ค้าปลีกซูเปอร์มาร์เก็ตได้รับผลกระทบอย่างมากจากบรรดาดิสเคานต์สโตร์ที่มีการขยายตัวอย่างรวดเร็ว
และพยายามที่จะเจาะเข้าถึงกลุ่มพื้นที่ที่เป็นย่านชุมชน แม้ว่าจะต้องใช้พื้นที่มากก็ตาม
ซึ่งเป็นจุดหนึ่งที่ทำให้การขยายตัวเข้าสู่ชุมชนของดิสเคานต์สโตร์ทำได้ยากกว่าซูเปอร์มาร์เก็ต
ที่สามารถย่อส่วนขนาดลงมาให้เล็กลงได้ ดังที่ท็อปส์ดำเนินการอยู่ในขณะนี้
อีกทั้งท็อปส์เองก็มีจุดแข็งตรงที่เป็นซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ที่สุด มีสาขามากที่สุด
กระจายทั่วประเทศ ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัลกับโรบินสัน รวมทั้งมีที่เป็นสแตนด์อโลนด้วย
อย่างไรก็ดีแผนของท็อปส์ที่จะเปิดตัวซิตี้ มาร์เก็ต ซึ่งเป็นรูปแบบใหม่ได้วางแผนเมื่อปีที่แล้ว
เพื่อที่จะนำเสนอรูปแบบการบริการใหม่ๆต่อผู้บริโภค และยังเป็นการสร้างจุดแข็งและความแตกต่างเพื่อรับมือกับการแข่งขันในธุรกิจค้าปลีกที่แข่งขันกันอย่างรุนแรง
แต่การเปิดตัวต้องเลื่อนออกไป เพราะความไม่พร้อมในบางประการ ซึ่งสาขาแรกที่วางแผนไว้ก็คือ
สาขาราชวิถีที่มีแผนที่จะทำเป็น ซิตี้ มาร์เก็ต ก็ต้องพับแผนไป แล้วเปิดเป็นท็อปส์ซูเปอร์มาร์เก็ตแทน
นายแรนดี้ กัตเตอรี่ ประธานบริหาร บริษัท ซีอาร์ซี.เอโฮลด์ จำกัด ผู้บริหารท็อปส์ซูเปอร์มาร์เก็ต
เปิดเผยว่า บริษัทฯได้พัฒนารูปแบบท็อปส์ซูเปอร์มาร์เก็ตขึ้นมาใหม่ในชื่อว่า
“ซิตี้ มาร์เก็ต บาย ท็อปส์” ซึ่งจากผลการวิจัยและสัมภาษณ์กลุ่มเป้าหมายพบว่า
มีตลาดกลุ่มเฉพาะที่ต้องการร้านค้ารูปแบบซิตี้ มาร์เก็ตนี้ ในการจับจ่าย
รวมทั้งยังมีตลาดที่ยังไม่มีกลุ่มผู้ประกอบการใดเข้าถึง ทำให้รูปแบบของซิตี้มาร์เก็ต
เกิดขึ้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว
“ปัจจุบันวิถีการดำเนินชีวิตของคนทำงานมีรูปแบบที่เปลี่ยนไป ทำให้การจับจ่ายซื้อสินค้าในชีวิตประจำวันเป็นการเสียเวลาอันมีค่าไป
ซิตี้มาร์เก็ตจะเป็นส่วนช่วยในการให้บริการที่สะดวกสบายถึงหน้าประตูสำนักงาน
และจากผลการวิจัยพบว่า ร้านค้ารูปแบบนี้กำลังเป็นที่ต้องการของคนทำงานสมัยใหม่ซึ่งความต้องการความสะดวกสบายเต็มรูปแบบ
หมายถึงร้านค้าที่ปราศจากความยุ่งเหยิง และตั้งใกล้กับที่ทำงาน”
สำหรับรูปแบบของซิตี้ มาร์เก็ตนั้นแบ่งออกเป็น 3 แบบคือ 1.แบบขนาดเล็ก พื้นที่
500-700 ตารางเมตร ลงทุน 20 ล้านบาท ปริมาณสินค้า 5,981 รายการ 2.แบบขนาดกลาง
พื้นที่ 700-900 ตารางเมตร ลงทุน 25 ล้านบาท ปริมาณสินค้า 8,000 รายการ 3.แบบขนาดใหญ่
พื้นที่ 900-1,500 ตารางเมตร ลงทุน 30 ล้านบาท ปริมาณสินค้า 10,000 รายการ
ทั้งนี้ซิตี้มาร์เก็ตสาขาแรกเปิดบริการแล้วที่ชั้นใต้ดินตึกสาทรซิตี้ทาวเวอร์
