กระแสดูแลสุขภาพเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่ชาวเอเชีย โดยแพร่มาจากประเทศแถบตะวันตก
ซึ่งเมื่อคนมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นก็จะสนใจสุขภาพมากขึ้นไปด้วย ในลักษณะของการป้องกันดีกว่าแก้ไข
และเนื่องจากทุกกิจกรรมในชีวิตประจำวันของมนุษย์เรามีความต่อเนื่องกัน และสามารถเป็นต้นเหตุของโรคภัยไข้เจ็บได้ทั้งสิ้น
ดังนั้นการดูแลสุขภาพแบบครบวงจรจึงเป็นรูปแบบที่นิยมกันอย่างมาก
บริษัท ชีวาศรม อินเตอร์เนชั่นแนล เฮลท์ รีสอร์ท จำกัด รีสอร์ทสุขภาพแบบครบวงจรแห่งเดียวในเมืองไทย
ถือกำเนิดขึ้นตามแนวคิดของ บุญชู โรจนเสถียร ผู้ถือหุ้นใหญ่และประธานกรรมการบริษัทของชีวาศรมที่ว่า
คนสูงอายุในเมืองไทยถ้าได้ดูแลสุขภาพเป็นอย่างดีจะสามารถทำประโยชน์ได้อีกมาก
ชั่วเวลา 2 ปีเศษ ชีวาศรมสามารถสร้างชื่อในตลาดทั่วโลกในฐานะของรีสอร์ตสุขภาพที่มีการจัดการดี
ทั้งในเรื่องสถานที่ โปรแกรมกิจกรรมที่หลากหลาย การบำบัดหลายรูปแบบ และบริการที่ประทับใจ
นภาลัย อารีสรณ์ กรรมการผู้จัดการของชีวาศรมเปิดเผยว่า "ตอนนี้ในเอเชียตื่นตัวเรื่องสุขภาพมาก
มีคนติดต่อให้เราไปทำโครงการแบบนี้ให้เขาเป็นจำนวนมาก ทั้งจากตะวันออกกลาง
ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย อินเดีย แม้กระทั่งสเปน"
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันชีวาศรมได้รับเป็นที่ปรึกษาโครงการรีสอร์ตสุขภาพในประเทศดูไบ
1 แห่ง และอีกแห่งหนึ่งที่บาหลี ประเทศอินโดนีเซีย
นภาลัยกล่าวถึงความน่าสนใจในโครงการที่บาหลีว่า "ที่บาหลีตอนแรกก็จะเข้าไปเป็นที่ปรึกษา
วางระบบ ออกแบบ ออกแนวคิดทุกอย่าง หลังจากนั้นก็บริหารให้ แล้วก็สนใจที่จะใช้ชื่อชีวาศรม
ซึ่งจะทำให้เราได้ทั้งชื่อเสียงและค่าธรรมเนียมจากการบริหาร ซึ่งคิดเป็นอัตราส่วนจากผลกำไรด้วย"
รีสอร์ตสุขภาพซึ่งเป็นธุรกิจที่มีฐานลูกค้าไม่กว้างนัก เนื่องจากเป็นตลาดเฉพาะผู้รักสุขภาพอย่างจริงจังเท่านั้น
คู่แข่งในระดับโลกจึงมีไม่มากเหมือนรีสอร์ตทั่วไป ดังนั้นการขยายตัวไปเร็วจำเป็นต้องศึกษาตลาดเป็นอย่างดี
เพราะหากมีรีสอร์ตในลักษณะเดียวกันเป็นจำนวนมากในหลายๆ ประเทศ อาจจะเป็นการแย่งลูกค้ากันเองได้
ทั้งนี้ นภาลัย ให้ความเห็นว่า "ในกรุงเทพฯ ก็มีหลายแห่งที่ติดต่อมาจะให้เราไปทำสปาให้มีทั้งที่เป็นโรงแรม
สปอร์ตคลับ ซึ่งถ้าเราไปทำให้เขาก็อาจจะเป็นคู่แข่งของเราได้ แต่ถ้าเราทำด้วยกันก็อาจจะเป็นไปได้
เพราะจะมีผลในการทำตลาดคือแทนที่จะขายที่เดียวก็สามารถขายเป็น 2 ที่ได้"
เธอมีนโยบายว่า ต่อไปชีวาศรมจะขยายตัวในลักษณะของแฟรนไชส์มากกว่า โดยบริษัทจะส่งทีมบริหารเข้าไปช่วยดูแลด้วยเพื่อให้เกิดมาตรฐานเดียวกัน
ทั้งยังเป็นการสร้างชื่อเสียงไปทั้งในและต่างประเทศด้วย
อย่างไรก็ดี การขยายตัวในเรื่องนี้จะทำแบบค่อยเป็นค่อยไป "เรายังไม่อยากไปทางนั้นเร็วนัก
