จากความพยายามของ iTAP (โครงการสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีของอุตสาหกรรมไทย) ในการส่งเสริมความแข็งแกร่งให้กับ SME ไทย ด้วยการนำผู้เชี่ยวชาญไปให้คำปรึกษาทางวิศวกรรมและเทคโนโลยีต่างๆ พบว่า ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้สินค้าแตกต่างจากคู่แข่งและเพิ่มยอดขายได้ จึงเกิดแนวคิดโครงการ iTAP ล้านนาคอลเลคชั่น เพื่อสร้างธีมให้ผู้ประกอบการที่มีสินค้าหัตถกรรมล้านนาเหมือนกันช่วยเสริมความแข็งแกร่งซึ่งกันและกัน

ประกอบกับวิกฤติเศรษฐกิจตั้งแต่ต้นปี 2552 ที่ทำให้นักท่องเที่ยวในเชียงใหม่ลดลง ทำให้สินค้าล้านนาขายได้ลดลงกว่า 50% ขณะที่การส่งออกสินค้าก็ลดลงอย่างมาก ผู้ประกอบการจึงรวมตัวกันพัฒนาสินค้าเพื่อแสดงถึงความเป็นล้านนาที่แท้จริง ซึ่งจะช่วยเพิ่มความแตกต่างและจุดขายให้สินค้า

iTAP ของโครงการเครือข่าย สวทช.ภาคเหนือ จึงมีแนวคิดในการนำความเป็นล้านนามาใช้ในงานพาณิชยกรรมด้านต่างๆ โดยเฉพาะงานหัตถกรรม เพื่อสืบสานมรดกทางวัฒนธรรมของล้านนา และเพื่อสร้างเอกลักษณ์และสื่อความหมายความเป็นล้านนาให้ผู้คนได้เข้าใจอย่างถ่องแท้

ดังนั้น โครงการเครือข่าย สวทช.ภาคเหนือ จึงร่วมกับนักวิชาการจัดกิจกรรมร่วมกับกลุ่มผู้ประกอบการภาคเหนือที่มีความตั้งใจและมีศักยภาพที่จะนำความเป็นล้านนาไปสู่การประยุกต์เข้า กับผลิตภัณฑ์ โดยเริ่มตั้งแต่เดือน ต.ค.2552-ก.ย.2553 รวม 11 ครั้ง เพื่อทำให้เกิดความเข้าใจถึง “ความเป็นล้านนา” ที่ตรงกัน

ทั้งนี้ เบื้องต้นมีบริษัทในจังหวัดเชียงใหม่ที่มีธุรกิจเกี่ยว ข้องกับงานหัตถกรรมที่เข้าร่วมโครงการ ได้แก่

1. บริษัท ศูนย์ทำร่ม (1978) ผลิตร่มและพัด

2. บริษัท กระเบื้องไม้งาม ผลิตกระเบื้อง

3. บริษัท เปรมประชา คอลเลคชั่น ผลิตสินค้าจากเซรามิก

4. หจก.เชียงใหม่อินเตอร์เนชั่นแนล เดค ผลิตกระดาษสา

5. หจก. ภัทรบูรณ์ ผลิตของตกแต่งจากไม้

6. บริษัท เจอร์ราด คอลเลคชั่น ผลิตเฟอร์นิเจอร์จากไม้ไผ่

7. หจก.บัวผัดแฟคทอรี ผลิตพรม หมอนจากเศษผ้า