ฟ้าเปลี่ยนสีที่ AOL Time Warner

ปลายเดือนพฤษภาคมที่จะถึงนี้ AOL Time Warner ซึ่งเป็นองค์กรด้าน สื่อที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะได้ CEO (chief executive officer) คนใหม่...

เขาคือ ริชาร์ด ดี. พาร์สันส์ (Richard D. Parsons)

เจอรัลด์ เอ็ม. เลวิน (Gerald M. Levin) CEO คนปัจจุบันของ AOL Time Warner เป็นผู้แถลงเรื่องนี้อย่างเป็นทาง การ เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม ปีที่แล้ว

ปัจจุบัน AOL Time Warner มีพนักงานทั้งหมดประมาณ 90,000 คน มีสมาชิกออนไลน์มากกว่า 32 ล้านราย นอกจากนั้น ยังเป็นเจ้าของเคเบิลทีวีรายใหญ่ของโลก ทั้ง CNN และ HBO รวมทั้งเป็นเจ้าของ Warner Bros. และเป็นเจ้าของนิตยสารชื่อดังมากมายหลายเล่ม อย่างเช่น Time, People และ Sport Illus- trated

คนทั่วไปมักจะไม่คุ้นชื่อของพาร์สันส์เท่าใดนัก...

ริชาร์ด พาร์สันส์ หนึ่งในคนผิวดำ เพียงไม่กี่คน ที่ได้เป็นถึงระดับบริหารในองค์กรธุรกิจขนาดใหญ่ของสหรัฐอเมริกา ทำงานเบื้องหลังมาโดยตลอด ตำแหน่งล่าสุดของเขาที่ AOL Time Warner คือ เป็น co-COO (chief operating officer) ดูแลด้านปฏิบัติการร่วมกับโรเบิร์ต พิตต์แมน (Robert Pittman) สำหรับความรับผิดชอบของพาร์สันส์ จะเป็นในส่วนที่เกี่ยวกับ Warner Bros., New Line Cinema, Warner Music Group และ Time Warner Trade Publishing รวมทั้งงานด้านกฎหมายและทรัพยากรบุคคล

ชีวิตของพาร์สันส์ไม่โลดโผนแต่น่าสนใจ...

ริชาร์ด พาร์สันส์ เติบโตมาในย่าน บรูกลินของนิวยอร์ก พ่อเป็นช่างอิเล็กทรอ นิกส์ แม่เป็นแม่บ้าน มีพี่น้องท้องเดียวกัน 5 คน

พาร์สันส์เกือบได้เข้าเรียนที่สถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงอย่าง Princeton แต่ชีวิตก็ผกผัน เขาจบปริญญาตรีจาก University of Hawaii ก่อนจะมาเรียนต่อจนจบทางด้านกฎหมายที่ Union University's Albany Law School ซึ่งเขาจบเป็นที่หนึ่งของรุ่น

ถึงแม้พาร์สันส์จะชอบปาร์ตี้และกีฬา แต่เขาก็ยังเรียนดี

พาร์สันส์เริ่มชีวิตการงานในภาครัฐ เขาเคยเป็นที่ปรึกษาของอดีตผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก - เนลสัน รอกกีเฟลเลอร์ (Nelson Rockefeller) และเคยดำรงตำแหน่งเป็นที่ปรึกษาอาวุโสประจำทำเนียบขาวในสมัยของประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด (Gerald R. Ford) หลังจากนั้น เขาได้ทำงานที่สำนักงานกฎหมาย Patterson, Belknap, Webb and Tyler ในนิวยอร์ก ซึ่งที่นี่เองที่เขาร่วมงานกับรูดอล์ฟ จูลีอานี (Rudolf Giuliani) อดีต นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ซึ่งนิตยสาร ไทม์ยกย่องให้เป็นบุคคลแห่งปี 2544 นอก จากนั้น พาร์สันส์ยังเคยดำรงตำแหน่ง เป็น CEO ของ Dime Bancorp Inc. สถาบันเงินออมและให้กู้ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ ก่อนที่จะเข้าร่วมงานกับ Time Inc. ในปี 2534

เพียง 3 ปี หลังร่วมงานกับ Time Inc. พาร์สันส์ก็ได้ขึ้นเป็นประธานบริษัท (president) เป็นที่รับรู้ว่า พาร์สันส์มีส่วนอย่างสำคัญในการช่วยเลวิน ขยายกิจการและสร้างกำไรให้กับ AOL Time Warner ทั้งก่อนและหลังการรวมกิจการกับ American Online (AOL)

นอกจากงานด้านธุรกิจแล้ว เขายังอุทิศตัวให้กับงานของชุมชนอีกด้วย พาร์สันส์เป็นประธานของ The New York City Partnership และ Upper Manhattan Empowerment Zone Development Corporation นอกจากนั้น เขายังเป็นกรรมการของ Colonial Williamburg Foundation, Lincoln Center, Metropolitan Museum of Art และ Rockefeller Brothers Fund รวมทั้งเป็นกรรมการของ Howard University

สำหรับงานหลวง เมื่อปีที่แล้ว ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช (George W. Bush) ได้เลือกให้พาร์สันส์ดำรงตำแหน่งเป็นประธานร่วมของ Social Security Commission ก่อนหน้านั้นมีเสียง ลือกันหนักว่า พาร์สันส์จะทิ้งธุรกิจเข้าสู่สนามการเมือง แต่เขาก็ได้ปฏิเสธข้อเสนอ ต่างๆ เหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งรัฐมนตรี หรือการลงชิงชัยในตำแหน่งผู้ว่า การรัฐนิวยอร์ก...

