เสียงเพลงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือ กำลังเปลี่ยนโฉมหน้าจากธุรกิจข้างถนน ที่มีเพียงโน้ตบุ๊ค และโต๊ะเล็กๆ ตัวเดียวไปอยู่ในมือของผู้ประกอบการรายใหญ่

ก่อนหน้านี้ หากผู้ใช้บริการโทรศัพท์มือถือต้องการดาวน์โหลด ring tone หรือ เสียงเรียกเข้าให้เป็นเสียงดนตรี หากไม่ใช้ คู่มือหรือดาวน์โหลดจากเว็บไซต์ที่ให้บริการฟรี ก็สามารถเลือกใช้บริการจากผู้ให้บริการรายย่อยที่มีเพียงแค่โต๊ะเล็กๆ และเครื่องโน้ต บุ๊ค ก็สามารถเปิดให้บริการตามแหล่งชุมชน ต่างๆ ห้างสรรพสินค้า หรือแม้แต่ตลาดนัด สินค้ามือสองในย่านสะพานพุทธ

อัตราค่าบริการในการดาวน์โหลดเสียงเพลง และการตั้งค่าเสียงเพลงเรียกเข้า มีตั้งแต่เพลงละ 10 บาท ไปจนถึง 30 บาท และเมื่อความนิยมของผู้ใช้ที่เพิ่มขึ้น สามารถ ทำรายได้ให้กับผู้ประกอบการเหล่านี้อย่างเป็นล่ำเป็นสัน

แม้กระทั่งหนังสือคู่มือวิธีการดาวน์โหลด ring tone ก็กลายเป็นธุรกิจที่เติบโตขึ้น อย่างเงียบๆ จากความนิยมของผู้ใช้โทรศัพท์ มือถือ ที่ชื่นชอบเสียงเรียกเข้าแตกต่างกันไป ตามความชอบของแต่ละบุคคล

การเข้ามาลงทุนของบริษัท Faith Inc ผู้ทำธุรกิจให้บริการข้อมูลผ่านโทรศัพท์มือถือ จากญี่ปุ่น และบริษัทซอฟท์ ดีโปท์ กรุ๊ป ก็มีเหตุผลที่ไม่ต่างกันนัก พวกเขาเชื่อว่า อัตราการเติบโตของโทรศัพท์มือถือในไทย รวมทั้ง พัฒนาการของเทคโนโลยีการสื่อสารข้อมูลทางโทรศัพท์มือถือของที่พัฒนาไปสู่ระบบ GPRS ล้วนแต่เป็นโอกาสให้กับผู้ประกอบธุรกิจรายใหม่ที่มีเทคโนโลยี

บริษัท Faith Inc ก่อตั้งขึ้นในปี 1992 เริ่มต้นธุรกิจด้วยบริการ download บริการเสียงเรียกเข้า (Ring tone) และภาพกราฟิก เกม ให้กับผู้ใช้บริการโทรศัพท์มือถือ

สำหรับตลาดในญี่ปุ่น บริษัท Faith ซึ่ง เรียกตัวเองว่าเป็นผู้ทำตลาด Sound Techno-logy ถูกจัดเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการด้านเนื้อหา หลักรายหนึ่งของบริการโทรศัพท์มือถือ DoCoMo โดยมีส่วนแบ่งตลาดในธุรกิจบริการ ด้านเนื้อหาของโทรศัพท์มือถือในญี่ปุ่น 82% และมีรายได้จากบริการดาวน์โหลดริงโทน เนื้อหา ภาพกราฟิก 6,000 ล้านเยนในญี่ปุ่น

นอกเหนือจากเทคโนโลยีเสียงเรียกเข้า (Ring tone) ที่ Faith ได้พัฒนาซอฟต์แวร์ ให้มีคุณภาพเสียงใกล้เคียงกับเสียงดนตรีจริง คือ จากทั่วไปที่มีเพียง 1 โทน เพิ่มเป็น 16 โทน ที่ถือเป็นความโดดเด่นอย่างหนึ่งของบริษัท Faith ที่จะใช้ในการขยายธุรกิจนอกประเทศ

เวลานี้บริษัท Faith ยังเป็นผู้ผลิตซอฟต์แวร์ด้านเสียงร่วมมือกับทางโซนี่ เพื่อพัฒนาบริการ net karaoke รวมทั้งอยู่ระหว่าง พัฒนาบริการมัลติมีเดียบนโทรศัพท์มือถือ เช่น บริการแผนที่ถนน

เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัท Faith เพิ่งได้รับอนุญาตให้เข้าจดทะเบียนในตลาดหุ้นของญี่ปุ่น ผู้ถือหุ้นของบริษัท Faith บริษัท NTT Data Corporation และ DoCoMo.Com จำกัด พร้อมด้วยบริษัท Qualcomm และ Nomura Security

