พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี เปิดเผยภายหลัง นายวิลเลี่ยม เคลย์ ฟอร์ด ประธานบริษัท ฟอร์ด มอเตอร์ สหรัฐอเมริกา เข้าเยี่ยมคารวะและชี้แจงแผนการลงทุนเพิ่มในไทยว่า ประธานฟอร์ดและคณะผู้บริหารได้เข้าพบเพื่อรายงานการดำเนินธุรกิจ และแจ้งเรื่องการขยายการลงทุนของฟอร์ดในไทยเพิ่ม เป็นจำนวนเงิน 2.1 หมื่นล้านบาท

"นอกจากรับฟังเรื่องการขยาย ลงทุนแล้ว ทางรัฐบาลไทยได้เรียกร้องให้ฟอร์ด พิจารณาใช้ไทยเป็นฐานในการวิจัยและพัฒนา รวมทั้งเป็นศูนย์กลาง การผลิตหลักของบริษัทในภูมิภาค ซึ่งรัฐบาลไทยมีนโยบายในการสนับสนุนการลงทุนจากต่างประเทศทุกๆ ราย และไทยก็ขอบคุณฟอร์ดที่ให้การสนับสนุนยานพาหนะเพื่อรักษาความปลอดภัยแก่ขบวนรถผู้นำและสนับสนุนการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ในการประชุมเอเปก"

นายวิลเลี่ยม เคลย์ ฟอร์ด ประธานบริษัท และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ฟอร์ด มอเตอร์ คอมปานี สหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า ฟอร์ดเตรียมทุ่มงบลงทุนในไทยเพิ่มอีก 2.1 หมื่นล้านบาท (ประมาณ 500 ล้านเหรียญสหรัฐ) เพื่อขยายการลงทุนในโรงงานประกอบรถยนต์ คือบริษัท ออโต้อัลลายแอนซ์ (ประเทศไทย) จำกัด หรือเอเอที ผลิตรถยี่ห้อฟอร์ด และมาสด้า ในช่วงเวลา 3 ปีข้างหน้า สำหรับพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ๆ และเพิ่มศักยภาพการผลิตของโรงาน

"ประเทศไทยเป็นตลาดที่สำคัญในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก และฟอร์ดประสบความสำเร็จอย่างสูง ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากนโยบายเปิดเสรีและส่งเสริมการลงทุนของรัฐบาลไทย รวมถึงความมั่นคงทางเศรษฐกิจภายใต้การนำของรัฐบาล พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี โดยศักยภาพของไทยมีความโดดเด่น ทั้งในด้านตลาดรถยนต์ภายในประเทศที่มีขนาดใหญ่ และเป็นตลาดรถปิกอัพนอกสหรัฐอเมริกาที่ใหญ่ที่สุด รวมถึงศูนย์กลางของการส่งออกในภูมิภาคนี้"

โดยการขยายการลงทุนในประเทศไทยครั้งนี้ เพื่อรองรับการดำเนินงานตามแผนขยายการเติบโตผ่านโครงการใหม่ๆ ด้านยนตรกรรม ซึ่งจะลงทุนปรับปรุงและพัฒนาอุปกรณ์อำนวยความสะดวกต่างๆ พร้อมทั้งจัดหาเครื่องมือทางช่างและวิศวกรรม และพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ๆ สู่ตลาด ตลอดจนขยายศักยภาพการผลิตของโรงงานจาก 1.35 แสนคัน ในปัจจุบันเป็น 2 แสนคัน ทั้งรถยนต์สำเร็จรูปและชิ้นส่วนยานยนต์

นายฟอร์ดกล่าวว่า สำหรับที่ผ่านมาฟอร์ดอาจ จะเคยพูดว่า ตลาดในภูมิภาคนี้ยังไม่มีศักยภาพพอ แต่ปัจจุบันตลาดนี้มีอัตราการเติบโตอย่างมาก ดังนั้นฟอร์ดซึ่งมีนโยบายที่จะมีส่วนร่วมในตลาดที่มีอัตราการเติบโต จึงได้พร้อมที่จะลงทุนเพิ่มเติมอย่างต่อเนื่อง ทั้งในปัจจุบันและอนาคตที่เพิ่มเติมเข้ามาอีก

"ส่วนหนึ่งของเงินลงทุนดังกล่าว ยังจะนำมาใช้ในการจัดตั้งสำนักงานใหญ่ประจำภูมิภาคขึ้นในกรุงเทพฯ ซึ่งสำนักงานใหญ่แห่งนี้จะสนับสนุนการดำเนินงาน รวมทั้งผลักดันกลยุทธ์การเติบโตของ ฟอร์ดในเอเชียด้วย และผลจากการลงทุนจะทำให้เกิดการจ้างงานเพิ่มขึ้น ในส่วนของโรงงานเอเอทีประมาณ 1,000 ตำแหน่ง และที่สำนักงานใหญ่ประมาณ 50-60 คน และเช่นเดียวกับที่ประเทศฟิลิปปินส์ ฟอร์ดก็จะมีการลงทุนเพิ่มเติมเหมือนไทยอีกแห่งในภูมิภาคนี้"

นายฟอร์ดกล่าวว่า ส่วนตลาดจีนกำลังมีการศึกษาอยู่ แต่ยังไม่มีการตัดสินใจว่าจะเข้าไปลงทุนหรือไม่ และหากเข้าไปลงทุนก็ไม่ได้หมายความว่า ฟอร์ดจะยกเลิกการลงทุนในไทย และหันไปลงทุนในจีนแทน โดยไทยก็ยังจะเป็นศูนย์กลางของภูมิภาคนี้ต่อไป ซึ่งอย่างที่กล่าวไว้ฟอร์ดมีนโยบายที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมในทุกตลาดที่มีการเติบโต

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่า เฉพาะตลาดจีน หรืออินเดีย ที่มีอัตราการเติบโตอย่างสูง แต่ตลาดในภูมิภาคอาเซียนก็มีการเติบโตอย่างมาก โดยจากข้อมูลทางอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่า การเติบโตโดยรวมทั่วโลกระหว่างปี 2547-2553 ส่วนใหญ่จะอยู่ในเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มประเทศอาเซียน จีน และอินเดีย ทั้งนี้ตลาดอาเซียนโดยรวมคาดว่า จะมียอดขายรถยนต์ถึง 1.6 ล้านคัน ในปี 2548 และ 2.3 ล้านคัน ภายในปี 2553 เพราะฉะนั้นฟอร์ดจึงได้ประกาศลงทุนในไทย และฟิลิปปินส์เพิ่มเติมใน ครั้งนี้

ส่วนการที่ไทยเป็นเจ้าภาพจัดประชุมเอเปก นายฟอร์ดกล่าวว่า ไทยมีศักยภาพพอในการจัดงานระดับนานาชาติ และเชื่อว่าการจัดงานจะประสบความสำเร็จไปได้ด้วยดี ซึ่งผลของการประชุมจะทำ ให้เกิดการค้าที่เท่าเทียมกัน และจะทำให้เกิดผลดีต่อประเทศสมาชิกโดยเฉพาะไทย

กลับสู่หน้าหลัก

ผลงานนี้ ใช้สัญญาอนุญาตของครีเอทีฟคอมมอนส์แบบ แสดงที่มา-ไม่ใช้เพื่อการค้า-ไม่ดัดแปลง 3.0 ประเทศไทย