ประวัติศาสตร์เชียงใหม่ มีอายุยาวนานมากว่า 700 ปี ได้สั่งสมความเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่หลากหลายกลายเป็นบุคลิกที่เป็นเอกลักษณ์ในตัวของตัวเอง ที่มีเสน่ห์และดึงดูดให้ผู้คนมาสัมผัสไม่เสื่อมคลาย

บุคลิกของเชียงใหม่ มีแฝงอยู่ในทุกสิ่ง ที่เป็นเชียงใหม่ ไม่ว่าภาษาพูด เครื่องแต่งกาย บ้านเรือน ที่อยู่อาศัย ศิลปวัตถุ ประเพณีและ งานหัตถกรรม

"คนเชียงใหม่ มีความเป็นสล่าอยู่ในสายเลือด" เป็นคำกล่าวที่ทุกคนยอมรับ

"สล่า" ภาษาภาคกลางแปลว่า ช่าง แต่ความหมายแท้จริงคือความสามารถในการ ประดิดประดอยสิ่งต่างๆ โดยฝีมือของมนุษย์

งานหัตถกรรมของเชียงใหม่ตั้งแต่อดีต จึงมีความเป็นเอกลักษณ์ เปรียบเสมือน การแสดงออกทางประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรม โดยผ่านการประดิดประดอยจาก มือของคนเชียงใหม่

เป็นงานที่มีคุณค่า และทุกชิ้นยังมีประโยชน์ใช้สอย

ในอดีตงานหัตถกรรม ถูกตีค่าเป็นเพียงสินค้าที่ระลึกขายให้กับนักท่องเที่ยว แต่ใน ปัจจุบัน ค่าของงานหัตถกรรมเชียงใหม่ได้ถูกยกระดับให้สูงขึ้น กลายเป็นสินค้าส่งออกที่สามารถทำรายได้กลับคืนสู่ท้องถิ่นอย่างมหาศาล และรายได้จากงานหัตถกรรม เป็นเม็ดเงินที่กระจายลงไปลึกถึงระดับชาวบ้าน

เรื่องราวที่กำลังจะกล่าวถึงต่อไปนี้ เป็นตัวอย่างของกลุ่มคนกลุ่มเล็กๆ จำนวนหนึ่ง ที่มองเห็นคุณค่างานหัตถกรรมเชียงใหม่ และพร้อมที่จะนำวิชาการ ความรู้ ทางธุรกิจสมัยใหม่ เข้ามาสร้างมูลค่าให้กับชิ้นงาน เพื่อแปรเปลี่ยนกลับมาเป็นรายได้

"ชาวต่างชาติหลายคนรู้จักเชียงใหม่ผ่านทางงานหัตถกรรม" เขาทุกคนเชื่อเช่นนี้

หลายคนอาจมองว่าคนเหล่านี้ เป็นเพียงพ่อค้าธรรมดา แต่พวกเขามีความแตกต่างจากพ่อค้าอื่นๆ ตรงสิ่งที่เขาขาย คือความพยายามอนุรักษ์ความเป็นเชียงใหม่เอาไว้ ไม่ให้เสื่อมคลายไป เหมือนกับที่ได้เกิดขึ้นมาแล้วกับหลายสิ่งหลายอย่างในเมืองนี้

แม้ที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีการรวบรวมตัวเลขรายได้จากการส่งออกงานหัตถกรรมของเชียงใหม่อย่างเป็นระบบ แต่ทุกคนเชื่อว่าหากงานหัตถกรรมเชียงใหม่ได้มีการพัฒนาอย่างจริงจังแล้ว จะกลายเป็นแหล่งรายได้หลักให้กับจังหวัดได้ในอนาคต

เป็นรายได้ซึ่งมาจากบุคลิกที่แท้จริงของเชียงใหม่

เมืองของ craftsmanship.....