เวลาพูดถึงเสิร์ชเอ็นจิ้นอันดับ 1 ของโลก ใครๆ ก็คงไม่ลังเลที่จะนึกถึงกูเกิลที่ครองส่วนแบ่งตลาดมากที่สุดในโลกมานานหลายปี

แต่สิ่งที่นักการตลาดในยุคนี้ให้ความสนใจ ไม่ใช่เรื่องที่ว่ากูเกิลยังมีส่วนครองตลาดมากที่สุดหรือไม่ หากแต่สนใจมากกว่าว่า กูเกิลยังสามารถรักษาส่วนแบ่งทางการตลาดของตนไว้ได้หรือไม่

ล่าสุดมีรายงานการศึกษาออกมาว่า เสิร์ชเอ็นจิ้นยาฮูประสบความสำเร็จทางการตลาดและได้รับความนิยมจากผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมากขึ้น บนความสูญเสียของกูเกิล

รายงานระบุอีกว่า ส่วนแบ่งทางการตลาดของยาฮูที่ครองอันดับสองได้เพิ่มขึ้นจาก 16.7% เป็น 17.1% ณ เดือนมิถุนายน ขณะที่ส่วนแบ่งทางการตลาดของกูเกิลลดลงจาก 66.2% เหลือ 65.8% โดย 'บิง' ของไมโครซอฟท์มีส่วนครองตลาดทรงตัวอยู่ที่ประมาณ 11.0%

ที่ผ่านมา เห็นได้ชัดว่าทั้งยาฮูและไมโครซอฟท์ใช้ความพยายามทางการตลาดหลายๆ ทางในการที่จะทำให้รายรับจากงานการขอพื้นที่โฆษณาบนเสิร์ชเอ็นจิ้นเพิ่มมากขึ้น

ความสำเร็จของการเพิ่มส่วนแบ่งทางการตลาดครั้งนี้ จึงน่าจะมาจากการร่วมมือและรวมหัวกันทางธุรกิจระหว่างยาฮูกับไมโครซอฟท์ ด้วยการทำความตกลงเป็นพันธมิตรทางธุรกิจกันยาวนานถึง 10 ปี เพื่อจะได้มีส่วนแบ่งทางการตลาดรวมกันแล้วมากกว่ากูเกิล โดยยาฮูได้เตรียมแผนงานที่จะใช้เทคโนโลยีการค้นหาของบิงของไมโครซอฟท์บนเว็บไซต์ของตน

ตลาดการบริการให้เช่าพื้นที่โฆษณาบนเสิร์ชเอ็นจิ้นในตลาดสหรัฐฯ คาดว่าจะเติบโตไม่น้อยกว่า 16% ในปีนี้ จึงเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้บรรดาเจ้าพ่อเสิร์ชเอ็นจิ้นทั้งหลายไม่ยอมหรือยอมไม่ได้ที่จะให้คู่แข่งขันแย่งส่วนแบ่งทางการตลาดที่เป็นแหล่งทำเงินทำทองไปหน้าตาเฉย

การสูญเสียส่วนครองตลาดของกูเกิลที่ว่านี้ ไม่ใช่แต่เฉพาะในตลาดสหรัฐฯ หากแต่ยังรวมไปถึงตลาดโลกด้วย เพียงแต่สัญญาณเพิ่งจะเริ่มปรากฏในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมานี้เอง และเป็นไปตามความคาดหมายและการพยากรณ์ของนักการตลาดมาก่อนแล้ว

ส่วนหนึ่งคงเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงวิธีการการนับส่วนแบ่งทางการตลาดที่บริษัท ComCsore เปลี่ยนมานับเฉพาะการค้นหาที่มาจากการเข้าไปค้นคำจริง และเมื่อเลือกคำแล้วก็ต้องเข้าไปสู่หน้าจอที่ปรากฏคำสั้นๆ ด้วย แทนที่จะนับรวมทุกอย่าง ทั้งนี้เพื่อให้ได้การนับคำที่มาจากการต้องการค้นหาคำผ่านทางเสิร์ชเอ็นจิ้นจริงๆ มีการคลิกคำนั้นเพื่อเข้าไปดูคำจริง การค้นหาคำที่ไม่ได้ต้องการผลจริงจังจะถูกตัดออกไป

ส่วนสาเหตุอื่นที่มีส่วนผลักดันให้กูเกิลมีส่วนครองตลาดในระดับโลกลดลงไป มาจากการที่ไมโครซอฟท์และยาฮูหันมาจับมือกันด้วยบ้าง แต่ยังไม่น่าใช่เหตุผลหลักของการลดลงของส่วนแบ่งทางการตลาดของกูเกิลในระดับตลาดโลก

สาเหตุหลักอีกประการหนึ่ง น่าจะมาจากการที่กูเกิลมีปัญหาในการดำเนินงานด้านเสิร์ชเอ็นจิ้นในตลาดจีน จนต้องตัดสินใจถอนตัวออกจากจีนไปอยู่ที่ฮ่องกงแทนเมื่อไม่นานมานี้ด้วย