มาถึงวันนี้ เป็นที่ชัดเจนแล้วว่า พาร์สันส์เลือกธุรกิจ!

ด้านชีวิตส่วนตัว เขาสมรสกับ ลอรา (Laura) มีบุตร 3 คน

******
พาร์สันส์ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น...

ผู้คนส่วนใหญ่ใน AOL Time Warner ต่างแสดงความชื่นชมยินดีและไม่แปลกใจกับการก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำของ องค์กรของพาร์สันส์ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่เคยทำงานร่วมกับเขา ไม่ว่าจะเป็นในส่วนของงานราษฎร์หรืองานหลวง

จุดเด่นของพาร์สันส์ก็คือ การเป็นผู้นำและการเป็นคนตรง

ผู้ที่เคยทำงานกับพาร์สันส์ต่างยืนยันตรงกัน ว่า เขาเป็นคนซื่อสัตย์ ให้เกียรติเพื่อนร่วมงาน และไม่เคยเล่นงานใครข้างหลัง

แม้ปัจจุบัน พาร์สันส์วัย 53 ปี จะมีรายได้สูง ซึ่งจากตัวเลขเมื่อปี 2543 เขามีรายได้ถึงเกือบ 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 350 ล้านบาทต่อปี และปกติพาร์สันส์มักจะเดินทางด้วยเครื่องบินส่วนตัว และทำไร่องุ่น เป็นงานอดิเรก แต่เงินและอำนาจไม่ทำให้เขาเปลี่ยน!

พาร์สันส์มักจะปรากฏตัวในสถานที่ต่างๆ อย่างเงียบๆ และพูดคุยกับทุกคนด้วย ท่วงท่าสบายๆ และพร้อมที่จะอธิบายเรื่องราวต่างๆ อย่างมีน้ำอดน้ำทน

ถึงแม้พาร์สันส์จะดูเป็นคนสุภาพอ่อนโยน แต่เขายึดหลักการมั่น!

พาร์สันส์จะไม่ยอมประนีประนอม ในเรื่องที่เบี่ยงเบนไปจากหลักการหรือวาระที่เขาวางไว้อย่างเด็ดขาด และเขารู้ว่าจะจัดการอย่างไรและเมื่อไร

ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้นี่เอง ที่นักวิเคราะห์ทางธุรกิจบางคนเชื่อว่า เป็นคุณ สมบัติที่ทำให้พาร์สันส์ได้รับเลือกให้เป็น ผู้บริหารสูงสุดของ AOL Time Warner ซึ่งเต็มไปด้วยผู้ที่มีอัตตาแก่กล้าจำนวนมาก!

ไม่ว่าจะเป็นสตีฟ เคส (Steve Case) ผู้ก่อตั้ง AOL ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริษัท (chairman) ของ AOL Time Warner เท็ด เทอร์เนอร์ (Ted Turner) เจ้าของ Turner Broad-casting System ผู้ก่อตั้งซีเอ็นเอ็น (CNN) ซึ่งมีตำแหน่งเป็นรองประธาน กรรมการบริษัท (vice chairman) หรือแม้แต่ โรเบิร์ต พิตต์แมน ซึ่งเป็น co-COO ร่วมกับพาร์สันส์

พิตต์แมนและพาร์สันส์เป็นคู่ชิงในตำแหน่ง CEO

แต่หลังจากนี้ พิตต์แมนจะได้ดูแล ด้านปฏิบัติการทั้งหมดของ AOL Time Warner แต่เพียงผู้เดียว ซึ่งนักวิเคราะห์เชื่อว่า บทบาทที่แบ่งกันเล่นล่าสุดระหว่าง พิตต์แมนและพาร์สันส์นี้ นับว่าเหมาะสมที่สุด ขณะที่เกือบจะทันทีหลังจากที่รู้ว่าเขาได้กุมบังเหียน AOL Time Warner พาร์สันส์ก็ประกาศว่า เขาต้องการให้ เทอร์เนอร์อยู่คู่กับองค์กรต่อไป เพราะก่อนหน้านี้ เทอร์เนอร์ทำท่าจะลาจาก AOL Time Warner เนื่องจากเป็นไม้เบื่อไม้เมากับเจอร์รัลด์ เลวิน...

ถ้าพาร์สันส์ทำสำเร็จก็ย่อมเป็นผลดีต่อ AOL Time Warner

พาร์สันส์ให้สัมภาษณ์ว่า ภารกิจของเขาในฐานะผู้นำคนใหม่ของ AOL Time Warner เป็นภารกิจทางยุทธศาสตร์ ที่จะนำพา AOL Time Warner ให้เดินหน้าไปในฐานะ "หนึ่งบริษัท - one company"

นับเป็นผู้นำองค์กรธุรกิจที่น่าสนใจ คนหนึ่งของยุคสมัย!