สี่แยกราชประสงค์ถือเป็นย่านศูนย์การค้าเก่าแก่ที่ปรับตัวให้ทันสมัยอยู่ตลอดเวลา
มีศูนย์การค้ากระจุกตัวอยู่ในย่านนั้นหลายแห่ง
ไม่เพียงเท่านั้นสี่แยกราชประสงค์ยังมีสถานศักดิ์สิทธิ์เก่าแก่ซึ่งเป็นที่เคารพบูชาแก่บุคคลทั่วไปคือท่านท้าวมหาพรหม
และเมื่อเวิลด์เทรดสร้างเสร็จการเผชิญหน้าของสิ่งศักดิ์สิทธิ์ตามความเชื่อก็เกิดขึ้นเมื่อ
"พระสยามเทวาธิราช" บริเวณหัวมุมเวิลด์เทรดได้รับการประดิษฐาน
แม้ธนาคารทหารไทยที่ก่อสร้างขึ้นใหม่บริเวณหัวมุมด้านกรมตำรวจจะไม่มีเจ้าองค์ใดมาประดิษฐาน
แต่บริเวณด้านหน้าบนสุดก็มีสัญลักษณ์อันเป็นมงคลขนาดใหญ่ปรากฏอย่างชัดเจน
ความกังวลใจจึงเกิดขึ้นเมื่อ "เกษรพลาซ่า" ศูนย์การค้าแห่งใหม่สร้างเสร็จ
โดยไม่มีรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์ใดๆ
ศูนย์การค้าแห่งนี้จะสู้ความแรงของเจ้าที่เจ้าทางฝั่งตรงข้ามได้หรือ ?
"เกษรพลาซ่า" เป็นความพยายามครั้งสำคัญของตระกูลศรีวิกรม์และเจริญรัชต์ภาคย์
ที่จะจุดประกายย่านราชดำริให้คึกคักในอีกรูปแบบหนึ่ง โดยการฉีกรูปแบบและแสวงหากลุ่มเป้าหมายที่ชัดเจนแตกต่างจากห้างสรรพสินค้าอื่นๆ
ใกล้เคียง
ชาย ศรีวิกรม์ กรรมการผู้จัดการ เกษรพลาซ่า อธิบายถึงแนวคิดหลักในแนวทางของเกษรพลาซ่าว่ากลุ่มลูกค้าหลักแถบราชดำรินั้น
จะเป็นคนในวัยทำงานระดับบน ที่พอจะมีอำนาจในการจับฉ่าย และต้องการสรรหาสิ่งแปลกใหม่ให้ชีวิต
อีกกลุ่มหนึ่งที่มีจำนวนไม่น้อยไปกว่ากลุ่มแรกคือ ผู้ที่พักอาศัยแถบนั้น
ซึ่งต่อไปจะมีคอนโดมิเนียมใจกลางเมืองเกิดขึ้นอีกหลายในอาณาบริเวณใกล้เคียงกลุ่มนี้จะเป็นลูกค้าสำคัญที่นอกจากจะมีอำนาจในการจับจ่าย
ก็ชอบมากที่จะสรรหาความสะดวกสบายที่แปลกใหม่สำหรับชีวิต
นั่นหมายถึงความเป็น Casual & Living
เพื่อสนองความต้องการของลูกค้าทั้ง 2 กลุ่ม การไขว่คว้าหาร้านค้าที่มีชื่อเสียงจากต่างประเทศ
แปลกๆ ใหม่ๆ จึงเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ สำหรับการนำเข้ามาเปิดตัวเกษรพลาซ่าในวาระแรก
ระลอกแรกของร้านค้าเสื้อผ้ากว่า 40 รายที่ไม่เคยมาเมืองไทยอย่างเช่น Vito
Spaghetteria, Boy London , Nautica, Miss Selfridge, For Men Only, Della
Spica ก็ได้ระดมกำลังเข้ามาเปิดตัวในวาระแรกของการเปิดตัวของเกษรพลาซ่าอย่างเต็มที่
ในส่วนอขงแห่งบัยเทิง Planet Hollywood คาเฟ่ที่มีชื่อเทียบเท่ากับ Hard
Rock ซึ่งเป็นคาเฟ่ที่ร่วมทุนระหว่างดารามีชื่อของฮอลลีวู้ด 3 คน บรูซ วิลลิซ,
ซิลเวสเตอร์ สตาโลน และอาร์โนลด์ ชวาเซนเนเกอร์ ก็จะมาเปิดตัวครั้งแรกในไทยที่เกษรกลาซ่านี้
