ผู้บริหารเทสโก้ โลตัส ยืนยันยกเลิกขายสินค้าต่ำกว่าทุนที่มีอยู่ 68 รายการเรียบร้อยแล้ว ส่วนสินค้า Roll Back 1,000 รายการ ยังยืนตามนโยบายลดราคาลงเพื่อให้ผู้บริโภคซื้อสินค้าราคาถูก ส่วนกฎหมายผังเมืองหรือการเสียภาษีให้ท้องถิ่น ยอมทำตามเงื่อนไขของรัฐทุกประการ และย้ำว่าเสียภาษีเข้ารัฐเดือนละ 300 ล้านบาทผ่านระบบออนไลน์ในส่วนกลางแต่ ช่วยให้ท้องถิ่นที่เทสโก้โลตัสเปิดให้บริการได้รับเงินภาษีเร็วขึ้น ส่วนเป้าหมาย 3 ปี วางแผนขยายเพิ่มปีละ 6 สาขาใช้เงินลงทุนไม่ต่ำกว่า 4,000 ล้านบาทต่อปี

นายสุนทร อรุณานนท์ชัย ประธานกรรมการ บริษัท เอกชัย ดิสทริบิวชั่น จำกัด (เทสโก้ โลตัส) เปิดเผยว่า ขณะนี้เทสโก้โลตัสได้ส่งข้อมูลชี้แจงเกี่ยวกับการกำหนดราคาสินค้า ตามโปรแกรมส่งเสริมการขายสินค้าราคาถูก Roll Back ทุกรายการให้กรมการค้าภายในได้รับทราบทั้งหมดแล้ว

พร้อมกับชี้แจงข้อเท็จจริงว่า การขายสินค้าตามโปรแกรมดังกล่าว ไม่ได้ขายต่ำกว่าต้นทุนตามที่มีการกล่าวหา แต่ที่เทสโก้ โลตัสทำได้ เนื่องจากได้ร่วมกับผู้ค้ารายย่อยลดต้นทุนการผลิตสินค้า การพัฒนาการจัดส่งที่มีประสิทธิภาพ และสั่งสินค้าล่วงหน้าระยะยาว ทำให้ผู้ผลิตมียอดการซื้อสินค้าจำนวนมาก มีเวลาการส่งสินค้าที่แน่นนอนโดยไม่ต้องมีสินค้าค้าง สต็อก ส่งผลให้ต้นทุนลดลง เทสโก้ โลตัส จึงได้คืนมาให้แก่ประชาชน ซึ่งเป็นแนวทางที่เทสโก้ โลตัส ใช้มาอย่างต่อเนื่องในทุกประเทศที่เปิด ให้บริการ

"ตั้งแต่เปิดให้บริการมาเมื่อ 5 ปีก่อน เทสโก้ โลตัส มีคู่ค้า 600 รายปัจจุบันเพิ่มเป็น 2,500 ราย คิดเป็นยอดการสั่งซื้อสินค้าปีละ 4.5 หมื่นล้านบาท ในจำนวนนี้ 1 ใน 3 เป็นผู้ประกอบการ รายเล็กที่มียอดการสั่งซื้อจากเทสโก้โลตัสรวมกันไม่ถึง 1 ล้านบาท ซึ่งเป็นยอดที่น้อยมาก แต่เราก็ยังค้าขายและช่วยพัฒนาคู่ค้าให้เติบโตไปพร้อมๆกัน ซึ่งยังไม่มีผู้ผลิตรายใดที่ไปจากเราเลย หากการขายสินค้าราคาถูกเป็นการกดราคาผู้ผลิต ผมเชื่อว่าวันนี้คงมีคู่ค้าไปจากเรามากแล้ว นายสุนทร กล่าว

สำหรับกรณีการจ่ายภาษีที่มีการระบุก่อนหน้านี้ว่า เทสโก้ โลตัส ไม่ชำระภาษีให้แก่ท้องถิ่น นั้น นายสุนทร กล่าวว่า เทสโก้ โลตัส เป็นบริษัทจดทะเบียนในกรุงเทพฯ ขณะที่การเปิดสาขาไม่ได้มีการจัดตั้งเป็นนิติบุคคลแยกในแต่ละสาขา ดังนั้น การเสียภาษีจึงเสียที่ส่วนกลางทั้งหมด และที่ผ่านมาปัญหาการจัดสรรภาษีให้แก่ท้องถิ่นล่าช้าเกิดจากขั้นตอนของส่วนราชการ โดยเฉพาะกรมสรรพากร

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ บริษัทได้ปรับปรุงระบบออนไลน์ข้อมูลภาษีโดยตรงกับกรมสรรพากรแก่ท้องถิ่นที่สาขาตั้งอยู่ ทำให้การเสียภาษีของเทสโก้โลตัส สามารถจัดสรรให้แก่ท้องถิ่นได้รวดเร็วขึ้น โดยแต่ละเดือนเทสโก้ โลตัส เสี่ยภาษีมูลค่าเพิ่มให้กรมสรรพากรประมาณ 300 ล้านบาท

