4 ปีที่แล้ว Thailand.com เปิดตัวอย่างใหญ่โตในโรงแรมหรูกลางกรุง
โดยกลุ่มเนชั่นที่ตัดสินใจลงทุนร่วมกับเสริมสิน สมะลาภา ซึ่งเคยมีประสบการณ์
ธุรกิจดอทคอมจากการเป็นเจ้าของธุรกิจเว็บไซต์ mr.home.com
"คุณเสริมสินมาเสนอโครงการให้กับกลุ่มเนชั่น เห็นว่าดี ก็เลยตัดสินใจลงทุน
ซึ่งการลงทุนของกลุ่มเนชั่นเป็นในลักษณะของนักลงทุน ส่วนการบริหารงานปล่อยให้
เป็นทีมงานของคุณเสริมสิน" ธนาชัย ธีรพัฒนวงศ์ ประธานกรรมการ บริษัทเนชั่น
มัลติมีเดีย จำกัด บอกถึงที่มา
กลุ่มเนชั่นวาดฝันที่จะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ ในสื่อใหม่ในโลกของอินเทอร์เน็ต
พวกเขายอมทุ่มลงทุนโดเมนเนม Thailand.com จากอาจารย์มหาวิทยาลัยคนหนึ่งของไทยที่ร่วมหุ้นกับฝรั่งจดชื่อโดเมนเนมนี้ไว้
ตั้งราคาไว้ที่ 5 ล้านเหรียญสหรัฐ ส่วนต่อรอง ลดลงเหลือเท่าไรไม่เป็นที่เปิดเผย
ไม่เพียงแต่การทุ่มซื้อเว็บไซต์ที่สื่อความหมายดีเท่านั้น แต่ยังได้ระดมเอาทีมงานคนหนุ่มสาว
ที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยต่างประเทศระดับชั้นนำ และมีประสบการณ์จากบริษัทยักษ์ใหญ่เข้ามาร่วมงาน
เพื่อสะท้อนถึงความกระตือรือร้นในการเข้าสู่กระแสของ New Economy โดยเฉพาะอย่างยิ่ง
การที่ต้องดูดีในสายตา ของบรรดา Venture Capital ซึ่งเป็นสูตร สำเร็จในการเข้าสู่ตลาดหุ้นแนสแดค
วิสัยทัศน์แห่งอินเทอร์เน็ตของพวกเขา คือ การสร้างให้ Thailand.com เป็นเว็บท่า
(portal web) ให้กับธุรกิจท่องเที่ยว และส่งออกของไทยใช้เป็นช่องทางติดต่อการค้าขายกับทั่วโลก
โดยเนชั่นจะใช้ศักยภาพจากการมีสื่อหลัก และเนื้อหาบวก ผสมเข้ากับประสบการณ์ในธุรกิจเว็บไซต์ของเสริมสิน
มาเป็นแรงขับเคลื่อน
แต่ไม่ทันที่พวกเขาจะได้มีโอกาสลิ้มรสความสำเร็จ หลังจากฟองสบู่ดอทคอมแตกลง
ทีมงานทยอยลาออก แม้ไม่ได้ ปิดตัวลงเช่นเดียวกับเว็บไซต์อีกหลายแห่ง แต่เว็บไซต์
Thailand.com ก็แทบจะเลือน หายไปจากความทรงจำของผู้คน
เสริมสินซึ่งเป็นแกนนำในการบริหารงานเว็บไซต์ที่เขาเริ่มต้นมา จนกระทั่งเมื่อตัดสินใจลาออกไปนั่งเป็นกรรมการผู้จัดการบริษัท
แนเชอรัลพาร์ค (N-PARK) ซึ่งกำลังโลดแล่นอยู่ในธุรกิจอสังหาริมทรัพย์
แต่ดูเหมือนว่า Thailand.com ยังอยู่ในห้วงคิดคำนึงของเขา ที่ยังมองเห็นโอกาสใหม่ที่ได้จะรับการร่วมมือกับรัฐบาล
ไทย เขาจึงติดต่อซื้อหุ้นในบริษัท Thai portal web จากกลุ่มเนชั่น ที่ยังคงมีหุ้นเหลือไว้เพียง
18-19% และธนาชัยยังคงรั้งตำแหน่งประธานบริษัทอยู่เช่นเดิม
"เว็บไซต์นี้ทีมงานของเขาก็ดูแลมาตลอด เขาก็เลยอยากนำกลับไปทำเอง"
เป้าหมายของเสริมสิน คือการพลิก ฟื้น Thailand.com ใหม่อีกครั้ง แต่คราวนี้
เขาพุ่งตรงไปที่การร่วมมือกับรัฐบาลไทย ที่น่าจะใช้ประโยชน์จากเว็บไซต์แห่งนี้
ที่สื่อความเป็นประเทศไทยได้อย่างชัดเจน ที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากนโยบายของรัฐ
ที่ต้องการผลักดันการท่องเที่ยวการผลิต สินค้าหนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์
"เว็บไซต์นี้คุณเสริมสินก็ได้เจรจากับรัฐบาลมาแล้วพักใหญ่ น่าจะได้ข้อสรุปในเร็วๆ
นี้"
อีกไม่นาน เว็บไซต์ Thailand.com จะเผยโฉมใหม่อีกครั้ง ภายใต้ business
model และเป้าหมายใหม่ โดยมีหุ้นส่วนอย่างรัฐบาลไทยเป็นตัวขับเคลื่อนที่สำคัญ
และนี่ก็น่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับกลุ่มเนชั่น และหุ้นส่วนธุรกิจที่จะถอยออกจากธุรกิจอินเทอร์เน็ต
ที่เคยเป็นความหวังในอดีตของพวกเขา