สำหรับคนที่รู้จักชื่อ "อเมริกัน เอ็กซ์เพรส" เพียงผิวเผิน อาจมองว่าการที่อเมริกัน
เอ็กซ์เพรส เปิดตัวบัตรเครดิตรูปแบบใหม่ เป็นครั้งแรกของโลก โดยใช้ประเทศไทยเป็นสถานที่เปิดตัว
เป็นเพียงความเคลื่อนไหวในวงการ consumer finance ธรรมดา เพราะธุรกิจบัตรเครดิต
เป็นธุรกิจที่มีการขยายตัวอย่างมากในรอบ 1-2 ปีที่ผ่านมา
แต่แท้จริงแล้ว เรื่องนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายการลงทุนครั้งใหญ่ของอเมริกัน
เอ็กซ์เพรส ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงที่ประเทศไทยเพิ่งประกาศแผนแม่บทของสถาบันการเงิน
อเมริกัน เอ็กซ์เพรส ทำธุรกิจในประเทศไทย 3 ด้านหลัก คือธุรกิจบัตร ธุรกิจ
IBF และมีบริษัทเงินทุนอเมริกัน เอ็กซ์เพรส
"เรากำลังพิจารณาว่าจากแผนแม่บท ธุรกิจใดของเราในประเทศไทย ที่จะมีแนวโน้มดีที่สุด"
กอร์ดอน ฮันท์ลีย์ รองประธาน และผู้จัดการใหญ่ประจำประเทศ บริษัทอเมริกัน
เอ็กซ์เพรส (ไทย) ตอบคำถามของผู้สื่อข่าว
"แต่การที่เราเปิดตัวบัตรเครดิตในประเทศไทยในครั้งนี้ ถือเป็นการยืนยันท่าทีที่ชัดเจนของเราว่า
เรายังให้ความสำคัญกับการทำธุรกิจในประเทศอย่างต่อเนื่อง"
อเมริกัน เอ็กซ์เพรส เข้ามาทำธุรกิจในประเทศไทยตั้งแต่ปี 2524 โดยเน้นที่ธุรกิจบัตร
แต่บัตรของอเมริกัน เอ็กซ์เพรส เป็นบัตรชาร์จการ์ด (บัตรที่ใช้ทดแทนเงินสด)
การเปิดตัวบัตรเครดิตของอเมริกัน เอ็กซ์เพรส ในครั้งนี้ จึงถือเป็นครั้งแรกที่อเมริกัน
เอ็กซ์เพรส รุกเข้ามาทำธุรกิจบัตรเครดิตในประเทศไทย
แต่อเมริกัน เอ็กซ์เพรส ก็แยกกลุ่มเป้าหมายของตนเองอย่างชัดเจน โดยไม่ลงไปเล่นในตลาดล่าง
เพราะผู้ที่จะขอมีบัตรเครดิตอเมริกัน เอ็กซ์เพรสได้ จะต้องมีรายได้ขั้นต่ำปีละ
480,000 บาท หรือเดือนละ 40,000 บาท
"เรามองว่าประเทศไทยมีกลุ่มเป้าหมาย ที่เป็นผู้มีกำลังในการใช้จ่ายเป็นจำนวนมากถึง
7 แสนครัวเรือน และมีแนวโน้มว่าจะเพิ่มขึ้นไปถึง 1.2 ล้านครัวเรือนได้ในอีก
5 ปี”
กลุ่มเป้าหมายที่จะเป็นผู้ถือบัตรเครดิตของอเมริกัน เอ็กซ์เพรส คือคนที่อยู่ในระดับพอมีอันจะกิน
คือนอกจากจะมีรายได้ขั้นต่ำปีละ 480,000 บาท ในส่วนของรายบุคคลแล้วในภาคครัวเรือน
ก็ต้องมีรายได้ขั้นต่ำปีละ 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือตกปีละ 2 ล้านบาท
สำหรับแนวทางการทำตลาดสำหรับบัตรเครดิตอเมริกัน เอ็กซ์เพรส จะเน้นที่การงดเว้นค่าธรรมเนียมแรกเข้า
สำหรับปีแรก และอัตราดอกเบี้ยที่คิดต่ำเพียง 15.99% ต่อปี และสำหรับผู้ที่สมัครในช่วงก่อนวันที่
30 เมษายนที่จะถึงนี้ จะได้คะแนนสะสมเมมเบอร์ชิป รีวอร์ด 3,000 คะแนน และอัตราดอกเบี้ย
0% สำหรับทุกยอดค่าใช้จ่าย และการโอนเงินค้างชำระจากบัตรเครดิตอื่นนานถึง
4 รอบบัญชี