ปรากฏการณ์ครั้งสำคัญกำลังเกิดขึ้นที่ธนาคารกสิกรไทย ภายใต้การบริหารงานของบัณฑูร ล่ำซำ ในการนำบุคลากรระดับผู้บริหารจากต่างประเทศเข้ามาร่วมงาน เป็นการปฏิวัติเชิงโครงสร้างแม้จะไม่กระทบกระเทือนอะไรมากมาย แต่ถือได้ว่านี่เป็นจุดเริ่มต้น ซึ่งในอนาคตอาจจะเห็นผู้บริหารต่างชาติเดินกันเต็มตึกบัญชาการแบงก์รวงข้าว บนถนนราษฎร์บูรณะ

ผู้บริหารต่างชาติคนแรกที่ได้รับความไว้วางใจจากบัณฑูรให้เข้ามาทำงานร่วมกับผู้บริหารคนไทยอื่นๆ ได้แก่ วิลเลียม จอห์น ฟอนตานา โดยเข้ามารับตำแหน่งรองกรรมการผู้จัดการ ดูแลสายงานด้านทรัพยากรบุคคล

ที่ผ่านมา สายงานดังกล่าวว่างลงมาเกือบ 2 ปี แต่บัณฑูรได้ให้อภิชัย บุญยเกียรติ รองกรรมการผู้จัดการดูแลไปชั่วคราวก่อนจะหาบุคคลที่เหมาะสมได้ และก็มาลงเอยที่ฟอนตานา

ภารกิจของฟอนตานา คือ การเข้ามาพัฒนาทรัพยากรบุคคลของกสิกรไทยทั้งหมด เพื่อยกระดับศักยภาพการทำงานให้กับพนักงานเพื่อทัดเทียมกับคู่แข่งทั้งในและต่างประเทศ ถือเป็นงานที่หินพอสมควร โดยเฉพาะความรู้ความเข้าใจวัฒนธรรมแห่งความเป็นไทย

อย่างไรก็ตาม หากได้ชื่อว่าเป็นคนที่ถูกคัดสรรและเป็นที่ยอมรับของคนกสิกรไทยแล้ว โดยเฉพาะการที่บัณฑูรยอมลงมาสัมภาษณ์ด้วยตัวเอง ฟอนตานาจึงไม่ใช่คนหน้าใหม่แห่งวงการทางด้านการพัฒนาทรัพยากรบุคคล

ปัจจุบัน ฟอนตานาอายุ 55 ปี สำเร็จการศึกษาด้านจิตวิทยา จากมหาวิทยาลัยซิตี้ สหรัฐอเมริกา ผ่านประสบการณ์กับองค์กรระดับโลก อาทิ ด้านการบริหารงานทรัพยากรบุคคลจากบริษัทแคนนอน ในอเมริกา,ซิตี้คอร์ป จากนิวยอร์ก และ National Foreign Trade Council จากนิวยอร์ก แต่เขามีปัญหาอยู่อย่างเดียว คือ ยังไม่เคยผ่านประสบการณ์การทำงานในประเทศไทย นี่คือ โจทย์ที่ฟอนตานาต้องตอบให้กับคนของธนาคารกสิกรไทย

แม้ว่า ฟอนตานาจะเป็นฝรั่งคนแรกที่เข้ามาทำงานแบบเต็มเวลา แต่ที่ผ่านมาหากมองเข้าไปบนสำนักงานใหญ่ของธนาคารกสิกรไทย พบว่าบรรดาที่ปรึกษาล้วนแล้วแต่เป็นคนต่างชาติทั้งนั้น เช่น โรนัล สไตร๊ค์ ที่มาจากบริษัทที่ปรึกษาบูซ อัลเลน แอนด์ ฮามิลตัน อีกทั้งยังเป็นธนาคารท้องถิ่นแรกๆ แห่งหนึ่งที่ยังไม่ได้ถูกต่างชาติครอบงำที่มีคนต่างชาติเข้ามานั่งในคณะกรรมการถึง 2 คน คือ ชาร์ล โคลแมน ที่มีความเชี่ยวชาญด้านการบริหารความเสี่ยงและตลาดเงิน ปัจจุบันเขาเป็นรองประธาน First Union Corporation

กรรมการอีกคน คือ วิลเลียม อีวานส์ ในอดีตเคยเป็นผู้บริหารระดับสูงโกลด์แมน แซคส์ ดูแลงานด้านวาณิชธนกิจ ปัจจุบันเป็น Entrepreneur in Residence Benchmark Capital, Menlo Park ในแคลิฟอร์เนีย นอกจากนี้ บัณฑูรกำลังมองหาผู้เชี่ยวชาญที่เป็นคนต่างประเทศในแต่ละด้าน เพื่อร่วมพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้กับตนเอง และผู้บริหารที่จะเดินเข้ามาต่อจากฟอนตานา จะเข้ามาดูแลสายงานด้านการตลาด

การนำผู้บริหารต่างชาติเข้ามา ดูเผินๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ลึกๆ แล้วปัจจุบันการแข่งขันของธนาคารพาณิชย์กำลังเข้มข้น โดยเฉพาะกับธนาคารลูกครึ่งอย่างธนาคารเอเชีย สแตนดาร์ด ชาร์เตอร์ด นครธน และดีบีเอสไทยทนุ ที่มีความได้เปรียบทางด้านเทคโนโลยี การพัฒนาผลิตภัณฑ์ทางการตลาด ดังนั้นธนาคารท้องถิ่นที่ยังไม่ปรับตัวอาจจะถูกคู่แข่งทิ้งห่าง