นอกจากตลาดในประเทศ บริษัท Faith ยังได้ขยายไปยังอเมริกา และอังกฤษ ไทยจะเป็นประเทศแรกในภูมิภาคเอเชียที่ Faith เข้ามาใช้เป็นฐานในการขยายไปยังประเทศอื่นๆ ในย่านอินโดจีน

รูปแบบการลงทุนในไทยของ Faith จะเป็นการลงทุนร่วมกับบริษัทซอฟท์ ดีโปท์ กรุ๊ป เจ้าของธุรกิจร้านให้เช่าวิดีโอ ระคุ-ระคุ ธุรกิจจัดจำหน่ายลิขสิทธิ์หนัง รายการโทรทัศน์ และธุรกิจจำหน่ายโทรศัพท์มือถือ ถือหุ้นโดยนักธุรกิจไทยและญี่ปุ่น

ทั้งสองจะร่วมกันเปิดบริษัท Raku- Raku Communication เพื่อทำธุรกิจให้บริการ ดาวน์โหลดข้อมูลโทรศัพท์มือถือในไทย เริ่มจากบริการเสียงเรียกเข้า จากนั้นจะขยายไป ยังให้บริการดาวน์โหลดภาพกราฟิก และเกมในเฟสต่อไป

การลงทุนร่วมมือกับบริษัท Soft Depot Group ก็เพื่อต้องการใช้เครือข่ายธุรกิจ ร้านให้เช่าวิดีโอ ภายใต้ชื่อระคุ-ระคุ ของซอฟท์ดีโปท์ให้เป็นประโยชน์สำหรับให้บริการ ดาวน์โหลดริงโทน ที่จะอยู่ในรูปแบบของ prepaid card ที่จะจำหน่ายผ่านร้านวิดีโอ 24 สาขา ในกรุงเทพฯ ให้กับลูกค้าที่ใช้โทรศัพท์มือถือ ภายในบัตรจะบรรจุรหัสไอดี นัมเบอร์ ให้ลูกค้าใช้สำหรับดาวน์โหลดริงโทน อัตโนมัติ จะใช้เงินทุนช่วงแรกประมาณ 30 ล้านบาท

ตัวเลขของการส่งข้อความที่ส่งผ่านระบบ SMS ของคนไทยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว บริษัทดีแทควันละ 3 แสนข้อความ บวกกับข้อความส่งผ่านระบบ SMS ของเอไอเอสอีกวันละเกือบ 1 ล้านกว่าข้อความ คือ ความเชื่อมั่น

"ภายในปีหน้า ตัวเลขของผู้ใช้โทรศัพท์มือถือน่าจะเพิ่มถึง 10 ล้านเลขหมาย นั่นหมายความว่า ความต้องการดาวน์โหลด ริงโทน และโลโกจะเพิ่มขึ้น และนี่คือสาเหตุที่เรามาลงทุน" โมโตญาซึ ซูไก president บริษัท Raku-Raku คอมมิวนิเคชั่น ลิขสิทธิ์ เพลงญี่ปุ่น และสากล 6,000 เพลง ในมือของ บริษัท Faith จะเป็นจุดเริ่มต้นของบริการ ring tone ของระคุ-ระคุ คอมมิวนิเคชั่น นอก เหนือจากการซื้อลิขสิทธิ์เพลงไทย จากค่ายเพลงของไทยเพื่อมาเสริม

อย่างไรก็ตาม บริการดาวน์โหลดริงโทนที่ทำได้ถึง 16 โทนเสียง ซึ่งจะคล้ายกับเสียงดนตรีจริงๆ ring tone อาจยังต้องเริ่มต้น แค่ 1-4 โทนเสียงเท่านั้น เนื่องจากโทรศัพท์มือถือระบบ GPRS ที่จะทำให้บริการดาวน์โหลดริงโทนทำได้ถึง 16 เสียง ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น

นอกจากนี้ พวกเขายังคงต้องใช้เวลา เพื่อหาข้อตกลงในการร่วมมือกับเหล่าโอเปอ เรเตอร์โทรศัพท์มือถือทุกรายที่มีอยู่ ไม่ว่า จะเป็นเอไอเอส ดีแทค ซีพีออเรนจ์ รวมทั้งฮัทชิสัน ในเรื่องของการคิดค่าบริการ ส่วนแบ่งรายได้ และระบบบิลลิ่งที่จะใช้เก็บค่าบริการ

แต่นั่นอาจไม่สำคัญเท่ากับผู้บริหารของ Fatiht และซอฟท์ดีโป้ท์ต่างก็เชื่อมั่นในตัวเลขการเติบโตโทรศัพท์มือถือในไทย บวก กับกระแสการตอบรับของคนไทยที่มีต่อ เพลง ศิลปิน ละครจากญี่ปุ่น ที่ซึมซับผ่านหน้าจอทีวี หรือหน้าปัดวิทยุ เมื่อเป็นเช่นนี้แล้วการตอบรับบริการผ่านหน้าจอโทรศัพท์มือถือ จะไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน