เมื่อเอ่ยชื่อของ เฮลโล คิตตี้ คนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงภาพของการ์ตูนแมวเหมียวบนสินค้าที่เป็นของเล่น ของใช้ ของประดับ เครื่องเขียน ของลูกค้าที่เป็นเด็กผู้หญิงเล็กๆ

หลังจากนั้น เฮลโล คิตตี้ ถูกเอาไปเชื่อมโยงหรือ co-brand กับสินค้าหลายร้อยอย่างมากมาย เช่น โทรศัพท์มือถือ อุปกรณ์ของใช้

สิ่งนี้สะท้อนถึงการที่เฮลโล คิตตี้ได้เข้าไปในความทรงจำและยอมรับของลูกค้ากลุ่มผู้ใหญ่มากขึ้นๆ จนกระทั่งล่าสุดได้มีการ co-brand ระหว่างเฮลโล คิตตี้ กับรถยนต์สมาร์ทคาร์ในสหรัฐฯ แล้ว

รถยนต์ที่พูดถึงคือ รถยนต์สมาร์ทคาร์ที่เรียกว่า The Smart Fortwo ซึ่งผู้แทนจำหน่ายรถยนต์สมาร์ทคาร์ดังกล่าวได้รับอนุญาตจากเจ้าของลิขสิทธิ์คือบริษัท ซานริโอ ให้นำไปใช้ในการออกแบบและผลิตเป็นแผ่นสติกเกอร์สีสันที่สามารถติดบนรถยนต์ และรับประกันคุณภาพ 3 ปี ในด้านความคงทนของการใช้งาน เพื่อให้ทุกคนที่ซื้อรถยนต์และชื่นชอบเฮลโล คิตตี้ ได้นั่งรถยนต์ที่มีการประดับตกแต่งด้วยเจ้าเหมียวเฮลโล คิตตี้ ในขณะขับรถยนต์

โปรแกรมการโปรโมตทางการตลาดเฮลโล คิตตี้ของผู้แทนจำหน่ายรถยนต์สมาร์ทคาร์ในสหรัฐฯ มีชื่อว่า “The Smart Expression”

ด้วยโปรแกรมดังกล่าว ลูกค้าที่สั่งซื้อรถยนต์สมาร์ทคาร์ของศูนย์จำหน่ายที่ร่วมรายการ จะสามารถเลือกแบบสติกเกอร์ที่ออกแบบเป็นรูปของการ์ตูนเฮลโล คิตตี้ ได้ถึง 3 แบบด้วยกัน แล้วแต่ชอบ

แนวคิดของการจัดแคมเปญโปรโมชั่นครั้งนี้มาจากความเชื่อว่าการแต่งเติมรถยนต์ด้วยภาพของตัวการ์ตูนเฮลโล คิตตี้ จะช่วยกระตุ้นยอดการจำหน่ายรถยนต์สมาร์ทคาร์ได้

ทั้งนี้ เนื่องจากความเชื่อว่าตัวการ์ตูนเฮลโล คิตตี้ มีแฟนคลับอยู่เป็นจำนวนมากในตลาดสหรัฐฯ และกลุ่มลูกค้าที่สนใจซื้อสมาร์ทคาร์ ก็น่าจะเป็นกลุ่มคนที่ชื่นชอบ เฮลโล คิตตี้ ด้วย

โปรแกรมโปรโมชั่นติดรูปของการ์ตูน บนรถยนต์สมาร์ทคาร์ จึงน่าจะเป็นการจีบเอาลูกค้าของ 2 แบรนด์มาเจอกันในโอกาสพิเศษนี้ โดยเฉพาะกลุ่มลูกค้าผู้หญิงที่เป็นกลุ่มเป้าหมายหลักของสมาร์ทคาร์

ก่อนหน้าที่จะออกแคมเปญโปรโมชั่นชุดนี้ ทางผู้จำหน่ายรถยนต์สมาร์ท ยูเอสเอ ได้ทำการสำรวจทางการตลาดและพบว่า ผู้หญิงส่วนใหญ่ชอบในภาพลักษณ์ของการ์ตูนเฮลโล คิตตี้ และไม่รังเกียจหากจะตกแต่งรถยนต์ของตนด้วยรูปเฮลโล คิตตี้

