การนำสถิติตัวเลขต่างๆ มาจัดระบบและคำนวณเพื่อค้นหานัยสำคัญในประเด็นต่างๆ ที่อาจบ่งบอกถึงภาพรวมและทิศทางบางประการของเศรษฐกิจและการทำธุรกิจในประเทศไทย จากการจัดทำทำเนียบ Manager 100 ซึ่งนิตยสารผู้จัดการ 360 ํ ได้ทำอย่างต่อเนื่องจนเข้ามาปีนี้เป็นปีที่ 10 แล้วนั้น

สถิติตัวเลขดังกล่าวหลายครั้งได้ส่งสัญญาณบางประการล่วงหน้า ซึ่งหากใครสามารถตีความสัญญาณดังกล่าวได้ก่อน ก็สามารถนำไปใช้ในการตัดสินใจวางแผนธุรกิจและกำหนดกลยุทธ์ที่เป็นประโยชน์ต่อบริษัท หรือองค์กรที่ดูแลอยู่

จากข้อมูลในอดีต ตัวอย่างสัญญาณนี้ปรากฏขึ้นหลังจากที่ประเทศไทยต้องเผชิญกับวิกฤติเศรษฐกิจครั้งใหญ่เมื่อปี 2540 ซึ่งส่งผลให้ผลกำไรโดยรวมของบริษัทในตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทยลดต่ำลงอย่างรุนแรงถึง 639.06% เป็นการลดลงของบริษัทใน Manager 100-1997 ถึง 539.83%

ในปีนั้น หากดูจากยอดรายได้รวมของบริษัทปรากฏว่าเพิ่มสูงขึ้น ขณะที่ผลกำไรลดต่ำลงจนถึงขั้นขาดทุน

ซึ่งก็คล้ายคลึงกับปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นกับผลการดำเนินงานของบริษัทจดทะเบียนต่างๆ เมื่อปี 2549 หรือเกือบ 3 ปีที่แล้ว

เมื่อดูจากสถิติต่างๆ ย้อนหลังไปในอดีตจะพบว่า หลังจากประเทศไทยได้เข้าสู่ยุควิกฤติเศรษฐกิจในปี 2540 แล้ว เมื่อผ่านพ้นจุดรุนแรงที่สุดไปแล้วได้เริ่มมีสัญญาณในเชิงบวกปรากฏขึ้นกับผลการดำเนินงานในปี 2543 ที่ยอดรายได้รวมของทุกบริษัทเพิ่มสูงขึ้นเพียง 6.57% แต่ผลการดำเนินงานกลับดีขึ้นถึง 85.18% ในจำนวนนี้ผลการดำเนินงานของบริษัทใน Manager 100 ปีนั้น ดีขึ้นถึง 91.67% สูงกว่าภาพรวมของทั้งตลาด

นั่นคือจากที่ทุกบริษัทเคยประสบการขาดทุนในปี 2542 ถึง 464,259.76 ล้านบาท เป็นการขาดทุนของบริษัทใน Manager 100 ถึง 366,085.29 ล้านบาท

ในปี 2543 ผลขาดทุนของทุกบริษัทดีขึ้นเหลือเพียง 68,782.45 ล้านบาท ขณะที่บริษัทใน Manager 100 มียอดขาดทุน ลดลงเหลือ 30,493.93 ล้านบาท

สัญญาณการฟื้นตัวที่แท้จริง ปรากฏออกมาจากผลประกอบการในปี 2544 ที่ทุกบริษัทกลับมามีกำไร 162,197.76 ล้านบาท ที่สำคัญเฉพาะ 100 บริษัท ที่อยู่ใน Manager 100 กลับมีผลกำไรรวมมากกว่าผลกำไรของทุกบริษัทในตลาดหลักทรัพย์ คือได้กำไรถึง 167,362.39 ล้านบาท

จากนั้นเศรษฐกิจของประเทศก็เริ่มกระเตื้องขึ้นมาเป็นลำดับเป็นเวลา 6 ปีติดต่อกัน จนเริ่มปรากฏสัญญาณของความตกต่ำขึ้นอีกครั้งในปี 2549 ที่ผลการดำเนินงานของบริษัททุกบริษัทในตลาดหลักทรัพย์เริ่มทำกำไรได้ลดลง

แม้จะยังไม่ถึงขั้นขาดทุนแต่ผลกำไรของบริษัทในตลาดหลักทรัพย์ยังคงลดลงต่อเนื่องมาจนถึงปีที่แล้วเป็นปีที่ 3 ติดต่อกัน

คงต้องเฝ้าระวังกันอย่างใกล้ชิดว่าสัญญาณที่ปรากฏออกมาเช่นนี้กำลังบ่งบอกถึงแนวโน้มในระยะยาวอย่างไร

และจะเริ่มปรากฏสัญญาณแห่งการฟื้นตัวขึ้นมาอีกครั้งเมื่อใด

Manager 100 จะทำหน้าที่ติดตามสถานการณ์เหล่านี้อย่างใกล้ชิด