ข้ามฟากไปยังฝั่งธนบุรี ในพื้นที่ที่ตรงข้ามกับโรงแรมโอเรียนเต็ล จะเห็นบ้านไทย หลังหนึ่ง ซึ่งในอดีตเคยเป็นบ้านของพระยามไหสวรรย์ นายกเทศมนตรีคนแรกของธนบุรี ผู้มีบทบาทอย่างมากในการพัฒนาเมืองธนบุรีในอดีต ปัจจุบันบ้านหลังนี้ได้เป็นที่ที่โรงแรมโอเรียนเต็ลเช่าไว้ เพื่อใช้เป็นโรงเรียนวิชาการโรงแรมแห่งโรงแรมโอเรียนเต็ล The Oriental Hotel Apprenticeship Programme (OHAP)

OHAP เป็นสำนักตักศิลาทางด้านวิชาการโรงแรมแห่งหนึ่งของเมืองไทย ที่เกิดขึ้นจากวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของผู้บริหารโรงแรมโอเรียนเต็ล เมื่อประมาณ 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงยุคทองทางด้านเศรษฐกิจของประเทศ และมีโรงแรมใหม่ๆ เกิดขึ้นมาอย่างมากมายต่อเนื่อง แต่ผลพวงต่อมาก็คือ อัตราการเข้าออกของพนักงานโอเรียนเต็ลที่เกิดขึ้นน้อยมากในอดีตได้เปลี่ยนไป พนักงานมือดีของโรงแรมเริ่มมีการถูกดึงตัวออกไปประจำในโรงแรมใหม่ๆ ด้วยอัตราเงินเดือนที่ค่อนข้างสูง แน่นอนหากผู้บริหารยังใจเย็นปล่อยให้เป็นเช่นนั้นเรื่อยๆ ปัญหาขาดแคลนคนก็กระทบกับองค์กรทันที

การทำโรงเรียนเพื่อสร้าง "คน" ขึ้นมาเอง เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะทำให้โอเรียนเต็ลสามารถ "ปั้น" พนักงานให้ได้อย่างที่ต้องการเพราะนักเรียนทุกคนจะถูกหล่อหลอมความคิดในเรื่องหัวใจการบริการ ในเรื่องวัฒนธรรมของคน โอเรียนเต็ล ตั้งแต่แรกเริ่ม

หลักสูตรการสอนของโรงเรียนวิชาการโรงแรมแห่งโรงแรมโอเรียนเต็ล เป็นหลักสูตรที่ได้รับอนุมัติจากกระทรวงศึกษาธิการ หลักสูตรเน้นที่ 3 แผนกใหญ่ คือ แผนกต้อนรับส่วนหน้า แผนกอาหารและเครื่องดื่ม และแผนกแม่บ้าน โดยมีห้วข้อที่เปิดสอน 7 สาขา เฉพาะด้านดังนี้

1. สาขาพนักงานต้อนรับส่วนหน้า ระยะเวลา 6 เดือน ค่าธรรมเนียม 4 หมื่นบาท 2. สาขาการปฏิบัติการฝ่ายแม่บ้านและพนักงานต้นห้อง ระยะเวลา 6 เดือน 25,000 บาท 3. สาขาการปรุงอาหารนานาชาติ 1 ปี 4 หมื่นบาท 4. สาขาการครัวไทย 1 ปี 4 หมื่นบาท 5. สาขาการทำขนมและขนมปัง 1 ปี 4 หมื่นบาท 6. สาขาการปฏิบัติการห้องอาหารและเครื่องดื่ม 1 ปี 4 หมื่นบาท

ผู้ที่มีสิทธิ์มาสมัคร จะต้องมีการศึกษาขั้นต่ำมัธยมศึกษาตอนปลายหรือเทียบเท่า อายุระหว่าง 17-28 ปี แต่ละแผนกจะรับเพียงประมาณ 12 คน การคัดเลือกจะแบ่งออกเป็น 2 ขั้นตอน คือ คัดเลือกจากการสอบข้อเขียน และการสอบสัมภาษณ์

โรงเรียนจะเปิดทำการสอนทุกวัน วันละ 8 ชั่วโมง ตั้งแต่เวลา 8.00-17.00 น. โดยเรียนภาคทฤษฎี 1 วัน และ 5 วัน เป็นการฝึกภาคปฏิบัติงานจริงภายในโรงแรม โอเรียนเต็ล ขณะนี้ทางโรงเรียนกำลังเปิดรับสมัครนักเรียนการโรงแรมรุ่นที่ 11

เราเอาเทคนิคความลับของโอเรียนเต็ลมาให้เด็กหมดเลยขึ้นอยู่กับว่าใครเก็บได้มากน้อยขนาดไหน

วีระศักดิ์ ชุณหจักร ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคล ที่ดูแลในเรื่องของโรงเรียนด้วยกล่าวกับ "ผู้จัดการ" และอธิบายเพิ่มเติมว่า

"OHAP รับนักเรียนน้อยมาก หลักสูตรละประมาณ 12 คนเท่านั้น เพื่อที่จะได้คนที่มีคุณภาพจริงๆ เพราะนี่คือ "โรงเรียนฝึกหัดการโรงแรมแห่งโรงเรียน โอเรียนเต็ล" หลักสูตรอาจจะไม่เหมือนตามมหาวิทยาลัย เพราะนั่นคือ "Hotel Management School" แต่ของเราคือโรงเรียนฝึกหัด ดังนั้น เด็กต้องลงมือทำเอง เป็นความคิดที่เราได้มาจากประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเป็นที่ยอมรับกันว่าการโรงแรมเก่งที่สุดในโลก เพราะนักเรียนได้ลงไปสัมผัส และลงไปทำจริงในขณะที่วิทยาลัยสอนแมเนจเมนต์ แต่ไม่ได้ให้เด็กลงไปปฏิบัติ เด็กที่จบมาสมัยนี้เลยอยากเป็นเมเนเจอร์ทันที

ตอนนี้เรามีโปรเจ็กต์หนึ่งที่กำลังจะออกมา เห็นโครงการของกระทรวงพาณิชย์มั้ยครับ ในเรื่องที่จะเปิดร้านอาหารไทย 8 พันร้านทั่วโลก ถามหน่อยว่า ใครเป็นกุ๊กเพราะทุกวันนี้ กุ๊กร้านอาหารไทยที่เมืองนอก บางร้านอาจจะไม่มีมาตรฐานนัก โอเรียนเต็ลจะผลิตกุ๊กส่งครับ รายละเอียดของหลักสูตรกุ๊ก ผมกำลังทำโปรแกรมอยู่คิดว่า อีกประมาณ 6 เดือนก็คงเปิดได้"

นอกจากจะเป็นการสร้างบุคลากรเพื่อตัวโรงแรมเองแล้ว ในขณะเดียวกัน ทางโอเรียนเต็ลก็ยังภูมิใจว่าเป็นส่วนหนึ่งที่มีโอกาสได้สร้างคนที่มีคุณภาพให้แก่ธุรกิจโรงแรมอีกด้วย