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ป่ายตู้ที่มีขนาดการประกอบการใหญ่ที่สุดของจีนก็ได้อาศัยสถานการณ์ที่กำลังเป็นต่อ ช่วงที่กูเกิลถอนตัวออกไปจากจีน ทำการขยายบทบาทด้านเสิร์ชเอ็นจิ้นของตนเอง จนเผลอแป๊บเดียว ป่ายตู้ก็มีส่วนครองตลาดกระเตื้องดีขึ้นมาจนเกือบจะใกล้เคียงกับของยาฮูและไมโครซอฟท์แล้ว

(แทรกตาราง 1 นะน้า)

ในส่วนของตลาดให้เช่าพื้นที่โฆษณาบนเว็บในระดับโลกนั้น คาดว่ามูลค่าทางการตลาดทั้งหมดจะตกอยู่ในราว 6,200 ล้านดอลลาร์ แม้ว่ายาฮูและไมโครซอฟท์จะพยายามจับมือกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อรวมส่วนแบ่งทางการตลาดในระดับโลกของ 2 รายแล้วยังได้เพียงประมาณ 10% เท่านั้นเอง ซึ่งยังห่างไกลจากกูเกิลมาก

แต่การที่มีสัญญาณออกมาชัดเจนแล้วว่าทั้งในตลาดสหรัฐฯ และตลาดโลก มีแนวโน้มว่าส่วนแบ่งทางการตลาดของกูเกิลจะลดลงจนเหลือต่ำกว่า 70% แล้ว ทำให้นักการตลาดประเมินกันต่อไปว่า กูเกิลจะยังมีโอกาสที่จะไต่ส่วนแบ่งทางการตลาดกลับไประดับสูงสุดที่เคยครองไว้ได้หรือไม่

นักการตลาดส่วนใหญ่เชื่อว่าไม่น่าที่กูเกิลจะสามารถเพิ่มส่วนแบ่งทางการตลาดกลับไปสู่ระดับที่เคยครองมาก่อนอีกแล้ว หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง กูเกิลได้ผ่านจุดสูงสุดของการประกอบการไปแล้ว

ความเชื่อนี้ สะท้อนออกมาอย่างชัดเจนจากการลดลงของราคาหุ้นของกูเกิล จากจุดที่เคยมีราคาหุ้นสูงสุดเมื่อ 2 ปีที่แล้ว

นอกจากนั้น เมื่อเปรียบเทียบแนวโน้มของการเพิ่มขึ้นของราคาหุ้นเมื่อไม่นานมานี้ ยังพบว่า ราคาหุ้นของกูเกิลมีอัตราการเพิ่มขึ้นเพียงประมาณ 10% เท่านั้น ในขณะที่ราคาหุ้นของป่ายตู้เพิ่มขึ้นไปกว่า 1,205 หุ้นทีเดียว

ด้วยเหตุที่ป่ายตู้มีแนวโน้มของการประกอบการที่ดีวันดีคืน ในตลาดจีนซึ่งขณะนี้เป็นตลาดที่มีอัตราการเติบโตของธุรกิจเสิร์ชเอ็นจิ้นมากที่สุดในโลก อาจยืนยันว่ากูเกิลมีโอกาสน้อยมากที่จะเพิ่มส่วนแบ่งทางการตลาดของตนได้อีก

ตัวเลขที่สถิติชี้ว่า ประชากรจีนตอนนี้เข้าไปสู่สังคมการติดต่อทางออนไลน์แล้วกว่า 400 ล้านคน และอีกราว 700 ล้านคนมีโทรศัพท์มือถือที่เป็นสมาร์ทโฟนซึ่งต่อเข้าอินเทอร์เน็ตทางมือถือได้ผ่านเว็บเบราว์เซอร์

ในอนาคต มีการพยากรณ์ออกมาแล้วว่า ตลาดไวร์เลสหรือระบบการติดต่อไร้สายคือตลาดที่เป็นเป้าหมายของสงครามการแย่งชิงส่วนแบ่งทางการตลาดของบรรดาเสิร์ชเอ็นจิ้นยักษ์ใหญ่ของโลก เพื่อให้สามารถขยายอัตราการเติบโตทางธุรกิจได้ และกูเกิลต้องหาทางรักษาส่วนแบ่งตลาดด้วยการเข้าไปรุกตลาดไวร์เลสให้ได้มากที่สุด

โดยสรุปคือ แม้ว่ากูเกิลจะยังครองตลาดเสิร์ชเอ็นจิ้นในลำดับ 1 ของโลกทั้งในตลาดสหรัฐฯ และตลาดรวมทั่วโลก แต่อิทธิพลของเสิร์ชเอ็นจิ้นรายอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งป่ายตู้ ที่ครองอันดับ 4 ของโลกในปัจจุบัน จะเริ่มรุกรานส่วนแบ่งทางการตลาดของกูเกิลเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