ชิ้นส่วนรถยนต์ไทยในปัจจุบันกำลังประสบปัญหายอดการส่งออกที่หดตัวอย่างหนัก โดยการส่งออกชิ้นส่วนรถยนต์ช่วง 5 เดือนแรก หดตัวสูงถึงร้อยละ 43.9 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันในปีที่แล้ว

สาเหตุสำคัญอยู่ที่วิกฤติเศรษฐกิจโลกที่ยังคงดำเนินต่อเนื่อง ส่งผลกระทบทำให้กำลังซื้อและความเชื่อมั่นของผู้บริโภคต่อการซื้อรถยนต์ลดลง จึงกระทบต่อเนื่องอย่างรุนแรงมายังอุตสาหกรรม การผลิตรถยนต์และอุตสาหกรรมชิ้นส่วนรถยนต์ โดยเฉพาะชิ้นส่วน OEM ซึ่งใช้ในการผลิตรถยนต์ใหม่อย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

อย่างไรก็ตาม สภาพตลาดปัจจุบันกลับเป็นโอกาสให้กับการส่งออกอะไหล่รถยนต์ไทย เนื่องจากผู้บริโภคหันมาใช้รถยนต์ เก่ามากขึ้น โดยเฉพาะตลาดตะวันออกกลางที่นอกจากจะเป็นตลาดใหม่ของการส่งออกรถยนต์ไทยแล้ว ยังเป็นตลาดใหม่ที่น่าสนใจสำหรับผู้ส่งออกอะไหล่รถยนต์ไทยในปัจจุบันด้วย

สถิติมูลค่าการส่งออกอะไหล่รถยนต์รายงานโดยสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทยพบว่ามีการขยายตัวดีอย่างต่อเนื่อง โดยล่าสุดในเดือนพฤษภาคม 2552 มีการขยายตัวสูงถึงร้อยละ 40.4 ตรงข้ามกับการส่งออกชิ้นส่วนรถยนต์และเครื่องยนต์ ซึ่งเป็นชิ้นส่วน OEM ที่หดตัวอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เดือนธันวาคมปีที่แล้ว

กระนั้นก็ดี เมื่อพิจารณาเฉพาะตลาดส่งออกชิ้นส่วนรถยนต์ไทยพบว่ามีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่การส่งออกยังคงขยายตัว ซึ่งในจำนวนนั้นได้แก่ คูเวต (ร้อยละ 356.0) โอมาน (ร้อยละ 277.7) โมร็อกโก (ร้อยละ 149.7) อิหร่าน (ร้อยละ 140.2) อัฟกานิสถาน (ร้อยละ 133.4) ซึ่งล้วนเป็นประเทศที่อยู่ในภูมิภาค ตะวันออกกลาง

แนวโน้มการส่งออกอะไหล่รถยนต์ของไทยในอนาคตไปยังภูมิภาคนี้คาดว่าจะมีทิศทางที่ดี โดยมาจากปัจจัยบวก เช่น

การถือครองรถยนต์ของประชากรในสัดส่วนที่สูง และแนวโน้มการนำเข้าที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นในอนาคตจากการเป็นตลาดเกิดใหม่ที่มีฐานะร่ำรวย

การเป็นตลาดที่มีความสามารถในการจับจ่ายสินค้าฟุ่มเฟือยสูง จนปัจจุบันกลายมาเป็นฐานการส่งออกรถยนต์ที่สำคัญของไทยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ ย่อมส่งผลต่อความต้องการใช้อะไหล่รถยนต์ที่เพิ่มขึ้น จึงเป็นโอกาสสำหรับการส่งออกชิ้นส่วนจากไทยไปยังตลาดดังกล่าว

ส่วนการส่งออกชิ้นส่วน OEM นั้นแม้ในช่วง 1 ถึง 2 ปีนี้จะเป็นช่วงที่ยังยากลำบากสำหรับการไปบุกตลาดใหม่ แต่แนวโน้มการขยายตัวของอุตสาหกรรมยานยนต์ในตะวันออกกลางในอนาคตคาดว่าจะทวีความสำคัญมากยิ่งขึ้น

ซึ่งจากข้อมูลเบื้องต้นพบว่าค่ายรถยนต์จากญี่ปุ่นหลายค่าย ให้ความสนใจในการไปลงทุนในอุตสาหกรรมยานยนต์ในตะวัน ออกกลาง จึงน่าจะเป็นโอกาสให้กับชิ้นส่วนไทยอย่างชิ้นส่วน OEM ที่จะขยายการส่งออกไปยังภูมิภาคนี้ในอนาคตได้ไม่ยาก