การเพิ่มสีสันให้กับรถยนต์สมาร์ทคาร์ด้วยเฮลโล คิตตี้ จึงถูกออกแบบขึ้นเป็นการเฉพาะเพื่อป้อนความต้องการของลูกค้าผู้หญิงเป็นสำคัญ เพราะรถยนต์สมาร์ทคาร์ออกแบบเพื่อให้ผู้หญิงใช้เป็นส่วนใหญ่

ยิ่งกว่านั้น เมื่อแคมเปญการโปรโมตเฮลโล คิตตี้บนรถยนต์สมาร์ทคาร์ หมดเขตลงไปแล้ว ผู้บริหารการตลาดของสมาร์ทคาร์ไม่ได้หยุดแต่เพียงเท่านี้ หากแต่อาจจะยังเตรียมการทำการศึกษาเพื่อหาจุดขายอื่นมาโปรโมตบนรถยนต์สมาร์ทคาร์ต่อไป

ปัจจุบัน สมาร์ทคาร์เป็นรถยนต์ที่ได้รับความนิยมรุ่นหนึ่งของตลาดสหรัฐฯ เพราะประหยัดน้ำมันและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แต่การตกแต่งด้วยเฮลโล คิตตี้ ถือว่าเป็นแนวคิดทางการตลาดที่แปลกแหวกแนวอย่างมาก

เฮลโล คิตตี้ เป็นรูปลักษณ์ของการ์ตูนแมวเหมียวที่มีอายุวนเวียนอยู่ในแวดวงของตลาดโลกมาไม่น้อยกว่า 35 ปีแล้ว การร่วมมือระหว่างสมาร์ทคาร์ยูเอสเอกับบริษัท ซานริโอของญี่ปุ่นที่จะจัดขึ้นเพื่อร่วมฉลองการก่อตั้งกิจการมาครบ 50 ปีของซานริโอด้วย

อุปกรณ์ที่ใช้ในการตกแต่งรถยนต์สมาร์ทคาร์จะแยกออกเป็น 22 ชิ้นที่เอาไปประกอบกันได้ ซึ่งลูกค้าสามารถสั่งติดบนรถยนต์สมาร์ทคาร์ได้ตั้งแต่ระดับราคาเริ่มต้นเพียง 550 ดอลลาร์ ไปจนถึงจำนวนชิ้นมากสุดด้วยระดับราคา 1,700 ดอลลาร์

การที่บริษัทจำหน่ายรถยนต์สมาร์ทคาร์ ในสหรัฐฯ ตัดสินใจเลือกเจ้าการ์ตูนเฮลโล คิตตี้ แทนที่จะเป็นการ์ตูนอื่นๆ แสดงให้เห็นถึงความโด่งดังและคุณค่าทางการตลาดของเฮลโล คิตตี้ ในฐานะของแบรนด์ที่ยังสามารถทำเงินให้กับซานริโอได้อย่างดี แม้ว่าเวลาจะผ่านมาถึง 30 กว่าปีแล้ว

และนอกจากสมาร์ทคาร์แล้ว ยังมีสินค้าอีกมากมายสมัครเข้ามาเป็น co-brand ของเฮลโล คิตตี้ในอนาคตอีก รวมทั้งข่าวล่าสุดว่าไม่นานนี้ได้มีการสร้างธีมปาร์กในโตเกียวที่เป็นของเฮลโล คิตตี้ในชื่อ Hello Kitty Kawaii Paradise เป็นธีมปาร์กแห่งแรกที่เป็นของเฮลโล คิตตี้โดยตรงอย่างเดียว และแข่งขันกับธีมปาร์กของดิสนีย์ เวิลด์ที่เป็นของค่ายตะวันตกด้วย และปีแรกของการดำเนินงานคาดว่าจะมีผู้เยี่ยมชมไม่น้อยกว่า 700,000 ราย