ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กูเกิลมีสำนักงานอยู่ 3 แห่ง คือ สิงคโปร์ มาเลเซีย ล่าสุดประเทศไทย ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการไปเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2554 ที่วังพญาไท

เป็นเรื่องที่ไม่สามารถปฏิเสธได้เลยว่าในปัจจุบันคนทั่วโลกที่เล่นอินเทอร์เน็ตจะไม่ใช้บริการค้นหาข้อมูลของกูเกิล ยิ่งตัวเลขผู้ใช้บริการที่เพิ่มมากขึ้นเท่าไหร่ ปริมาณการใช้กูเกิลก็เพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว

เหมือนดังเช่นจูเลี่ยน เพอร์ซูด กรรมการผู้จัดการ กูเกิลเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เปิดเผยว่าปัจจุบันคนทั่วโลกใช้บริการออนไลน์ 2 พันล้านคน เป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 2 เดือนก่อนมีผู้ใช้ 1.8 พันล้านราย

ในช่วงทศวรรษนี้ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีอัตราเร่งเติบโตเร็วกว่าสหรัฐอเมริกาและยุโรป เป็นตัวเลข 2 ตัว ในขณะที่สหรัฐอเมริกาโต +3% และยุโรปโต +8%

จึงทำให้กูเกิลตัดสินใจเปิดสำนักงานในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ หลังจากเปิดในมาเลเซียเมื่อต้นปี และสิงคโปร์เปิดเมื่อปี 2550

กูเกิลเลือกใช้วังพญาไท เปิดสำนักงานในประเทศไทย เพราะมองว่าเป็นสถานที่ที่มีเรื่องราวสอดคล้องกับแนวคิดองค์กร วังพญาไทสร้างขึ้นสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 6

รัชกาลที่ 6 เป็นพระมหากษัตริย์ที่มีความคิดสมัยใหม่ เมื่อครั้งประเทศไทยจะเปลี่ยนการปกครองจากระบอบกษัตริย์มาเป็นประชาธิปไตย

พระองค์ได้ทดลองสร้างเมืองจำลองประชาธิปไตยขึ้น เพื่อให้คนไทยได้ทดลองใช้และปฏิบัติ นั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้คนไทยได้เรียนรู้ประชาธิปไตย ได้เริ่มต้นทำสิ่งใหม่ๆ ให้กับประเทศไทย เพื่อให้ทัดเทียมกับอารยประเทศ

กูเกิลจึงใช้แนวคิดการเปลี่ยนผ่านของช่วงเวลาดังกล่าวของไทย มาเชื่อมโยงกับแนวคิดของกูเกิล ที่มองว่าเทคโนโลยีจะเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง และต้องการเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาประเทศไทย

สำนักงานกูเกิลในประเทศไทยเริ่มต้นมีพนักงาน 4 คน โดยมีผู้บริหารหลัก 2 คน คือ พรทิพย์ กองชุน หัวหน้าฝ่ายการตลาด และอริยะ พนมยงค์ หัวหน้าฝ่ายธุรกิจ

กระแสการเปิดตัวของกูเกิลในประเทศไทยได้โหมประโคม ข่าวอุ่นเครื่องมาได้สักระยะหนึ่ง เริ่มจากการรับผู้บริหารใหม่ อริยะ พนมยงค์ วัย 38 ปี เข้ามาร่วมงาน อดีตผู้บริหาร บมจ.ทรู คอร์ปอเรชั่น

ในวันแถลงข่าวกูเกิลได้จัดงานเป็น 2 ช่วง ช่วงบ่ายแถลงต่อสื่อมวลชน ส่วนในตอนเย็นได้เชิญชวนพันธมิตรคู่ค้ามาร่วมงานราว 100 ราย

บรรยากาศในวันแถลงข่าวนอกจากจะมีจูเลี่ยน เพอร์ซูด ผู้บริหารสูงสุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้วยังมีทีมไทยร่วมงาน โดยเฉพาะคนไทยที่ทำงานในประเทศสิงคโปร์ เรียกว่า Localization และยังมีพนักงานวิศวกรคนไทยอีก 2 คน ในสหรัฐอเมริกา ร่วมสัมภาษณ์สดผ่านออนไลน์เล่าถึงประสบการณ์ในกูเกิล

อย่างไรก็ดี เหตุผลหลักที่ทำให้กูเกิลเข้ามาตั้งสำนักงานในประเทศไทย เพราะเห็นว่าประเทศไทยติดอันดับต้นๆ ในฐานะ ผู้ใช้ออนไลน์และบริการของกูเกิล ดังนั้นจึงได้เวลาที่กูเกิลจะเอาจริงเอาจังกับการรายได้ เพราะการใช้สื่อโฆษณาในปัจจุบันใช้งบ 1 แสนล้านบาทต่อปี แต่สื่อออนไลน์ยังมีเพียงร้อยละ 1 หมายความว่ายังมีโอกาสอีกร้อยละ 99

การแต่งตั้งอริยะเป็นส่วนหนึ่งที่จะมองหาโอกาสทางธุรกิจ ของกูเกิล เพราะหน้าที่ของเขาคือการสร้างรายได้ โดยเฉพาะรายได้จากโฆษณาที่จะมาจาก 3 ทาง คือ ทางแรก การโฆษณาผ่านสื่อกูเกิล (Search Advertising) โฆษณาผ่านสื่ออุปกรณ์เคลื่อนที่ (Mobile Advertising) โฆษณาผ่านหน้าจอ (Display Advertising)

จะเห็นว่าวิธีการหารายได้ของกูเกิลในไทยกำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