“การบินไทย” เปิดตัวสายการบินน้องใหม่ “ไทยไทเกอร์แอร์เวย์ส” คาดเริ่มบินได้ Q1 ปีหน้า “ปิยสวัสดิ์” ยันราคาค่าโดยสารถูกมาก ขายทางอินเทอร์เน็ตเป็นหลัก พร้อมเปิดแผนการบิน เน้นเชื่อมโยงจุดต่อจุดที่มีระยะทางการบิน 5 ชั่วโมง ใช้กรุงเทพฯ เป็น Gateway ในการเดินทางของภูมิภาคอาเซียน และใช้สุวรรณภูมิเป็นฐานปฏิบัติการ

นายปิยสวัสดิ์ อัมระนันทน์ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวภายหลังการลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) กับสายการบินไทเกอร์แอร์เวย์ส (Tiger Airways) ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำจากสิงคโปร์ เพื่อการร่วมทุน (Joint Venture) จัดตั้งสายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์) พร้อมเปิดตัวสายการบินต้นทุนต่ำ น้องใหม่ล่าสุด “ไทยไทเกอร์แอร์เวย์ส” (Thai Tiger Airways) โดยคาดว่า สายการบินใหม่จะเริ่มให้บริการได้ในช่วงไตรมาส 1 ปีหน้า และขายบัตรโดยสารในราคาถูกมาก

นายปิยสวัสดิ์ กล่าวว่า สายการบิน Thai Tiger Airways จะดำเนินธุรกิจในรูปแบบสายการบินต้นทุนต่ำมากในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยจะทำการบินในเส้นทางในประเทศ และต่างประเทศ แบบเชื่อมโยงจุดต่อจุดที่มีระยะทางทำการบิน 5 ชั่วโมง ทั้งนี้ จะใช้กรุงเทพฯ เป็น Gateway ในการเดินทางของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และใช้ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิเป็นฐานปฏิบัติการ

ส่วนรายละเอียดการร่วมทุนระหว่าง 2 สายการบินดังกล่าว จะใช้งบประมาณในการร่วมลงทุนจัดตั้งสายการบินต้นทุนต่ำเป็นเงิน 100 ล้านบาท โดยมีทุนจดทะเบียน 200 ล้านบาท สำหรับการถือหุ้นในส่วนของการบินไทยจะถือหุ้น 49.8% และกลุ่มบริษัทในเครือของการบินไทยอีก 1.2% รวมเป็น 51% และ Tiger Airways Holding Company Limited 49.0%

นอกจากนี้ การบินไทยยังได้สิทธิ์มีที่นั่งในคณะกรรมการ 3 ที่ ส่วน ไทเกอร์ แอร์เวย์ส มีที่นั่งในคณะกรรมการ 2 ที่ สำหรับแผนการทำการบินทั้งในเส้นทางภายในประเทศ และในภูมิภาคจะไม่มีการแย่งส่วนแบ่งการตลาดกับการบินไทย แต่สายการบินต้นทุนต่ำที่การบินไทย และไทเกอร์ แอร์เวย์ส จะร่วมลงทุนจัดตั้งขึ้นจะไปแข่งขันและดึงส่วนแบ่งทางการตลาดกับสายการบินต้นทุนต่ำอื่นๆ หรือสร้างโอกาสเพิ่มรายได้ในตลาดใหม่

ที่สำคัญ ยังเป็นการสนับสนุนการท่องเที่ยวไทยด้วยการนำนักเดินทางท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในประเทศไทยเพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้มีการสร้างรายได้ให้กับธุรกิจและเศรษฐกิจด้านการท่องเที่ยวทั้งในส่วนของภาครัฐและภาคเอกชน นอกจากนี้ ยังเป็นการเพิ่มทางเลือกให้แก่ผู้ใช้บริการมากขึ้นอีกด้วย

นอกจากนี้ Thai Tiger Airways ยังมีแผนจัดหาเครื่องบินใหม่ คือ เครื่องบินแอร์บัส เอ 320 จำนวน 5 ลำ ในปี 2554 และอีก 10 ลำ ในปี 2555 ซึ่งคาดว่าสายการบินต้นทุนต่ำ Thai Tiger Airways จะสามารถเริ่มให้บริการได้ในไตรมาส 1 ของปี 2554 และจำหน่ายบัตรโดยสารในราคาถูกมาก โดยกำหนดให้เป็นการขายตั๋วโดยสารทางอินเทอร์เน็ตเป็นหลักที่ 92% เพื่อเป็นการลดต้นทุน

นายโทนี เดวิส (Mr.Tony Davis) ประธานกรรมการบริหาร (CEO) สายการบินไทเกอร์ แอร์เวย์ส เปิดเผยว่า สายการบินต้นทุนต่ำ “Thai Tiger Airways” จะเน้นตลาดในภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก โดยจะทำให้ภูมิภาคเอเชียเป็นศูนย์กลางการเดินทาง นอกจากนี้ ยังจะทำการบินครอบคลุมไปยังเอเชียตอนเหนือ และประเทศอินเดีย โดยจะเน้นการแข่งขันและแบ่งสัดส่วนการตลาดกับสายการบินต้นทุนต่ำอื่นๆ สำหรับผู้แทนจากกลุ่มไทเกอร์แอร์เวย์สที่จะมาเป็นคณะกรรมการของสายการบิน Thai Tiger Airways ได้แก่ นายโทนี เดวิส (Mr.Tony Davis) และ นายดีคลาน ไรอัน (Mr.Declan Ryan)

อนึ่ง สายการบินไทเกอร์ แอร์เวย์ส ก่อตั้งขึ้นในเดือนกันยายน 2547 บริหารกิจการในรูปแบบสายการบินต้นทุนต่ำอย่างอิสระ ไม่ได้เป็นบริษัทในเครือของสายการบินใด ปัจจุบันมีฝูงบินแอร์บัส เอ320 จำนวน 19 ลำ และจะเพิ่มฝูงบินเป็นจำนวน 68 ลำ ในเดือนธันวาคม 2558 ทำการบิน 37 เส้นทาง ใน 11 ประเทศ ในภูมิภาคเอเชีย และออสเตรเลีย มีสัดส่วนผู้ถือหุ้น ดังนี้

- Singapore Airlines Limited 33.7%

- Dahlia Investment 7.7%

- Founder of Ryan Air and American West 26.2%

- Public 32.4%

ส่วนการบินไทยก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2503 มีกระทรวงการคลังถือหุ้น 51.03% ปัจจุบันมีเครื่องบินประจำการในฝูงบิน จำนวน 91 ลำ ทำการบินทั้งในเส้นทางภายในประเทศ และต่างประเทศ 69 เส้นทาง ใน 34 ประเทศทั่วโลก