John McCain อดีตคู่แข่งชิงประธานาธิบดีของ Barack Obama สนับสนุนการตัดสินใจเพิ่มทหารในอัฟกานิสถานของ Obama

การตัดสินใจเพิ่มกำลังทหาร 30,000 นายในอัฟกานิสถาน ของ Barack Obama ได้ช่วยให้เขาสร้างมิตรใหม่ที่คาดไม่ถึง John McCain เคยกล่าวโจมตี Obama อย่างเผ็ดร้อน เมื่อครั้งแข่งขันกันหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ อย่างดุเดือดเมื่อ 2 ปีก่อนว่า หากได้คนชื่อ Obama เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะตกอยู่ในอันตราย เขาเตือนชาวอเมริกันว่า แน่ใจแล้วหรือว่า คนคนนี้ ซึ่งด้อยกว่าเขาทุกอย่างทั้งความเป็นผู้นำและประสบการณ์ จะสามารถปกป้องอเมริกาจากผู้ก่อการร้ายอย่าง Osama bin Laden, Al Qaeda รวมถึงภัยคุกคามร้ายแรงอื่นๆ ในโลกนี้ได้

แต่หลังจากพ่ายแพ้ให้แก่ Obama เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2 ปีก่อน McCain ก็ลดการวิพากษ์วิจารณ์ Obama ลง กระทั่งหลายครั้ง ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าข้าง Obama ด้วยซ้ำ โดยเฉพาะ อย่างยิ่งเมื่อเป็นนโยบายด้านสงคราม

ถึงแม้ว่า McCain จะเป็นผู้ร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจเวอร์ชั่นของพรรครีพับลิกัน แต่นอกจากนั้นดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยมีบทบาทในนโยบายใดมากนัก McCain ไม่ได้มีบทบาทสำคัญ ในเรื่องนโยบายประกันสุขภาพแห่งชาติ ซึ่งเป็นนโยบายในประเทศ ที่สำคัญที่สุดของ Obama และดูเหมือนว่า McCain จะไม่สนใจ นโยบายต่อสู้กับโลกร้อน ซึ่งเป็นนโยบายที่สำคัญอีกอย่างของ Obama ด้วย

แต่นโยบายสงคราม ดูจะเป็นสิ่งที่ McCain ถนัดและกระตือรือร้นมากที่สุด เขาเป็นคนแรกๆ ที่เรียกร้องให้สหรัฐฯ เพิ่มทหารในอิรักและเพิ่มความช่วยเหลือให้มากขึ้นในอัฟกานิสถาน นอกจากนี้ McCain ยังเป็นสมาชิกในคณะกรรมาธิการกลาโหมวุฒิสภาสหรัฐฯ

เมื่อ Obama ประกาศจะเพิ่มทหารในอัฟกานิสถาน 30,000 นาย ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่โรงเรียนนายร้อย West Point เมื่อไม่นานมานี้ McCain สนับสนุนทันที ผ่านการให้สัมภาษณ์สื่อถึง 22 ครั้งในวันถัดมา มีเพียงอย่างเดียวที่เขาไม่เห็นด้วยกับ Obama นั่นคือกำหนดให้เดือนกรกฎาคม 2011 เป็นเวลาเริ่มถอนทหารอเมริกันออกจากอัฟกานิสถาน McCain เตือนว่า การประกาศออกไปแบบนั้น มีแต่จะทำให้ฝ่ายศัตรูได้ใจ และทำลายขวัญกำลังใจ ของชาติพันธมิตรที่มีทหารอยู่ในอัฟกานิสถาน McCain หวังว่า กำหนดการดังกล่าวของ Obama จะยืดหยุ่นได้

แต่ McCain ก็ต้องผิดหวัง เมื่อรัฐบาล Obama ยืนยันว่า กำหนดการเริ่มถอนทหารดังกล่าว เป็นกำหนดที่แน่นอนไม่ยืดหยุ่น แม้ว่าความเร็วในการถอนทหารจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์ในอัฟกานิสถานก็ตาม แต่สหรัฐฯ จะต้องถอนทหารอย่างแน่นอนในเดือนกรกฎาคม 2011

