เปรมชัย กรรณสูต กรรมการ และประธานกรรมการบริหาร บริษัทอิตาเลียนไทย ดีเวล๊อป เมนต์ จำกัด (มหาชน) เป็น เสือตัวหนึ่งของอาเซียนทางด้านธุรกิจรับเหมาก่อสร้างในช่วงยุคทอง ที่ผ่านมา แต่เขาก็แทบจะตกจากหลังเสือโดยทันทีเหมือนกันเมื่อเกิดมรสุมทางเศรษฐกิจ

ช่วงเวลา ที่ผ่านมาเปรมชัยใช้เทคนิคของ เงินกู้ ดอกเบี้ยต่ำจากต่างประเทศ เป็นกลยุทธ์สำคัญในการเสนองานให้ได้ในราคาต่ำกว่าคู่แข่งคนอื่นๆ กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่อันดับ 1 ของประเทศ มีส่วนแบ่งการตลาดถึง 51% แต่วันนี้ มันหมดลงไปแล้วอย่างสิ้นเชิง การเบนเข็มไปยังงานก่อสร้างในประเทศ เพื่อนบ้าน ที่เคยทำมาตลอดก็ตกในสภาวะเดียวกันคือ ต้องเผชิญการแข่งขันกับเสือหิวตัวอื่นๆ เช่นกัน และไม่ใช่เป็นบริษัทจากจีน สิงคโปร์ และไต้หวันเหมือนเดิมแล้ว แต่มันรวมถึงบริษัทยักษ์ใหญ่ข้ามชาติจากอเมริกา และยุโรป ที่เข้ามาร่วมวงด้วย

สิ้นปี 2542 แม้อิตาเลียนไทยฯ จะมีรายได้รวมถึง 19,430 ล้านบาท แต่กลับมียอดขาดทุนอยู่ ที่ 1,458 ล้าน บาท อย่างไรก็ตามปีนี้เขาก็ยังมั่นใจว่า วันนี้เขาน่าจะมีโอกาสมากกว่ากลุ่มอื่นๆ ตรง ที่มีศักยภาพของขุมกำลังทั้งกำลังคน เครื่องมือการก่อสร้าง ที่ทันสมัย รวมทั้งสายสัมพันธ์ ที่ถักทออย่างยาวนานมาเกือบ 40 ปี ในหน่วยงานองค์กรต่างๆ

ดังนั้น นอกจากงานก่อสร้างถนนในลาว เขมร เวียดนาม และงานก่อสร้าง เมืองในประเทศซาอุดีอาระเบียแล้ว งานสร้างโครงการใหญ่ๆ ที่ยังค้างคา และติดอยู่กับสถาบันการเงิน เป็นสิ่งที่เขากำลังจับตามองอย่างไม่กะพริบตาเช่นกัน