหาร
ซึ่งแตกต่างจากรูปการบริหารแบบดั้งเดิมที่รวมศูนย์การบริหารระดับสูงไว้กับบุคคลคนเดียวคือ
ประธานกรรมการ
กลุ่ม BIRLA มีทายาทคนหนึ่งชื่อ KUMAR MANGALAM BIRLA ปัจจุบันเขาอายุ
26 ปี กำลังเรียนปีสุดท้ายที่มหาวิทยาลัยบอมเบย์สาขาการบัญชี เขาได้รับการเฝ้ามองดูจากกลุ่มผู้บริหาร
BIRLA ว่าในอนาคตจะสืบทอดอำนาจแทนบิดาของเขาคือ ADITYA BIRLA ตามประเพณีการสืบทอดอำนาจทางธุรกิจแบบอินเดีย
KUMAR BIRLA มีความสนใจที่จะเรียนรู้ศึกษาต่อในระดับ MBA ที่มหาวิทยาลัยชั้นนำในสหรัฐฯเช่น
MIT, WHARTON หรือ HARVARD ที่ใดที่หนึ่ง ในสาขาการเงิน ทุกวันนี้ KUMAR
BIRLA ทำงานหนักมาก ทั้งเรียนหนังสือและฝึกงานด้านการบัญชีกับพ่อของเขา และถ้าหากว่ามหาวิทยาลัยปิดภาคการศึกษาเขาจะเข้าไปฝึกงานและเรียนรู้ระบบบัญชีบริษัทต่าง
ๆ ในเครือกลุ่ม BIRLA
วิถีชีวิตของ KUMAR BIRLA สะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมการสืบทอดอำนาจจากพ่อถึงลูกในกลุ่มธุรกิจ
BIRLA วาจะต้องมีการปูพื้นฐานด้านการศึกษา และการทำงาน ให้สอดคล้องกับภาระหน้าที่รับผิดชอบในอนาคต
ลักษณะของวิถีชีวิตแบบนี้ กลุ่มธุรกิจอื่น ๆ ในอินเดียที่ใหญ่ ๆ เช่น TATA,
GOENKA, MAFATLAL, AMBANI และกลุ่ม MALLAYA ก็มีวัฒนธรรมสืบทอดอำนาจในบริษัทจากพ่อถึงลูกในลักษณะเดียวกันกับกลุ่ม
BIRLA
กลุ่มธุรกิจ BIRLA มีขนาดการประกอบการใหญ่ที่สุดในอินเดียมียอดขายปีละ
3,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ปี 2526) เป็นกลุ่มธุรกิจข้ามชาติที่เข้าไปลงทุนอุตสาหกรรมสิ่งทอและเกี่ยวเนื่องในประเทศต่าง
ๆ ประมาณ 24 ประเทศทั่วโลกดังนี้
- กลุ่มประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ประเทศไทย สิงคโปร์ ฟิลิปปินส์
มาเลเซีย อินโดนีเซีย ฮ่องกง
- กลุ่มอัฟริกา ได้แก่ ประเทศ เคนยา มอริเซียส ไนจีเรียและยูกานดา
- กลุ่มตะวันออกกลางได้แก่ บาห์เรน คูเวต โอมาน ซาอุดิอาระเบีย สหรัฐอาหรับอิมิเรต
- กลุ่มทวีปอเมริกา ได้แก่ อเมริกา
- กลุ่มยุโรปตะวันตก ได้แก่สวิตเซอร์แลนด์ เยอรมันตะวันตกเนเธอร์แลนด์
ฝรั่งเศส และอังกฤษ
การขยายเครือข่ายธุรกิจของ BIRLA ไปในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก แสดงให้เห็นเด่นชัดว่ากลุ่มธุรกิจ
BIRLA มีลักษณะเป็น "สากล" ไปแล้ว ชื่อเสียงเป็นที่รู้จักทั่วโลก
แต่ในประเทศไทย ยังรู้จักกันในวงแคบ ๆ ในหมู่นักธุรกิจที่มีการติดต่อกับกลุ่มนี้เท่านั้น
ในวงกว้างออกไปแล้ว แทบไม่มีใครรู้จักว่ากลุ่มนี้เข้ามาประกอบธุรกิจอะไรในเมืองไทย