"เราต้องพยายามคัดสรรร้านค้าที่ลูกค้าซึ่งเคยไปเมืองนอก แล้วรู้จักดี
แต่ไม่เคยมาเปิดตัวในเมืองไทยมาเป็นจุดขายสำคัญของเรา เพราะเรพบว่าลูกค้ากลุ่มที่ผิดหวังจากห้างสรรพสินค้าอื่นที่ไม่มีห้างซึ่งมีสินค้าคุณภาพดีให้เขานั้นมีเป็นจำนวนมาก
บางคนที่เราทราบถึงแม้เขาจะอยู่ชานเมือง เขาก็พร้อมจะมาซื้อสินค้าในร้านที่เขาชื่นชอบ
หากเกษรพลาซ่านำเข้ามาได้"
นอกจากสินค้าที่เป็นจุดดึงดูดใจสำคัญของเกษรพลาซ่า ที่ค่อนข้างแตกต่างกว่าที่อื่นแล้ว
การให้บริการด้วยอัธยาศัยที่ดีของพนักงานในพลาซ่าเป็นส่วนหนึ่งที่ชาย ศรีวิกรม์
ให้ความสำคัญเป็นอย่างมากเนื่องด้วยเห็นถึงข้อจำกัดและข้อบกพร่องของห้างสรรพสินค้าอื่นในเรื่องนี้
โดยเกษรพลาซ่าจะเปลี่ยนรูปแบบการบริการของพนักงานในห้าง ให้เป้นเช่นเดียวกับโรงแรมระดับ
4-5 ดาว เพื่อให้ผู้เข้ามาใช้บริการมีความอบอุ่นในการใช้บริการ
การเปิดตัวของเกษรพลาซ่าครั้งนี้ชายยืนยันว่าไม่ได้มุ่งหวังที่จะมาแข่งขันกับห้างเจ้าถิ่นที่ต่างฝ่ายต่างเปิดเกมรุกอย่างดุเดือด
แต่การเปิดตัวของเกษรนี้เพื่อมุ่งหวังจะเสริมส่วนที่ขาดไปของช่องว่างตลาดที่ห้างทั้ง
2 มองข้ามไปเท่านั้น และเพื่อเป็นการเสริมกับโครงการของโรงแรมเพรสซิเดนท์ที่ขยายเฟสใหม่
ซึ่งจะมีสะพานเชื่อมถึงกันที่จะรองรับลูกค้าจากโรงแรมได้อีกส่วนหนึ่งด้วย
"เราคงเปิดตัวได้อย่างเต็มรูปแบบในเดือนมีนาคม ในช่วงแรกเราหวังเพียงให้คนมาเที่ยวเดินดูความแตกต่าง
เพื่อกำหนดเป็นจุดนัดพบเพื่อนฝูงอีกแห่งหนึ่ง เราประมาณว่าถ้ามีคนมาเที่ยวเดินเพียง
1,000 คนก็น่าพอใจแล้ว"
ด้วยแนวความคิดและรูปแบบของศูนย์การค้าที่ค่อนข้างจะทันสมัยมากๆ เมื่อถามถึงเรื่องฮวงจุ้ยที่ต้องแข่งกับเจ้าที่เจ้าทางใกล้เคียง
ชายจึงมองว่าไม่น่าจะมีผลกระทบใดๆ นัก
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญในวงการฮวงจุ้ยที่ "ผู้จัดการ" ไปสืบถามมาก็ให้ทัศนะว่า
ในเมื่อเกษรพลาซ่าเกิดขึ้นมาโดยการก่อสร้างขึ้นใหม่ ไม่ได้ต่อเติมจากอาคารเก่าที่ปิดกิจการไปก็ไม่น่าจะมีปัญหาในแง่ลบแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม เพื่อความเชื่อมั่นและสบายใจของผู้ที่มาเช่าร้านค้าในโครงการ
ชายจึงเสนอว่าจะต้องสร้างความเชื่อมั่นด้วยการเตรียมการจะตั้งสัญลักษณ์เพื่อเป็นมิ่งมงคลของโครงการ
หากเป็นเช่นนั้นผู้เชี่ยวชาญราเดิมก็เสนอผ่าน "ผู้จัดการ" ว่าถ้าหากเชิญสิงโต
2 ตัวนั่งที่เชิงบันไดก็น่าจะพอเพียงกับสิริมงคลครั้งนี้แล้ว
ไม่ทราบว่า ชาย ศรีวิกรม์ จะตัดสินใจเช่นไร แต่ผู้คนย่านราชประสงค์คงได้พบสีสันใหม่ในย่านนั้น
ควบคู่กับความทันสมัยใหญ่โตของเกษรพลาซ่า