McCain ชี้ให้เห็นทุกอย่างที่เขาเห็นว่าเป็นความผิดพลาดในนโยบายต่างประเทศของ Obama ไม่ว่าจะเป็นการพยายามเกี่ยวพันอย่างสร้างสรรค์กับอิหร่านที่ไม่บังเกิดผล สถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลกับปาเลสไตน์ที่ถอยหลังเข้าคลอง และรัสเซียก็ยังคงประพฤติตนแบบคนชอบชวนทะเลาะ รวมทั้งไม่เคยมีประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนใดที่เดินทางไปเยือนจีน โดยยอม ให้มีการกำหนดสิ่งต่างๆ ไว้ล่วงหน้าเหมือนอย่างที่ Obama ทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง McCain รู้สึกผิดหวังอย่างมาก ที่รัฐบาล Obama ไม่สนใจไยดีการเสียชีวิตของผู้ประท้วงชาวอิหร่านที่ชุมนุมต่อต้านรัฐบาลอิหร่านในกรุงเตหะราน เพียงเพราะไม่ต้องการให้กระทบความสัมพันธ์กับอิหร่านและโอกาสของความสำเร็จ ในการเจรจาปัญหานิวเคลียร์

อย่างไรก็ตาม McCain กล่าวว่า เขาต้องการสนับสนุน Obama ถ้าหาก Obama ทำสิ่งที่ถูกต้องเกี่ยวกับอัฟกานิสถาน เขาไม่ต้องการทำตัวเหมือนขี้แพ้ชวนตี ที่พอพ่ายแพ้เลือกตั้ง ก็เที่ยวขัดขวางนโยบายทุกอย่างของประธานาธิบดีซึ่งเป็นฝ่ายชนะ โดยไม่คำนึงถึงเหตุผล

Obama เลือกที่จะกำหนด วันเริ่มถอนทหารออกจากอัฟกานิสถาน เพื่อส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังรัฐบาลอัฟกานิสถานว่า ใกล้ถึงเวลาที่พวกเขาจำเป็นต้องเริ่มควบคุมชะตาชีวิตตนเองแล้ว การกำหนดให้เดือนกรกฎาคมปีหน้า เป็นเวลาที่สหรัฐฯ จะเริ่มถอนทหาร ออกจากอัฟกานิสถานและการเพิ่มกำลังทหารรวมถึงครูฝึก 30,000 นาย ให้แก่กองกำลังอัฟกานิสถานนั้น Robert Gibbs โฆษกทำเนียบ ขาวระบุว่าถือเป็นสิ่งจูงใจที่สหรัฐฯ มอบให้ผู้นำอัฟกานิสถาน เพื่อกระตุ้นให้เร่งมือสร้างความพร้อมและรับโอนภารกิจด้านความมั่นคงไปจากกองกำลังสหรัฐฯ

แต่ McCain ไม่เห็นด้วย และต้องการให้ทำตามโมเดลอิรัก รัฐบาลอิรักซึ่งอ่อนแอและมีปัญหาคอร์รัปชั่นเช่นเดียวกับอัฟกานิสถาน เคยได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ด้วยการเพิ่มกำลังทหาร พร้อมๆ ไปกับการสนับสนุนทางการทูตที่เข้มแข็ง เพื่อเอาชนะใจชนเผ่าสุหนี่อาหรับ McCain ชอบใช้วิธีกำหนดเป้าหมายเพื่อวัดความคืบหน้าหรือความสำเร็จ มากกว่าใช้วิธีข่มขู่อย่างที่รัฐบาล Obama ทำ ซึ่งเขาเห็นว่า รังแต่จะเหมือนเป็นการประเคนอัฟกานิสถานให้แก่ฝ่ายศัตรู

อย่างไรก็ตาม McCain ค่อนข้างชื่นชมการตัดสินใจเพิ่มกำลังทหารของ Obama เป็นอย่างยิ่งและรู้สึกภูมิใจที่เขามีโอกาส ช่วยพูดปกป้องการตัดสินใจของ Obama ตามสื่อต่างๆ McCain บอกว่า เขาเต็มใจที่จะช่วยให้ Obama ได้รับการสนับสนุนจากประชาชนในเรื่องการเพิ่มทหารด้วย และยังบอกอีกว่า ถ้าหากเขาเป็นประธานาธิบดี เขาจะเพิ่มทหาร 40,000 นาย แทนที่จะเป็นเพียงแค่ 30,000 นาย แต่เมื่อพลเอก Stanley McChrystal ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถาน พอใจกับการเพิ่มทหารเพียงจำนวนเท่านั้น เขาก็ไม่มีปัญหาอันใด

McCain เคยกล่าวมากกว่า 1 ครั้งว่า เขาคิดว่า Obama มีปัญหากับภายในพรรคเดโมแครตส์เอง ส่วนตัวเขาพยายามจะช่วย สร้างความมั่นใจให้แก่เพื่อนร่วมพรรครีพับลิกันว่า สงครามอัฟกานิสถาน ไม่ใช่ "สงครามของ Obama" หากแต่เป็น "สงครามของอเมริกา"

แปล/เรียบเรียง เสาวนีย์ พิสิฐานุสรณ์
เรื่อง นิวสวีค 14 ธันวาคม 2552