ปฏิวัติโฉมน้ำตาลให้หลากหลายเพื่อสนองความต้องการที่แตกต่าง

ปฏิวัติโฉมน้ำตาลให้หลากหลายเพื่อสนองความต้องการที่แตกต่าง

ผู้จัดการรายสัปดาห์(3 เมษายน 2549)

กลับสู่หน้าหลัก

แม้ว่าในการบริโภคน้ำตาลประจำวันของผู้คนไม่ว่าจะเป็นชาติ ภาษาและวัยใดๆ จะดูเหมือนว่าเป็นเรื่องปกติที่ไม่น่าจะมีความแปลกใหม่พิสดารให้ต้องกล่าวถึงกันในวันนี้ แต่เชื่อหรือไม่ว่า นักการตลาดในต่างประเทศกลับเชื่อว่า การปรับแต่งรูปแบบของน้ำตาลที่บริโภคเพื่อให้ความหวานให้มีความหลากหลาย ยังคงมีความสำคัญ เพราะจะทำให้น้ำตาลธรรมดาๆ สามารถตอบสนองความต้องการที่มีลักษณะแตกต่างกันของผู้บริโภคได้อย่างมากมาย

การที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะน้ำตาลเป็นสารให้ความหวานที่นำไปใช้ในการบริโภคหลากหลายของผู้บริโภคทั่วโลก ในอาหารและของขวานที่แตกต่างกันนับร้อยนับพันชนิด ดังนั้น น้ำตาลจึงต้องมีส่วนผสมและองค์ประกอบที่แตกต่างกัน เพื่อให้พอเหมาะกับระดับความหวาน และลักษณะของความหวานที่ต้องการที่ไม่เท่ากัน

น้ำตาลแทรกเข้าไปในอาหารมากมายที่บริโภคในชีวิตประจำวัน เช่น น้ำตาลที่เป็นส่วนผสมของซอสบาร์บีคิว ที่ไม่ต้องการระดับของความหวานมากจนทำให้เอียน

นักการตลาดกลุ่มหนึ่งให้ความเห็นว่า การที่แยกสายผลิตภัณฑ์ของน้ำตาลออกไปเป็นประเภทต่าง ๆ ที่แตกต่างกันนั้น จะทำให้ผู้บริโภคเกิดความสับสนแทนที่จะเป็นผลดีหรือไม่ เพราะหากเป็นเช่นนั้น ก็คงทำให้ผู้บริโภคตัดสินใจเลือกประเภทน้ำตาลที่ตนคุ้นเคย จากการที่เคยใช้เติมในกาแฟเป็นอันดับแรก เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยง

อย่างไรก็ตาม นักการตลาดที่สนับสนุนการแบ่งแยกประเภทของน้ำตาลที่ใส่ในอาหาร เชื่อว่าเรื่องความไม่รู้หรือไม่แน่ใจ ไม่ใช่เรื่องยากเพราะนักการตลาดสามารถให้การอบรม การป้อนข้อมูลข่าวสารเพื่อการเรียนรู้แก่ผู้บริโภคจนกระทั่งมีความเข้าใจได้เหมือนสินค้าอื่นที่เข้าตลาดใหม่ ๆ

น้ำตาลเป็นสารให้ความหวานจากวัสดุธรรมชาติที่เกิดจากคาร์โบไฮเดรทในผลไม้และผัก ส่วนที่มีคุณภาพดีที่สุดมาจากอ้อย หัวบีท จึงมีการแยกและผ่านกระบวนการออกไปใช้ในเชิงพาณิชย์แตกต่างกัน

การแบ่งประเภทของน้ำตาล อาจจะแยกออกไปเป็น กลุ่มแรก fine หรือ extra filne ใช้กับกาแฟ ชา กลุ่มที่สอง superfine หรือ ultrafine ใช้กับเค้กหรือขนมหวาน กลุ่มที่สาม น้ำตาลผงหรือแป้งน้ำตาล powdered sugar มีการเติมแป้งข้าวโพดเข้าไปประมาณ 3% เพื่อป้องกันการแข็งตัว ในในการทำไอซิ่ง และวิปครีม ใช้เพื่อการอุตสาหกรรม

