เดวิด คริสตัล นักภาษาศาสตร์ เจ้าของผลงาน The Cambridge Encyclopedia of Language และ The Cambridge Encyclopedia of the English Language กล่าวถึงความหลากหลายของภาษาที่เลือนหายในช่วงทศวรรษ 1990 ไว้ว่า โดยเฉลี่ยทุกสองสัปดาห์จะมีภาษาหนึ่งภาษาที่ถูกเลิกใช้ไป และถ้าการตายของภาษาอยู่ในอัตรานี้อย่างต่อเนื่อง เมื่อถึง พ.ศ.2643 ภาษาที่ใช้พูดในโลกปัจจุบันจะสูญไปมากกว่า 90% โดยมีปัจจัยหลักที่มีผลต่อการสูญหายของภาษามาจากประชากรที่มากเกิน การย้ายถิ่น และจักรวรรดินิยมทั้งทางทหารและเชิงวัฒนธรรม

ทั้งนี้เขาระบุว่า มีภาษาพูดที่มนุษย์พูดกันอยู่ประมาณ 6,000-7,000 ภาษา บนโลกใบนี้ 61% เป็นภาษาที่พบในเอเชียแปซิฟิก แต่ 90% ของคนทั่วโลกใช้ภาษากันอยู่แค่ 300 ภาษา ส่วนที่เหลืออีกอย่างน้อย 5,700 ภาษา ถือว่าอยู่ในขั้นอันตรายที่จะสูญหายไป