นอกจากบริษัทที่เป็นตัวแทนจำหน่ายอย่างเป็นทางการของรถยนต์แบรนด์ต่างๆ ที่เข้ามาในลาว ผู้เล่นอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งสร้างสีสันให้กับตลาดรถยนต์ของลาว คือบริษัทผู้นำเข้ารถยนต์อิสระ

รถโรลส์-รอยซ์สีขาวนวลคันใหญ่ จอดเด่นอยู่กลางโชว์รูม บริษัทลาว อินเตอร์ โอโต กรุ๊ป

รายรอบโรลส์-รอยซ์คันนี้ ล้วนแต่เป็นรถยนต์ระดับหรู ทั้งแบรนด์จากยุโรป สหรัฐ อเมริกา และญี่ปุ่นอีกนับสิบคัน

รถที่จอดอยู่ทั้งหมดเป็นรถใหม่ จะยกเว้นก็เพียงโรลส์-รอยซ์คันนี้เพียงคันเดียว ที่เป็นรถมือ 2

ดังนั้น หากจะตีมูลค่ารถทั้งหมดที่จอดอยู่ในโชว์รูมแห่งนี้...คงเป็นเรื่องที่ลำบาก

“โรลส์-รอยซ์คันนี้ไม่ได้ตั้งใจขาย แต่นำมาโชว์ไว้เพื่อให้ลูกค้ารู้ว่าที่นี่ขายอะไร แล้วถ้ามาที่นี่ ลูกค้าต้องการรถอะไร เราสามารถหามาให้ได้ทั้งนั้น” นักธุรกิจในวงการรถยนต์ของลาวผู้หนึ่ง ซึ่งเคยสอบถามเอกกะพัน พะพิทัก ประธานบริษัทสีเมือง กรุ๊ป เกี่ยวกับโรลส์-รอยซ์คันนี้ บอกกับผู้จัดการ 360 ํ

บริษัทลาว อินเตอร์ โอโต กรุ๊ป เป็นบริษัทในเครือสีเมืองกรุ๊ป กลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่ที่น่าสนใจอีกกลุ่มหนึ่งใน สปป.ลาว

สีเมือง กรุ๊ป ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2543 (2000) เริ่มต้นจากธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง ทั้งโครงการของรัฐบาล และเอกชน ต่อมาได้ขยายกิจการออกมาทำด้าน การค้า การนำเข้า-ส่งออกสินค้า กิจการโรง เลื่อยและโรงงานผลิตเฟอร์นิเจอร์ กิจการที่ปรึกษาการก่อสร้างเขื่อน และโรงงานผลิตไฟฟ้า รวมถึงเหมืองแร่ ธุรกิจสินเชื่อ และธุรกิจนำเข้ารถยนต์

ลาว อินเตอร์ โอโต กรุ๊ป ในเครือสีเมือง เป็น 1 ใน 2 บริษัทนำเข้ารถยนต์อิสระ (Grey Market) ที่ใหญ่ที่สุดของ สปป.ลาว

“โรลส์-รอยซ์คันนี้หากมีคนต้องการ ซื้อจริงๆ เราก็ตั้งราคาไว้ 4 แสนกว่าดอลลาร์ ก็มีหลายคนมาถามอยู่ ส่วนมากเป็นคนจีน” อักคะเดด นามมะจัก ผู้จัด การทั่วไป บริษัทลาว อินเตอร์ โอโต กรุ๊ป บอก

ว่ากันว่า ปัจจุบันใน สปป.ลาวมีรถโรลส์-รอยซ์อยู่เพียง 2 คัน ซึ่ง 1 ในนั้น จอดโชว์อยู่ที่โชว์รูมแห่งนี้

แต่ก็ไม่ใช่ว่าโรลส์-รอยซ์คันนี้จะจอดไว้เฉยๆ เพียงอย่างเดียว เวลาที่ในลาวมีงานใหญ่ มีการเชิญแขกบ้านแขกเมือง มาร่วมในงานเหล่านั้น บ่อยครั้งที่โรลส์-รอยซ์คันนี้ถูกนำไปวิ่งเพื่อใช้เป็นพาหนะ ต้อนรับแขกบ้านแขกเมือง

อย่างไรก็ตาม จุดเด่นของลาว อินเตอร์ โอโต มิใช่การที่มีรถโรลส์-รอยซ์คันนี้จอดโชว์อยู่ในโชว์รูมเพียงอย่างเดียว

ในบทบาทของผู้นำเข้ารถยนต์อิสระ ลาว อินเตอร์ โอโต จะเน้นนำเข้ารถยนต์ระดับหรูขนาดใหญ่เข้ามาขายให้กับกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อสูงหรือพวกเศรษฐีใหม่

รถซึ่งเป็นที่นิยมของตลาดรถหรูในลาวมากที่สุดขณะนี้ คือเลกซัส 570 ซึ่งมีราคาขายอยู่คันละ 1.4 แสนดอลลาร์ รองลงมาก็จะเป็นโตโยต้า แลนด์ครุยเซอร์ พราโด้

“ความชอบของลูกค้าแตกต่างกัน อย่างระดับอายุ...ถ้าเป็นวัยรุ่นก็จะซื้อสปอร์ต อาจจะเป็นเบนซ์สปอร์ต ถ้าเป็นวัยทำงาน ก็จะอัพขึ้นมาเป็น SUV หรือว่าเป็นรถเก๋ง คือว่ามันภูมิฐาน แต่ถ้าเป็นผู้ใหญ่ก็อย่างเดียวเลย คือเป็นเลกซัส หรือว่าแลนด์ครุยเซอร์ 2010 อย่างเดียว” อักคะเดดอธิบาย

