"ธนาคารฮ่องกงนับวันเป็นธนาคารผู้ออกบัตรเครดิตรายใหญ่รายหนึ่งในฮ่องกง
สิงคโปร์ มาเลเซีย และในประเทศอื่นๆ อีก 18 ประเทศ ทั่วโลก และปัจจุบันก็กำลังเปิดตัวบัตรเครดิตดังกล่าวในประเทศไทยและไต้หวัน
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งเพื่อบริการลูกค้ารายย่อยของธนาคาร"
ถ้อยแถลงในวันแถลงข่าวเปิดตัววีซ่าของธนาคารฮ่องกง ที่โรงแรมรีเจนท์ โจนาธาน
ทรัสโลว์ ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการหนุ่มวัยฉกรรจ์ได้แสงความสามารถการพูด และอ่านภาษาไทยอย่างน่าทึ่ง
ที่แม้แต่ทอม มอแรน ผู้จัดการส่วนตัวของวัฒนา ภู่โอบอ้อม (ต๋อง ศิษย์ฉ่อย)
ซึ่งเป็นพรีเซนเตอร์ของบัตรวีซ่ายังประหลาดใจ เพราะสุนทรพจน์ที่ทรัสโลว์กล่าวต่อสื่อมวลชนในมือของทรัสโลว์เป็นภาษาไทยล้วน
ๆ แม้ว่ามีคำไทยไม่กี่คำ เช่น " ทางเลือก" ที่ทรัสโลว์ออกเสียงเพี้ยนเวยสำเนียงชาวอังกฤษไปบ้างก็ตาม
ทรัสโลว์ จึงเป็นหนึ่งในร้อยของนายธนาคารชาวต่างประเทศที่สามารถพูด-อ่าน-เขียนภาษาไทยได้อย่างดี
"ผมใช้เวลาสองปีครึ่งจึงสามารถอ่านภาษษไทยได้ และได้สอบเทียบชั้นป.6
หลังจากนั้นผมก็บินไปดรียนต่อที่มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ทางด้านการอ่านและเขียนจดหมายทางธุรกิจจนสามารถเขียนได้
แต่เขียนช้ามาก" นี่คือนายะนาคารชื่อทรัสโลว์ ผู้ซึ่งไม่ได้จบด้านดภาษาศาสตร์
ตรงกันข้ามภูมหลังการศึกษาของเขาจบด้านคณิตศาสตร์ แต่ใจรักวัฒนธรรมไทยที่ดึงดูดใจให้เขามาทำงานที่นี่
และเดินทางเสาะแสวงหาประสบการร์ท่องเที่ยวเกือบทั่วเมืองไทย โดยเฉฑาะเขารักถิ่นอีสานและภาคเหนือมาก
ๆ
ดังนั้นภายในบ้านพักผุ้บริหารธนาคารฮ่องกง ซึ่งตั้งอยู่หลังสสถานทูตออสเตรเลีย
ถนนสารทร ทรัสโลว์ตกแต่งบรรยากาศแบบไทย ๆ น่าอยู่ ครอบครัวของทรัสโลว์ ซึ่งประกอบด้วยภรรยาชาวอังกฤษและลูกสองคน
ซึ่งคนโตอายุ 8 ขวบ ส่วนอีกคนหนึ่งอายุ 3 ขวบ ซึ่งไม่ใช่เลือเนื้อเชื้อไขแท้จริงแต่เป็นบุตรบุญธรรมที่ทรัสโลว์ได้ขอรับเลี้ยงดูเด้กไทยราวกับลูกในไส้
ความผุกพันของทรัสโลว์ที่มีต่อคนไทย ได้สร้างพันธนาการแห่งชีวิตอันแน่นหนาจากบุตรบุญธรรมคนนี้
และในเดือนหน้า ทรัสโลว์และครอบครัวต้องย้ายไปประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของบรัทแม่
ตำแหน่งใหม่ที่ทรัสโลว์รับผิดชอบในฐานะ AREA MANAGER ของธนาคารมิดแลนด์ ซึ่งเป้นธนาคารขนาดยักษ์อันดับสองของอังกฤษที่กลุ่มฮ่องกงแบงก์ซื้อมา
ผู้บริหารใหม่ที่เข้ามาแทนทรัสโลว์ก็คือ เดวิด อี. โจนส์ ซึ่งโยกย้ายมาจากธนาคารฮ่องกง
ประเทศไต้หวัน จากตำแหน่ง vice president ด้าน credit และ relationship management
ขึ้นสู่ผู้จัดการฝายปฏิบัติการ
"ตอนนี้ผมแนะนำครูสอนภาษไทยให้กับคุณเดวิด และเพื่อนอีกสองคนที่เพิ่งเข้ามาทำงานที่นี่ได้เพียงสิบกว่าวัน
