ยักษ์ใหญ่แดนปลาดิบเพิ่งตื่น "โตโยต้า" หันมอง ตลาดรถหรูในเอเชีย ส่งแบรนด์ "เลกซัส" ท้ารบค่ายยุโรป ชูไทยนำร่องเพิ่มยอดขาย ปรับโครงสร้าง การทำงาน และเปิดตัวรถยนต์ใหม่ 2 รุ่น RX300 และ LS430 เพิ่มทางเลือกและสร้างความพึงพอใจสูงสุดให้กับลูกค้า วางเป้าหมายมุ่ง สู่เบอร์หนึ่งของตลาดรถหรูเอเชียในปี 2553

ผลจากสภาวะเศรษฐกิจฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องทำให้ตลาดรถยนต์ ในไทยมียอดขายเพิ่มขึ้นทุกเซกเมนต์ รวมถึงตลาดรถยนต์ระดับหรูหรา แต่ตลาดนี้กลับถูกครอบครองด้วย รถยนต์จากยุโรปแทบทั้งหมด ไม่ว่า จะเป็นเมอร์เซเดส-เบนซ์, บีเอ็ม ดับเบิลยู, ออดี้ หรือวอลโว่ ล่าสุดก็มีจีเอ็มค่ายรถสัญชาติอเมริกัน ที่ส่งเชฟโรเลต ลูมิน่า มาแย่งชิงยอดขาย แต่ในส่วนของค่ายรถญี่ปุ่น กลับไม่มียี่ห้อไหนลงมาลุยสังเวียนนี้เลย

ทั้งนี้จะว่าไปแล้วค่ายรถญี่ปุ่น มีรถระดับหรูหราเช่นกัน โดยเฉพาะ ยักษ์ใหญ่โตโยต้า ที่มีแบรนด์ในเครือ "เลกซัส" ซึ่งสามารถฟาดฟันคู่แข่งในตลาดอเมริกาและยุโรปได้อย่างสูสี จนเลกซัสสามารถกวาดยอดขายได้เป็นกอบเป็นกำ สามารถผงาดขึ้นเป็นผู้นำ การตลาดรถหรูในประเทศสหรัฐอเมริกามาแล้วหลายปี

ในสภาวะที่เลกซัสกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น เป็นที่ยอมรับของลูกค้าในสหรัฐอเมริกาและยุโรป โตโยต้าจึงเริ่มหันมามองตลาดในภูมิภาคเอเชีย โดยเฉพาะตลาดรถยนต์ในไทย จึงประกาศปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ ด้วยการแยกแผนกแบรนด์เลกซัส ออกมาจากโตโยต้าอย่างชัดเจน เพื่อทำตลาดอย่างจริงจัง ทั้งในเรื่องของแผนการ ตลาด ตัวแทนจำหน่าย และเรื่องนำเสนอผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ

ล่าสุดโตโยต้าได้ขนทัพรถใหม่มาบุกตลาด ในไทย ทั้งรถยนต์นั่งระดับหรูหรา และพรีเมี่ยม เอสยูวี โดยได้ทำการเปิดตัวรถใหม่ 2 รุ่น เลกซัส RX300 รถเอสยูวีโมเดลใหม่ เครื่องยนต์ V6 24 วาล์ว 2995 ซีซี 204 แรงม้า ราคา 3.470 ล้านบาท และเก๋งระดับหรู LS430 ที่ทำการไมเนอร์เชนจ์รูปลักษณ์ใหม่ วางเครื่องยนต์ 3UZ-FE V8-32 วาล์ว 4293 ซีซี กำลังสูงสุด 282 แรงม้า ราคา 7.645 ล้านบาท ออกมาฟาดฟันกับ เมอร์เซเดส-เบนซ์ เอส-คลาส และบีเอ็มดับเบิลยู ซีรี่ส์ 7

"เลกซัสมุ่งที่จะปรับปรุงการดำเนินงานในเอเชีย ดังนั้น จึงได้เริ่มด้วยการเพิ่มยอดขายรถเลกซัสในไทย เนื่องจากมีการฟื้นตัวของทางเศรษฐกิจอย่างเข้มแข็ง และเชื่อว่าเวลานี้เป็นเวลา ที่เหมาะสมสำหรับเลกซัสที่จะพยายามแย่งส่วน แบ่งตลาดของตลาดรถหรูในไทย การเปิดตัวรถทั้งสอง 2 รุ่น จึงเป็นการเริ่มต้นที่ดีในตลาดรถหรูของไทย" นายเรียวอิจิ ซาซากิ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทยกล่าว

ดังนั้น เพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว เลกซัส จึงได้เปิดตัวรถใหม่ 2 รุ่นข้างต้น ซึ่งเป็นรถยนต์ ระดับหรูหราที่มีคุณภาพ และตรงกับความต้องการของลูกค้า รวมถึงรถรุ่นใหม่ๆ ที่จะทยอย เปิดตัวในไทยอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นในการเป็นแบรนด์รถหรูที่น่าปรารถนาที่สุดในไทย พร้อมกับขยายเครือข่ายการจำหน่ายเพิ่มขึ้นจาก เดิมที่มีอยู่ 1 แห่ง จะเปิดเพิ่มเป็น 3 แห่งในอีก 12 เดือนข้างหน้า

นอกจากนี้เลกซัสจะต้องเป็นแชมป์ของการ ดูแลและเอาใจใส่ลูกค้า โดยจะเสนอโปรแกรม การเป็นเจ้าของเลกซัส ที่ให้สิทธิประโยชน์ต่างๆ มากยิ่งขึ้น นั่นหมายถึงเลกซัสจะพยายามสร้างความสนุกสนาน และการผ่อนคลายให้กับเจ้าของ รถเลกซัส ซึ่งรวมถึงการมีรถที่ไร้ปัญหาด้วย

จากการรุกตลาดรถหรูในไทยอย่างจริงจัง ทำให้เลกซัสมีเป้าหมายในปี 2548 ที่จะต้องมียอดขายรวมทุกประเทศในเอเชีย เป็นอันดับ 2 ของตลาดรถหรูหราในเอเชียและขยับขึ้นเป็นอันดับ 1 ในปี 2553Ž นายซาซากิกล่าว

สำหรับเป้าหมายการขายในไทย เลกซัสคาดว่าปีนี้จะมียอดขายประมาณ 200 คัน โดยรถใหม่ 2 รุ่นที่เปิดตัว RX300 ตั้งเป้ายอดขาย เฉลี่ยเดือนละ 20 คัน และ LS430 เดือนละ 5 คัน และ ES300 ที่มีจำหน่ายอยู่แล้ว 10 คัน/เดือน และในปีต่อไปตั้งเป้ายอดขายไว้ที่ประมาณ 500 คัน แบ่งเป็น RX300 มีสัดส่วนยอดขาย 60% LS430 จำนวน 10% และที่เหลือ 25-30% เป็น ES300