แม่น้ำแดงมีความยาวรวม 1,149 กิโลเมตร ต้นน้ำเริ่มจากเขตภูเขาในอำเภองุยเซิน มณฑลหยุนหนัน สป.จีน ที่ระดับสูง 1,776 เมตร แล้วไหลลงมาตามทิศทางตะวันตกเฉียงเหนือ-ตะวันออกเฉียงใต้ ผ่านอำเภอปกครองตนเองเงวียนยางของจีน ถึงชายแดนเวียดนาม-จีน แม่น้ำแดงไหลเลียบตามชายแดนประมาณ 80 กิโลเมตร (ช่วงผ่านอาณาเขตเวียดนามกับอาณาเขตจีน) จุดแรกที่แม่น้ำแดงบรรจบกับอาณาเขตเวียดนามที่ ต.อาหมู่ซุง (อ.บ๊าตส๊าต) โดยกึ่งกลางแม่น้ำเป็นจุดแบ่งอาณาเขตของทั้ง 2 ประเทศ เมื่อถึงนครหล่าวกาย แม่น้ำแดงไหลเข้าอาณาเขตเวียดนาม ผ่านทิศตะวันออกของนครฮานอย ก่อนไหลออกทะเลตะวันออกที่ปากน้ำบาหลาต (เขตแดนระหว่าง จ.ท้ายบิ่ญ และ จ.นามดิ่ญ)

แม่น้ำแดงยังมีชื่ออื่นๆ เช่น แม่น้ำห่า (ภาษาจีน Honghe) หรือแม่น้ำก๊าย (ชาวฝรั่งเศสเรียกชื่อนี้ว่า Song-Koi) ช่วงไหลผ่านอาณาเขตจีนเรียกว่าเงวียนยาง (yuan jiang) ฟุเถาะเรียกว่าแม่น้ำทาว ช่วงผ่านฮานอยยังเรียกว่าหญีห่า หรือหญิห่า ในประวัติศาสตร์เวียดนามบันทึกชื่อแม่น้ำว่าฟุเลือง

แม่น้ำแดงมีส่วนสำคัญในการดำเนินชีวิตและในการผลิต ดินตะกอนที่น้ำพัดพามา ช่วยเพิ่มปุ๋ยให้ทุ่งนา ขณะเดียวกันก็เพิ่มพูนและขยายเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่บริเวณชายทะเลใน จ.ท้ายบิ่ญ และ จ.นามดิ่ญ สำหรับที่ตั้งพื้นที่ราบลุ่มแม่น้ำแดงมีเนื้อที่ 15,000 ตร.กม. หรือเท่ากับ 4.5% ของเนื้อที่ทั้งประเทศ มีประชากร 18.2 ล้านคน (ปี 2549) เท่ากับ 21% ของประชากรทั้งประเทศ

พื้นที่ราบลุ่มแม่น้ำแดง แบ่งการบริหารเป็น 8 จังหวัดและ 2 นคร ประกอบด้วย จ.หวิญฟุก นครฮานอย จ.บั๊กนิญ จ.ห่านาม จ.ฮึงเอียน จ.หายเยือง นครไฮฟอง จ.ท้ายบิ่ญ จ.นามดิ่ญ และ จ.นิญบิ่ญ

มีเนื้อที่เกษตรกรรมประมาณ 760,000 เฮกตาร์ในจำนวนนี้ 70% เป็นกองดินทรายที่น้ำพัดพามาทับถม อุดมด้วยปุ๋ย มีคุณค่ามากทางด้านการผลิตเกษตร

ที่มา : สารานุกรมเปิด Wikipedia ภาษาเวียดนาม