ซึ่งถือว่าตั้งอยู่ในอาคารสำนักงาน มีพื้นที่ 1,560 ตารางเมตร ลงทุน 30 ล้านบาท
เจาะกลุ่มเป้าหมายคนทำงานโดยเฉพาะที่อยู่ในตึกนี้ และกลุ่มผู้บริโภคในย่านใกล้เคียง
8,000 - 10,000 คน เป็นศูนย์รวมอาหาร ศูนย์รวมผลิตภัณฑ์สุขภาพและความงาม
และซูเปอร์มาร์เก็ตไว้ด้วยกัน
ประเภทของสินค้าที่สำคัญของร้านคือ เครื่องดื่มและของว่าง สินค้าเพื่อสุขภาพและความงาม
สินค้าเพื่ออนามัย อาหารสำเร็จรูป อาหารพร้อมปรุง เครื่องเขียน บริการด้านอาหารและเบเกอรี่
สินค้าอื่นๆ รวมทั้งยังมีการจัดส่งหรือเดลิเวอรี่ด้วยกับกลุ่มเป้าหมายที่ยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงในรัศมีที่บริษัทฯรับบริการ
โดยภายในปีนี้บริษัทฯมีแผนที่จะเปิดร้านซิตี้ มาร์เก็ตอีก 2 สาขาซึ่งมีพื้นที่เตรียมไว้แล้วรวมเป็น
3 สาขาในใจกลางกรุงเทพใน 3 รูปแบบเพื่อเป็นการทดลอง และในปีหน้าบริษัทฯมีแผนที่จะเปิดสาขาใหม่ของซิตี้มาร์เก็ตให้ครบ
30 แห่ง วงเงินลงทุน 700-900 ล้านบาท
ขณะที่แผนงานการลงทุนในส่วนของท็อปส์แบบเดิมนั้นยังมีอยู่ต่อเนื่องคือ ท็อปส์ซูเปอร์มาร์เก็ต
พื้นที่ 2,500 ตารางเมตร ใช้เงินลงทุน 40 ล้านบาท ปริมาณสินค้า 15,000 รายการ
ปีนี้มีแผนที่จะเปิดเพิ่มอีก 6 สาขา ที่อยู่ระหว่างก่อสร้างเช่น ท็อปส์สาขาประชาอุทิศ
ส่วนรูปแบบท็อปส์มาร์เก็ตเพลซ ขนาดพื้นที่ 2,500 ตารางเมตร ใช้เงินลงทุน
50 ล้านบาท มีปริมาณสินค้า 19,000 รายการ มีแผนที่จะเปิดในปีนี้อีก 2 สาขา
ซึ่งหากเป็นท็อปส์ที่ตั้งอยู่ในเซ็นทรัลกับโรบินสันนั้น พื้นที่เฉลี่ยจะอยู่ที่
1,500-5,000 ตารางเมตร ส่วนที่เป็นสแตนด์อโลนพื้นที่เฉลี่ย 800-4,000 ตารางเมตร
“เรามีความมั่นใจว่า ซิตี้ มาร์เก็ตจะเป็นอีกทางเลือกใหม่ทางหนึ่งของคนทำงานสมัยใหม่
และคาดว่าจะประสบความสำเร็จตามกลุ่มเป้าหมายที่คาดหวังไว้ และรูปแบบซิตี้
มาร์เก็ตนี้จะช่วยเพิ่มยอดขายให้กับท็อปส์โดยรวมอีกไม่ต่ำกว่า 3%” นายแรนดี้กล่าว
ปัจจุบันท็อปส์มีสาขาเปิดบริการทั่วประเทศรวมทั้งสิ้น 44 สาขา ยังไม่นับรวมสาขาซิตี้
มาร์เก็ตที่สาทรซิตี้ โดยแยกเป็น ท็อปส์ซูเปอร์มาร์เก็ต 36 สาขา เช่น อาร์ซีเอ
ลาดพร้าว รังสิต เกษตร เมเจอร์พระประแดง บางรัก พระรามสาม ศรีราชา จันทบุรี
ราชบุรี เป็นต้น ส่วนท็อปส์มาร์เก็ตเพลส มี 8 สาขาคือ ชิดลมบางนา สุขุมวิท
19 สีลมคอมเพล็กซ์ เซน(เวิลด์เทรดเซ็นเตอร์) เซ็นทรัลหาดใหญ่ กาดสวนแก้วเชียงใหม่
และแอร์พอร์ทพลาซ่า เชียงใหม่
ส่วนศูนย์กระจายสินค้ามี 2 แห่งคือ ศูนย์กระจายสินค้าอุปโภคบริโภค อยู่ที่จังหวัดนนทบุรี
และศูนย์กระจายสินค้าอาหารสด ที่จังหวัดสมุทรสาคร