เพราะอยากจะให้ตรงนี้ดีก่อน มั่นคงก่อน" นภาลัย กล่าว
ปัจจุบันชีวาศรมพยายามเปิดตลาดลูกค้าที่ไม่เป็นสมาชิกในประเทศให้มากขึ้น
เนื่องจากเกือบ 3 ปีที่ผ่านมา ชีวาศรมรับเฉพาะลูกค้าที่เป็นสมาชิกเท่านั้น
แต่ปรากฏว่าสมาชิกส่วนใหญ่ไม่ได้เข้ามาใช้บริการมากเท่าที่ควร
โปรแกรมสนับสนุนการขายทั้งในรูปแบบของการลดราคา และแถมกิจกรรมบำบัดบางอย่าง
เช่น การนวด เข้าไปนั้นถูกนำมาล่อใจลูกค้าชาวไทย ซึ่งก็ได้ผลพอประมาณ
นอกจากในประเทศแล้ว ชีวาศรมยังคงรุกตลาดต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง "ที่อังกฤษและตะวันออกกลาง
เรามีออฟฟิศอยู่ที่นั่น ด้านฮ่องกง สิงคโปร์ เราคงไม่ตั้งตัวแทนขายที่นั่น
แต่จะเป็นในลักษณะของบริษัททัวร์ที่สามารถขายทัวร์มาที่นี่ได้ เป็นโปรแกรมเพื่อสุขภาพโดยเฉพาะ
ซึ่งคงไม่ใช่กลุ่มทัวร์ใหญ่ เพราะเรามีห้องพักเพียง 57 ห้องเท่านั้น"
นภาลัย กล่าว
จุดขายที่สำคัญคงไม่พ้นงานถนัดของคนไทยคือการให้บริการ นอกจากนี้การสร้างจุดเด่นในตัวสินค้าก็เป็นเรื่องสำคัญ
ชีวาศรมแตกต่างจากรีสอร์ตสุขภาพทั่วๆ ไปในต่างประเทศในเรื่องของบรรยากาศที่ผ่อนคลาย
เนื่องจากรีสอร์ตสุขภาพในยุโรปส่วนใหญ่จะมีลักษณะกึ่งโรงพยาบาล บางแห่งเตียงในห้องพักเป็นเหมือนเตียงคนไข้ซึ่งทำให้บรรยากาศดูไม่ดีนัก
ขณะที่ชีวาศรมดูเหมือนรีสอร์ต 5 ดาว ที่เน้นความสบายตา สบายใจเป็นหลัก
นอกจากนี้ ยังได้มีการนำวิธีการออกกำลังกายในรูปแบบตะวันออก เช่น ไทชิ
โยคะ การบำบัดด้วยสมุนไพรไทยเข้ามาใช้ รวมถึงการฝึกสมาธิเพื่อให้จิตใจสงบ
สิ่งเหล่านี้ชาวต่างประเทศให้ความสนใจมาก
กระนั้นก็ตาม วิธีการบำบัดโดยใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยก็มีเช่นกัน สิ่งที่ลูกค้าสนใจเป็นอย่างมาก็คือ
การบำบัดด้วยน้ำ (สปา) ดุลยภาพบำบัด และการวิเคราะห์ม่านตา ซึ่งจะสามารถวินิจฉัยได้ว่าลักษณะของม่านตาเป็นอย่างไร
ลูกค้ารายนั้นๆ ส่ออาการเจ็บป่วยในลักษณะใด เช่น มีแนวโน้มจะเป็นโรคกระเพาะอาหาร
จากนั้นผู้เชี่ยวชาญก็จะแนะนำโปรแกรมบำบัดให้
"เทคโนโลยีด้านสุขภาพและความงามจะเปลี่ยนแปลงเร็วมาก และจะมีอะไรใหม่ๆ
เข้ามาอย่างสม่ำเสมอ ต้องศึกษาข้อมูลอยู่ตลอดเวลา เรามีแผนในปีหน้าว่าจะมีการเพิ่มอุปกรณ์กีฬาทางน้ำ
เช่น เรือใบ วินเซิร์ฟ เข้าไป เร็วๆ นี้ก็จะมีการนำเครื่องวิเคราะห์โรคภูมิแพ้จากออสเตรเลียเข้ามาใช้
ปกติโรคภูมิแพ้จะรักษากันมานาน เพราะต้องลองยาไปเรื่อยๆ แต่เครื่องนี้จะใช้กระแสไฟฟ้าวัดจุดที่นิ้วซึ่งโยงไปยังส่วนต่างๆ
ของร่างกายโดยดูว่ามีความไวกับสิ่งต่างๆ แค่ไหน
การขยายตลาดอย่างต่อเนื่อง และหาเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้ามาอย่างสม่ำเสมอ โดยมีจุดขายที่แตกต่างนี้
ทำให้นภาลัยเชื่อว่าภายในปีนี้ชีวาศรมจะสามารถมีอัตราการเข้าพักประมาณ 50%
และเพิ่มขึ้นในปีต่อๆ ไป