ผวมคิดว่าถ้าเราเรียนรู้ภาไทย จะทำให้ประสบการณ์ในเมืองไทยดียิ่งขึ้น ส่วนเรียนภาษาไทยเพื่อประโยชน์เชิงธุกริจ
ผมคิดว่าไม่ค่อยสำคัญ เพราะ เวลานี้พนักงานของธนาคารพูดภาษาอังกฤษได้ดีมาก
แต่ถ้ารู้ภาไทยก็จะทำให้เราเข้ากันได้มากว่าปกติ" ทรัสโลว์เล่าให้ฟัง
โจนาธาน ทรัสโลว์ อยู่เมใองไทยมาห้าปี ด้วยความตั้งใจอันแรงกล้าจากจุดเริ่มต้นแรกเริ่มที่ได้สัมผัสเมืองไทยในปี
2533 เพื่อมาช่วยพัฒนระบบคอมพิงเตอร์ระบบใหม่ให้กับธนาคารฮ่องกงและเซี่ยงไฮ้ที่กรุงเทพฯ
ซึ่งเป็นธนารพาณิชย์ของไทยที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุ 107 ปี นับจากเปิดสำนักงานกรุงเทพฯ
ครั้งแรกในปี 2413 ขณะที่สำนักงานใหญ่ของกลุ่มธนาคารฮ่องกงและเซี่ยงไฮ้ (HSBC)
อยู่ที่ลอนดอน
ความเก่งกาจของธนาคารฮ่องกงในไทยนั้นมีความหมายถึงเป้นผู้ริเริ่มผลิตภัณฑ์ทางการเงินและบริการใหม่
ๆ คนแรก เช่นเป็นผู้พิมพ์ธนบัตรออกใช้เป็นครั้งแรก ช่วยค้ำประกันพันธบัตรรัฐบาลไทยรุ่นแรกและเป็นที่ปรึกษาติดต่อหาเงินทุนจากต่างประเทศ
เพื่อสร้างระบบทางรถไฟสายแรก และเป็นธนาคารแรกที่นำเอทีเอ็มมาใช้
"ผมเรียนภาษาไทยตั้งแต่มาถึงเมืองไทยระยะแรกๆ ตอนนั้ผมอายุ 24-25
และทำงานกับธนาคารที่ตะวันออกกลาง และคิดว่าถ้ามีโอกาสอยากทำงานที่เมืองไทย
ผมขอให้นายส่งผมมาทำงานที่นี่ เพราะคนไทยน่ารักและผมรักเมืองไทย" ทรัสโลว์
เล่าให้ฟังด้วยสำเนียงชาวอังกฤษแต่พูดไยได้ชัดเจน โดยเฉพาะคำควบกล้ำระหว่างอักษร
'ร' และ 'ล' ที่คนไทยบางคนยังต้องอาย
เมื่อครบวาระประมาณ 3 ปี ทางสำนักงานใหญ่ก้ได้ย้ายทรัสดลว์จากตะวันออกกลาง
เข้ามาทำงานประจำที่แผนกคอมพิวเตอร์ที่ประเทศฮ่องกง สักพักหนึ่งเจ้านายก็ทำให้ฝันของทรัสโลว์เป็นจริง
เมื่อนายได้ส่งเขามาช่วยทำระบบคอมพิวเตอร์ระบบใหม่ที่เมืองไทย และในสองปีที่ผ่านมาเขาก็ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการและฝ่ายบริการลูกค้ารายย่อย
ในระยะสองปีที่ผ่านมา ผลงานของฝ่ายปฏิบัติการของทรัสโลว์ได้เน้นถึงผลิตภัณท์และบริการใหม่ของธนาคารฮ่องกง
เช่นบริการแอสเสทแวนเทจที่รวมสิ่งอำนายความสะอดวไว้ในบัตรเดียวกัน ทั้งบัญชีกระแสรายวันและบัญชีออมทรัพย์ในรูปเงินบาท
เบิกโอดี และระบบตัดบัญชีอัตโนมัติ รวมถึงบัญชีออมทรัพย์เงินต่างสกุลและบัญชีเงินฝากประจำสกุลเงินบาทหรือสกุลเงินตราต่างประเทศ
สินเชื่อเพื่อที่อยุ่อาศัย บริการบัตรเอทีเอ็มโกลเบิลแอคเซส
ฉะนั้นธนาคารฮ่งอกงในไทยยุคเปิดเสรีทางการเงิน ทรัสโลว์ได้รุกเต็มที่เข้าไปในธุรกิจรีเทลแบงก์กิ้งที่เข่งขันกันรุนแรง
จวบจนกระทั่งทรัสโลว์ต้องอำลาประเทศไทยในเดือนหน้า โดยมีผู้บริหารคนหใม่อย่างเดวิด
โจนส์ เข้ามาสานต่อภารกิจ
ขณะที่ผู้จากไปอย่างทรัสโลว์วาดหวังว่าเขาต้องกลับมาอยู่เมืองไทยให้ได้ในอนาคต