เอที (AT ย่อมาจาก ADVANCED TECHNOLOGY) เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ส่วนตัว
(PERSONAL COMPUTER) หรือที่เรียกกันว่า พีซี รุ่นใหม่ล่าสุดของบริษัท ไอบีเอ็ม
และก็เป็นรุ่นที่ไอบีเอ็มออกจะภูมิใจอย่างมากๆ
ถ้าจะเรียงลำดับเครื่องไอบีเอ็ม พีซี ตั้งแต่รุ่นกระเป๋าหิ้วหรือพอร์ทเทเบิ้ล
(PORTABLE) เรื่อยมาจนถึงรุ่น พีซี-1 และรุ่นพีซีเอ็กซ์ที แล้ว เอทีก็จะเป็นรุ่นที่พัฒนาต่อจากเอ็กซ์ที
โดยมีขีดความสามารถสูงกว่าเอ็กซ์ทีหลายเท่า แต่ราคาแพงกว่ากันไม่มาก
เอทีจึงเป็นรุ่นที่มียอดขายสูงพรวดพราดเมื่อถูกนำเข้าตลาดสหรัฐฯ และยุโรปเพียงชั่วระยะปีเศษๆ
ที่ผ่านมา
สำหรับบ้านเราดูเหมือนไอบีเอ็มประเทศไทยก็ตั้งความหวังไว้สูงมากกับเครื่องพีซีรุ่นนี้
ไอบีเอ็มประเทศไทยตั้งใจว่าจะนำเอทีเข้าตลาดในช่วงต้นปี 2528 เพราะฉะนั้น
ตอนปลายปี 2527 ไอบีเอ็มประเทศไทยจึงสั่งเครื่องเอทีจากบริษัทแม่ที่นิวยอร์กเข้ามาจำนวนหนึ่ง
หวังจะให้คนของตนศึกษาการทำงานของเครื่องให้ละเอียดเสียก่อน จากนั้นค่อยผ่านไปให้ตัวแทนจำหน่ายเป็นผู้ขาย
ก็ถึงกับมีข่าวออกมาในช่วงนั้นว่า ไอบีเอ็มประเทศไทยจะสาธิตการทำงานของเอทีให้ผู้สนใจชมพร้อมๆ
กับการประกาศแต่งตั้งตัวแทนจำหน่าย ไอบีเอ็ม พีซี รายใหม่อีก 2 ราย คือ ศรีกรุงวัฒนาและสหวิริยาฯ ด้วยซ้ำไป
พูดง่ายๆ ก็คือเปิดตัวครั้งเดียวเป็นข่าวใหญ่ถึง 2 ข่าว ทั้งข่าวผลิตภัณฑ์ใหม่และข่าวตั้งตัวแทนจำหน่ายใหม่เพิ่มจาก
2 เป็น 4
ซึ่งที่จริงก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เพราะไอบีเอ็มประเทศไทยก็นำเข้าผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ
อยู่เรื่อยๆ อยู่แล้ว
แต่ก็บังเอิญจริงๆ ที่ประมาณ 2 เดือนก่อนหน้าเครื่องเอทีของไอบีเอ็มประเทศไทยจะเข้ามา
เครื่องรุ่นที่ว่านี้มีการนำเข้ามาบ้างแล้วโดยบริษัทค้าสากลซิเมนต์ (เอสซีที)
ตัวแทนจำหน่ายไอบีเอ็ม พีซี รายหนึ่งในประเทศไทยของไอบีเอ็ม
ว่ากันว่าเป็นการนำเข้าจากตัวแทนจำหน่ายไอบีเอ็ม พีซี ในยุโรปไม่ใช่สั่งมาจากบริษัทแม่ของไอบีเอ็ม
ดังนั้น ไอบีเอ็มประเทศไทยจึงไม่ทราบหรือจะแกล้งไม่ทราบหรือไม่ก็ไม่ทราบได้
และยังบังเอิญต่อไปที่เอสซีทีแจ้งราคานำเข้าไว้กับศุลกากรราคาหนึ่ง ส่วนไอบีเอ็มประเทศไทยก็แจ้งไว้อีกราคาหนึ่ง
ไม่เท่ากัน
เครื่องเอทีของเอสซีทีสั่งเข้ามาแล้วก็ออกของไปได้ไม่ติดขัดศุลกากรก็จัดการเก็บภาษีไปตามราคาที่แจ้งไว้
ส่วนเครื่องเอทีของไอบีเอ็มจะมาออกของอย่างไรศุลกากรก็คงไม่ยอมหัวเด็ดตีนขาด
“โธ่ เครื่องเหมือนกันแท้ๆ ทำไมราคามันถูกกว่าตอนที่เอสซีทีนำเข้าไปได้ก็ไม่รู้”
ผู้ที่ทราบเรื่องพูดอย่างถอนใจให้ฟัง
ถ้าเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่ไอบีเอ็มผู้ทรงเกียรติ ปัญหาแค่นี้ก็คงจะแก้กันไม่ยาก
คืออย่างมากก็ยอมเสียหน้าหน่อยแล้วแจ้งราคาใหม่ไปให้ศุลกากรการออกของก็คงจะดำเนินต่อไปได้
แต่บังเอิญเป็นไอบีเอ็ม ปัญหานี้ก็เลยต้องปล่อยคาราคาซังไปเรื่อยๆ เพราะจะให้แจ้งราคาใหม่นั้นไอบีเอ็มประเทศไทยไม่ทำแน่
จนบัดนี้ก็ยังไม่ทราบเหมือนกันว่า ไอบีเอ็มประเทศไทยจะหาทางเอาเครื่องเอทีเข้ามาได้อย่างไร?
ปัญหาหญ้าปากคอกแท้ๆ แต่ก็ตกม้าตายจนได้สิน่า!!!