ตลาดรถหรูในลาว เริ่มปรากฏภาพชัดเจนขึ้นมาเมื่อประมาณ 8 ปีที่แล้ว ซึ่งเศรษฐกิจ ของลาวได้เติบโตขึ้นมาในระดับหนึ่ง ประชากรส่วนหนึ่งมีฐานะที่ดีขึ้นจากอัตราการเติบโต ทางเศรษฐกิจ

เรียกง่ายๆ ก็คือ เริ่มมีเศรษฐีใหม่ปรากฏตัวขึ้น

“พวกเจ้าของร้านค้าขายวัสดุก่อสร้างอยู่ต่างแขวง เป็นร้านเล็กๆ ก็ยังสามารถมา ซื้อได้ ซื้อเลกซัส 570 ตัวแพง ขายอยู่ 140,000 เหรียญ ก็ขนาดนั้นเลย แล้วถ้าคนในเมือง พวกนักธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง พลังงาน หรือเหมืองแร่ พวกที่ทำงานให้กับองค์กรระหว่าง ประเทศ เขาก็สามารถมีสิทธิ์ซื้อได้ ซื้อได้ทั้งบ้านและที่ดิน”

การที่เศรษฐกิจของลาวเติบโตขึ้น กลายเป็นตลาดเกิดใหม่ให้กับบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ จากต่างประเทศ ที่ขณะนี้แทบทุกแบรนด์เข้ามาตั้งตัวแทนจำหน่ายอยู่ใน สปป.ลาว แล้ว

แต่การที่บริษัทเหล่านี้เข้ามาก็มิได้หมายความว่าช่องว่างทางการตลาดจะถูกปิดไป ทั้งหมด

ตรงกันข้าม กลับเปิดช่องว่างใหม่ขึ้นมาให้กับผู้นำเข้าอิสระ เพราะตัวแทนจำหน่าย อย่างเป็นทางการของรถยนต์ทุกยี่ห้อถูกจำกัดจากเจ้าของแบรนด์ในเรื่องของรุ่นรถที่จะนำเข้ามาจำหน่าย ขณะที่เศรษฐีใหม่ซึ่งต่างก็ติดตามข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับวงการรถยนต์ อยู่แล้ว มีความต้องการใช้รถในรุ่นที่แตกต่างจากคนอื่น

ซึ่งตลาดตรงนี้จึงตกไปอยู่ในมือของบริษัทผู้นำเข้ารถยนต์อิสระ

“ยกตัวอย่างที่ชัดที่สุด อย่างโตโยต้า โตโยต้าในลาวนี่เขาได้ไลน์ของโตโยต้ามาเกือบทั้งหมด ยกเว้นเลกซัส ซึ่งตรงนี้ก็เป็นช่องว่างของตลาด พูดง่ายๆ คือถ้าคุณอยากได้รถธรรมดาทั่วๆ ไป คุณก็ไปที่ตัวแทนจำหน่าย แต่ว่าถ้าต้องการสเปกพิเศษ เราหาให้ได้ อย่างรถตู้ ถ้าคุณอยากได้คอมมิวเตอร์ คุณก็ไปที่โตโยต้า แต่ถ้าคุณอยากได้อัลพาร์ท โตโยต้าที่นี่ไม่มี อัลพาร์ทต้องไปซื้อจาก grey market อย่างเดียว หรือว่าคุณอยากได้เฟอรารี่ตัวใหม่ ยังไม่วางตลาด คุณก็มาสั่ง ได้”

อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งซึ่งบริษัทผู้นำเข้ารถยนต์อิสระมักประสบ ไม่ว่าจะเป็นในลาวหรือไทย ก็คือความเชื่อมั่นของลูกค้าที่จะมาซื้อรถ เกี่ยวกับเรื่องบริการหลังการขาย หรือการซ่อมบำรุง โดยเฉพาะ เรื่องอะไหล่

เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับลูกค้าในจุดนี้ บริษัทผู้นำเข้ารถยนต์อิสระในลาว ทั้ง 2 ราย มิได้มีแค่โชว์รูมที่ใช้จอดรถเอาไว้ขายแต่เพียงอย่างเดียว ทั้งคู่ต่างมีศูนย์ซ่อมบำรุง และคลังอะไหล่ไว้บริการแก่ลูกค้า รวมถึงมีการรับประกันระยะการใช้งานให้กับลูกค้าอีกด้วย

ตลาดของ Grey Market อาจเป็น ตลาดที่ไม่ใหญ่ หากนับจากปริมาณรถ โดยเฉพาะรถหรู เพราะจำนวนคนลาวที่มีกำลังซื้อพอที่จะออกรถระดับคันละ 1 แสน ดอลลาร์ขึ้นไป ยังมีไม่มาก ยอดขายเฉพาะ รถหรูของผู้นำเข้าอิสระแต่ละปีอาจไม่ถึง 100 คัน ดังนั้นจึงต้องมีสินค้าอื่นที่สามารถ ตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้ด้วย

อย่างกรณีลาว อินเตอร์ โอโต ที่นี่ยังทำหน้าที่จัดหารถยนต์ให้กับโครงการลงทุนต่างๆ ที่เข้ามาในลาว รวมถึงหน่วยงานต่างๆ ทั้งของรัฐบาลและเอกชน ที่ต้องการใช้รถรุ่นใดรุ่นหนึ่งในปริมาณมาก

แต่ตลาดนี้ก็เป็นตลาดที่สร้างสีสันให้กับวงการรถยนต์ของลาว

ที่สำคัญแม้ปริมาณรถจะไม่มาก แต่มูลค่าของตลาดนี้กลับสูงมิใช่น้อย