ในเดือนสิงหาคมนี้ทั้ง 4 ประเทศที่ใช้แม่น้ำโขงอันได้แก่ ไทย พม่า จีน
และลาว จะมีการประชุมร่วมกันเพื่อตกลงในรายละเอียดต่าง ๆ เกี่ยวกับการเดินเรือในแม่น้ำโขงอีกครั้งหนึ่ง
โดยลาวจะเป็นเจ้าภาพการประชุม
การประชุมครั้งล่าสุดมีขึ้นที่คุนหมิง เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซึ่งทุกฝ่ายได้เสนอข้อคิดเห็นต่าง
ๆ เพิ่มเติมจากข้อเสนอของฝ่ายจีน แล้วให้ทางจีนไปยกร่างข้อเสนอทั้งหมดขึ้นมาใหม่และเสนอผ่านช่องทางทางการทูต
ข้อสรุปของการประชุมที่คุนหมิงซึ่งมีที่มาจากข้อเสนอของจีนมีอยู่ด้วยกัน
8 เรื่องคือ
1. พิจารณาเห็นชอบให้เดินเรือในแม่น้ำโขง
2. กำหนดส่วนของการเดินเรือเป็นตอนบนกับตอนล่าง ตอนบนเดินเรือได้ถึงท่าเรือหนานโคบาซึ่งอยู่ทางด้านบนของท่าเรือก๋าหลั่นป้าน้อยที่เมืองฮัม
ส่วนตอนล่างนั้นเดินได้ถึงเชียงแสนและเชียงทอง
3. กำหนดกฎเกณฑ์การเดินเรือ
4. กำหนดมาตรฐานการเดินเรือให้เป็นแบบเดียวกัน
5. พิจารณาเรื่องการขุดลอกเกาะแก่งในแม่น้ำโขงว่าให้กินน้ำลึกถึง 1.50 เมตรเป็นอย่างต่ำ
6. พิจารณาเห็นชอบข้อตกลงว่าด้วยการเดินเรือในแม่น้ำโขง
7. หารือเรื่องวันเจรจาหาข้อตกลง
8. ความตกลงทวิภาคีที่ไม่ขัดกับข้อตกลงของ 4 ประเทศให้ทำไปได้เลย
จากข้อเสนอทั้ง 8 ข้อของจีนนั้นส่วนมากแล้วก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ที่ผู้คนให้ความสนใจกัน
มากเป็นพิเศษนั้นเห็นจะเป็นข้อที่ 5 คือการทำลายเกาะแก่งในแม่น้ำโขงเพื่อให้กินน้ำลึกกว่าเดิม
และขจัดอุปสรรคในการเดินเรือใหญ่เพราะเป็นเรื่องที่ต้องพิจารณากันถึงรายละเอียดกันอย่างรอบคอบ
เนื่องจากมีผลกระทบต่อการเปลี่ยนทางเดินของกระแสน้ำซึ่งที่ผ่านมานั้นที่ประชุมได้เห็นชอบกับข้อเสนอของลาวที่ว่า
ให้มีข้อตกลงว่าด้วยความร่วมมือทางน้ำกันก่อนตลอดจนให้มีการติดตั้งสัญญาณต่าง
ๆ เพื่อความมีระเบียบและความปลอดภัยในการใช้แม่น้ำร่วมกัน ส่วนการใช้แม่น้ำนั้น
ให้ใช้ตามสภาพปัจจุบันไปก่อน ยังไม่เห็นสมควรที่จะให้ระเบิดเกาะแก่งต่าง
ๆ แต่ส่วนที่ว่าจุดไหนอันตรายหรือเป็นอุปสรรคต่อการเดินเรืออย่างไรค่อยพิจารณากันอีกครั้งหนึ่ง
ส่วนทางฝ่ายจีนต้องการให้มีการทำลายเกาะแก่งโดยเร็วเพื่อที่เรือขนาดใหญ่
ๆ บรรทุกสินค้าได้
ครั้งละมาก ๆ จะได้ใช้แม่น้ำโขงได้ และนี่คือวาระสำคัญที่สุดที่จะประชุมกันในรอบใหม่นี้
ซึ่งบรรดานักธุรกิจเดินเรือต่างก็เฝ้ารอกันอยู่ว่าการระเบิดหรือขุดลอกเกาะแก่งในลำน้ำโขงจะทำได้มากน้อยขนาดไหน
และใครจะเป็นผู้รับผิดชอบ