กลุ่มที่สี่ น้ำตาลสีน้ำตาลเข้มหรือสีน้ำตาลอ่อน เช่น น้ำตาลแบบเทอร์บินาโด ใช้ได้ดีในการดื่มชา โดยระดับความเข้มของสีน้ำตาลในน้ำตาลนั้น คือ ระดับที่แตกต่างกันของกากน้ำตาลหรือโมลาสส์ ไซรัปที่มีอยู่บนก้อนน้ำตาล ที่เข้มกว่าก็จะมีกากน้ำตาลมากกว่า เช่นน้ำตาลมัสโควาโด ที่มีระดับสีเข้มมากที่สุด เกล็ดน้ำตาลจะเล็กและผอมกว่าน้ำตาลประเภทอื่น และน้ำตาลเดอเมราร่า ที่เข้มน้อยที่สุด มีเกล็ดใหญ่

กลุ่มที่ห้า น้ำตาลเหลว ที่ออกมาจำหน่ายหลายรูปแบบ โดยที่น้ำตาลวูครอสเหลว เป็นชนิดที่ใช้กันมากที่สุดในระดับครัวเรือน

นอกเหนือไปจากการใช้ในการบริโภคแล้ว ขณะนี้ตลาดต่างประเทศเช่นในอังกฤษ ได้พยายามปฏิวัติการใช้น้ำตาลจากอ้อยไปทำเป็นไบโอดีเซลหรือไบโอเอธานอล ซึ่งถือว่าเป็นทางเลือกในการใช้เป็นเชื้อเพลิงสะอาดอีกประเภทหนึ่งสำหรับรถยนต์ เพื่อลดการทำลายภาวะและชั้นบรรยากาศด้วย เพราะลดระดับของการก่อคาร์บอนไดออกไซต์ลงไปถึง 70%

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ยังถือว่าแรงจูงใจที่จะทำให้ผู้บริโภคหันไปใช้เชื้อเพลิงไบโอยังไม่มากพอ แถมผู้ซื้อรถยนต์ที่ใช้พลังงานสะอาดได้ยังต้องรับภาระรายจ่ายเพิ่มจากปกติแทนที่จะมีรายจ่ายค่ารถลดลง

ประกอบกับการสร้างโรงงานสำหรับผลิตเชื้อเพลิงจากไบโอเอธานอล ก็ยังมีขนาดเล็กไม่เพียงพอกับการใช้จ่ายและน้อยมากเมื่อเทียบกับปริมาณการใช้เชื้อเพลงจากฟอสซิลที่ใช้กันอยู่ในตลาดโลกขณะนี้

แม้ว่าจะพยายามสร้างความแปลกใหม่ และหลากหลายให้กับผลิตภัณฑ์น้ำตาลสำเร็จรูปตามที่กล่าวมาแล้ว แต่สถานการณ์การสูงขึ้นของต้นทุนการผลิตน้ำตาลก็กลายมาเป็นปัญหาอย่างหนึ่งสำหรับผุ้ผลิตในแทบจะทุกประเทศ

ด้วยเหตุนี้ ผู้ประกอบการส่วนใหญ่จึงพยายามแสวงหาช่องทางที่จะสร้างมูลค่าเพิ่มและทำเงินจากกากน้ำตาล และผลผลิตที่เคยทิ้ง ๆ ขว้าง ๆ จากกระบวนการผลิตน้ำตาล โดยหวังว่าจะสามารถสร้างรายได้มาชดเชยต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นในขณะที่ให้ผลผลิตเท่าเดิม

ด้วยเหตุนี้ นักการตลาดก็วนกลับมาที่แนวทางที่กล่าวมาแล้ว ว่าการปรับลักษณะของผลผลิตขั้นสุดท้ายให้แตกต่างกัน และระบุประเภทการใช้งานที่ต่างกัน พร้อมกับคิดราคาขายน้ำตาลที่แตกต่างกันออกไปก็คงเป็นหนทางหนึ่งที่ทำเงินรายได้รวมจากกิจการนี้มากขึ้นได้

กลับสู่หน้าหลัก

ผลงานนี้ ใช้สัญญาอนุญาตของครีเอทีฟคอมมอนส์แบบ แสดงที่มา-ไม่ใช้เพื่อการค้า-ไม่ดัดแปลง 3.0 ประเทศไทย