ตลาดน้ำมันน้ำมันเครื่องเมืองไทยปรากฎนาม "โทเทล" เข้ามาร่วมปันส่วนแบ่งตลาดจากเจ้าเก่าๆเมื่อต้นเดือนมีนาคมที่แล้ว
เป็นน้ำมันเครื่องจากฝรั่งเศสยี่ห้อที่สามที่เข้ามาในไทยต่อจากเอลฟ์ และโมตูร์
ถึงจะเป็นน้องใหม่ที่นี่แต่ในฝรั่งเศษแล้ว โทเทลคือกลุ่มธุรกิจน้ำมันที่ใหญ่เป็นอันดับที่ห้า
และมีอายุยืนยาวมาตั้งแต่ปี 1924 จากการริเริ่มของรัฐบาลฝรั่งเศษซึ่งปัจจุบันยังเป็นเจ้าของหุ้นโทเทลถึง
35 %
โทเทลมียอดขายต่อปีประมาณ 14,000 ล้านเหรียญสหรัฐ มีบริษัทในเครือข่ายถึง
550 แห่งอยู่ใน 80 ประเทศ นอกเหนือจากธุรกิจน้ำมันแล้ว ยังมีกิจการเหมืองถ่านหิน
เหมืองยูเรเนียม เหมืองทองคำ ผลิตภัณฑ์เคมีและอุตสาหกรรมยางด้วย
แต่เส้นเลือดใหญ่ของโทเทลคือธุรกิจน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ ซึ่งทำกันแบบครบวงจรตั้งแต่การสำรวจ
ขุดเจาะโรงกลั่น การขนส่งการตลาด และการค้าระหว่างประเทศ โทเทลเป็นเจ้าของสัมปทานบ่อน้ำมันและก๊าซธรรมชาติรวมกันเกือบ
50 แห่งมีโรงกลั่นน้ำมันและโรงแยกแก๊ซ 16 แห่งในสหรัฐฯอาฟริกา ตะวันออกกลางและยุโรป
ปั้มน้ำมันตราโทเทลมีอยู่ราว 10,000 แห่งในยุโรปและอเมริกา
สำหรับธุรกิจน้ำมันเครื่องที่ชักนำโทเทลเข้ามาในไทยนั้น แม้จะมียอดขายเพียง
0.9 % ของยอดขายผลิตภัณฑ์น้ำมันทั้งกลุ่ม แต่ตลาดน้ำมันเครื่องรถจักรยานยนต์อันเป็นกลุ่มผู้ใช้น้ำมันเครื่องที่ใหญ่และโตเร็วมากซึ่งมีมูลค่าประมาณ
1,200 ล้านบาทต่อปีนั้น เป็นแรงจูงใจเฉพาะหน้าที่โทเทลคิดว่าคุ้มแน่ถ้าเข้ามาในขณะเดียวกัน
ก็เป็นก้าวแรกของการเข้ามาสร้างฐานธุรกิจในไทยที่กำลังเนือ้หอมในสายตาของนักลงทุนต่างชาติ
TOTAL DISTRIBUTION (INTERNATIONAL) S.A. ซึ่งเป็นบริษัทการตลาดของน้ำมันเครื่องโทเทลตั้งบริษัท
FRENCH PETROLEUM (THAILAND) หรือ FPT ขึ้นมาโดยลงทุน 40 % อีก 60 % เป็นของนักธุรกิจไทยหลายคนเช่น
เอกภพ และนพคุณ ตั้งจิตนพ แห่งบริษัทรังนกแหลมทองสยามทั้งสมชัย ตีระศิริสิน
ซึ่งเป็นผู้บริหารระดับระดับกลางของเซลล์ ดูแลเครื่องมอลลามาก่อน สมชัยยังรั้งตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ
FPT ด้วย
บทบาทของ FTP คือเป็นผู้ดูแลธุรกิจน้ำมันเครื่องโทเทลในประเทศไทยและอินโดจีน
สำหรับประเทศไทยนั้น
FPT เลือกสิทธิผล 1919 เป็นตัวแทนจำหน่ายเพียงผู้เดียวสำหรับตลาดนอกปั้ม
"เราชอบที่มีคู่แข่งการแข่งขันคือชีวิตขนองเราถึงเราจะเป็นผู้มาใหม่"
PAUL DAUPEZ กรรการผู้จัดการของ TOTAL DISTRIBUTION (INTERNATION) S.A. พูดถึงความมั่นใจในสนามที่ต้องเจอกับคู่แข่งที่ยืนอย่างมั่นคงมาก่อนแล้ว
ความมั่นใจของโทเทลนั้นมาจากความเชื่อในคุณภาพของคัวเองรวมไปถึงการเป็นผู้ผลิต
BASE OIL ซึ่งเป็นผลผลิตจากการกลั่นน้ำมันดิบที่ใช้ผสมกับสารเคมีเพื่อทำน้ำมันเครื่อง
ผู้ผลิตน้ำมันเครื่องหลายๆรายยังต้องซื้อ BASE OIL จากโทเทล
อีกจุดหนึ่งคือการได้สิทธิผล 1919 มาเป็นตัวแทนจำหน่ายโทเทลในไทยด้วย ผลงานที่เคยร่วม(แม้เวลาสั้นๆ)กับอาร์เอซีสร้างเอล์ฟให้ติดตลาดภายในระยะเวลาไม่กี่เดือน
ทำให้โทเทลเชื่อว่าสิทธิผล 1919 จะทำให้โทเทลมีส่วนแบ่งการตลาดน้ำมันเครื่องในไทยขนองโทเทใลครั้งนี้เปรียบไปแล้วก็เหมือนทัพหน้าที่เข้ากรุยทางก่อน
ส่วนหน้าของทัพหลวงที่ตามมาติดๆคือ TOTAL EXPLORATION ซึ่งเป็นบริษัทสำรวจพัฒนาแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ
ที่ได้รับสัมปทานในการพัฒนาแหล่งก๊าซโครงสร้าง B ในอ่าวไทยแถบจังหวัดสงขลาจาก
ปตท.โดยลงทุน 30 %ในโครงการ 15,000 ล้านเหรียญร่วมกับปตท.สผ. BRIRISH GAS
และ STATE OIL ของนอร์เวย์ เพื่อนำก๊าซธรรมชาติขึ้นมาใช้
TOTAL EXPLORATION รับบทลงมือพัฒนาเองและได้เซ็นสัญญาไปเรียบร้อยแล้วเมื่อวันที่
16 มีนาคมที่ผ่านมา