ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา ความพยายามที่จะเร่งเร้าการพัฒนาในด้านต่างๆ ของไทย ผูกโยงอยู่กับวาทกรรมว่าด้วยการเป็นศูนย์กลาง หรือ Hub ในด้านต่างๆ อย่างต่อเนื่อง

ล่าสุดกระทรวงพาณิชย์โดยกรมส่งเสริมการส่งออกกำลังเร่งสนองนโยบายของรัฐบาลในการหนุนธุรกิจการศึกษานานาชาติในไทย และประกาศศักยภาพในฐานะศูนย์กลางทางการศึกษานานาชาติแห่งภูมิภาค ด้วยการจัดงานนิทรรศการการศึกษานานาชาติของไทย ปี 2552 (Thailand International Education Exhibition 2009: TIEE 2009) ระหว่างวันที่ 9-11 ตุลาคม 2552 ณ ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ภายใต้แนวคิด "Asia's Hub of International Education"

"รัฐบาลได้วางเป้าหมายให้ไทยเป็นศูนย์กลางการศึกษานานาชาติในภูมิภาคเอเชียภายในปี 2553 โดยเร่งดำเนินโครงการตามยุทธศาสตร์ซึ่งอยู่ภายใต้แผนปฏิบัติการไทยเข้มแข็งอย่างจริงจัง" ราเชนทร์ พจนสุนทร อธิบดีกรมส่งเสริมการส่งออกระบุ

วัตถุประสงค์ของนิทรรศการครั้งนี้ ในด้านหนึ่งเพื่อส่งเสริม และผลักดันให้สถาบันการศึกษาไทยพัฒนาคุณภาพมาตรฐานเป็นที่ยอมรับในระดับสากล สามารถให้บริการทางการศึกษาและวิชาการแก่ประเทศเพื่อนบ้านและขยายไปสู่ภูมิภาคอื่นๆ

นอกจากนี้ ภาคธุรกิจบริการที่เกี่ยวข้องยังจะได้รับประโยชน์จากการเดินทางเข้ามาศึกษา วิจัย ฝึกอบรม จัดและร่วม การประชุมสัมมนาวิชาการของนักศึกษา คณาจารย์ นักวิชาการ และนักวิจัยชาวต่างชาติ ตลอดจนผู้ติดตามทำให้สามารถนำรายได้เข้าสู่ประเทศอีกด้วย

กรมส่งเสริมการส่งออกได้ทำหน้าที่เป็นแกนหลักในด้านการประชาสัมพันธ์และส่งเสริมสนับสนุนให้ธุรกิจบริการการศึกษานานาชาติของไทยและธุรกิจบริการที่เกี่ยวเนื่องเป็นที่ยอมรับและเชื่อถือของกลุ่มเป้าหมายทั้งในและต่างประเทศ"

โดยก่อนหน้านี้ กรมส่งเสริมการส่งออกจัดคณะผู้ประกอบการและผู้ให้บริการการศึกษาเข้าร่วมงานในต่างประเทศ พร้อมทั้งจัดงานนิทรรศการการศึกษานานาชาติของไทย หรือ Thailand International Education Exhibition ต่อเนื่องเป็นประจำทุกปีเพื่อดึงดูดและชักชวนนักศึกษาต่างชาติให้เข้ามาศึกษาในประเทศไทย ซึ่งในปีล่าสุดได้มีผู้เข้าชมงานเป็นจำนวนมาก และเป็นชาวต่างชาติมากถึง 37 ประเทศ

เรื่องที่น่ายินดีส่วนหนึ่งก็คือ การศึกษานานาชาติของไทยกำลังได้รับการส่งเสริมและเป็นอีกหนึ่งบริการที่มีผู้ให้ความสนใจ

หากแต่ประเด็นว่าด้วยการศึกษาพื้นฐานเพื่อผู้คนส่วนใหญ่ ในสังคมไทยยังอยู่ในช่วงระหว่างการปฏิรูปและปรับปรุง ภายใต้แนวความคิดเรียนฟรี 15 ปี ที่ยังไม่สามารถสรุปผลได้อย่างแน่ชัดว่าประสบความสำเร็จหรือล้มเหลวอย่างไร

ทั้งนี้ ยังไม่นับรวมเรื่องมาตรฐานการศึกษา และระบบการคัดเลือก วัดผลในแต่ละระดับชั้นที่ยังไม่สามารถหาบทสรุปที่ชัดเจนและลงตัวได้

บางทีก่อนที่จะส่งเสริมให้ไทยเป็นศูนย์กลางของการศึกษานานาชาติในภูมิภาค หน่วยงานที่เกี่ยวข้องควรต้องเร่งพัฒนาให้ "การศึกษา" เป็นศูนย์กลางของสังคมไทยก่อนจะเหมาะสมกว่าไหม