ส่วนกรณีของรัฐบาลจะออกกฎหมายผังเมือง เพื่อควบคุมการขยายตัวของธุรกิจค้าปลีกขนาดใหญ่นั้น เทสโก้ โลตัส พร้อมปฏิบัติตามกฎหมายและเชื่อว่ากฎหมายดังกล่าวจะไม่กระทบต่อการดำเนินกิจการค้าปลีกของบริษัท

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ยังไม่สามารถบอกถึงผลดีและผลเสียของกฎหมายได้ว่าจะเป็นอย่างไร เนื่องจากยังไม่มีประกาศใช้กฎหมายออกมา แต่ความเห็นส่วนตัวมองว่า หากกฎหมายกำหนดให้การตั้งค้าปลีกรายใหญ่ต้องห่างจากเขตเมืองเป็นระยะทางไกลนับ 10 กิโลเมตร จะมีผลกระทบต่อผู้บริโภคที่ต้องเดินทางไกลขึ้น จึงอยากให้รัฐบาลพิจารณาในจุดนี้ด้วย

สำหรับแผนการทำธุรกิจของเทสโก้ โลตัส ในประเทศไทยระยะ 3 ปีนับจากนี้ นายไมเคิล เจ เรย์คราฟ ประธานกรรมการบริหาร เทสโก้ โลตัส กล่าวว่าบริษัทมีแผนจะขยายสาขาเพิ่มอีกปีละ 6 สาขาต่อปี คิดเป็นการลงทุนปีละกว่า 4,000 ล้านบาท

โดยที่ผ่านมาจนถึงปัจจุบันเทสโก้ โลตัส ลงทุนในประเทศไทยไปแล้วประมาณ 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 42,000 ล้านบาท ซึ่งยังไม่มีผู้ประกอบการรายใดที่ลงทุนมาก เช่นนี้ในภาวะที่เศรษฐกิจของประเทศไทยอยู่ในภาวะที่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยภายนอก ตลอดเวลา

ส่วนผลประกอบการของบริษัทยังเติบโตได้อย่างต่อเนื่อง และสามารถเพิ่มมูลค่าการส่งออกสินค้าจากผู้ผลิตของไทยไปยังสาขาของเทสโก้โลตัสในต่างประเทศ จาก 2,000 ล้านบาทเป็น 3,000 ล้านบาทในปีนี้

แต่จากการลงทุนที่มีมูลค่าสูง ทำให้จนถึงขณะนี้เทสโก้ โลตัส ยังไม่สามารถจ่ายเงิน ปันผลแก่ผู้ถือหุ้นได้ แต่แผนงานของบริษัทแม่ในอังกฤษยังเน้นการลงทุนในประเทศไทยที่เป็นการลงทุนระยะยาว ซึ่งการเปิดสาขาของเทสโก้ โลตัส กำหนดจะเปิดสาขาในปีนี้อีก 4-6 สาขา จากต้นปีที่เปิดสาขาใหม่ไปแล้ว 2 สาขา ที่จังหวัดกาญจนบุรี และนครปฐม

สำหรับผลกระทบจากสงครามและโรคซาร์สยอมรับว่า มีผลกระทบพอสมควรในกลุ่มลูกค้าที่เป็นนักท่องเที่ยว ในส่วนของสาขาที่ตั้งอยู่ในแหล่งท่องเที่ยวมียอดขายลดลง เช่น ภูเก็ต สมุย เชียงใหม่ และพัทยา

อย่างไรก็ตาม โดยภาพรวมธุรกิจค้าปลีกของเทสโก้ โลตัส ยังขยายตัวได้ดี เนื่องจากลูกค้าส่วนใหญ่จะเป็นลูกค้าคนไทย ปัจจุบันเทสโก้ โลตัส มีสาขาเต็มรูปแบบทั้งสิ้น 43 สาขา และสาขาย่อย 10 สาขา รวม 53 สาขา ซึ่งในปีนี้ส่วนของสาขาเต็มรูปแบบจะเปิดเพิ่มอีก 4 สาขา รวมเป็น 47สาขา

สำหรับแผนงานในระยะยาวนั้น บริษัทมีแผนจะเปิดให้บริการสั่งซื้อสินค้าผ่านทางอิน- เทอร์เน็ต ในเว็บไซต์ เทสโก้โลตัสดอทคอม ซึ่งในต่างประเทศเปิดให้บริการแล้วจะมีการเติบโตมาก ส่วนในประเทศไทยคาดว่าจะให้บริการได้ในอีก 5 ปีข้างหน้า

ทางด้านนายสุนทร กล่าวเสริมว่า ปัจจุบันเทสโก้ โลตัส ให้บริการลูกค้าเฉลี่ยเดือนละ 10 ล้านคน ในจำนวนนี้มีลูกค้าที่เป็นร้านโชว์ห่วยและยี่ปั๊ว ซาปั๊ว ซึ่งมีปริมาณการซื้อที่เพิ่มขึ้น โดยเป็นผลมาจากการขายสินค้าราคาถูกลง ซึ่งบริษัทกำลังศึกษาว่าจะแยกลูกค้ากลุ่มนี้ออกมาให้บริการต่างหาก เพื่อให้บริการอย่างใกล้ชิด อันจะเป็นการรักษาลูกค้ากลุ่มนี้ให้อยู่กับเทสโก้ โลตัส ต่อไป