10 พฤศจิกายน 2530 เบอร์นาร์ด ลาคอส ประธานบริษัทลา
เชอมิส ลาคอส แห่งฝรั่งเศสเจ้าของผลิตภัณฑ์ชื่อดัง ภายใต้เครื่องหมายการค้า
"ลาคอส" เดินทางมาร่วมลงนามกับบุญเกียรติ โชควัฒนา กรรมการผู้อำนวยการบริษัทอินเตอร์เนชั่นแนลคอสเมติคส์
จำกัด (ไอ.ซี.ซี.)
การร่วมลงนามในครั้งนั้นก็เพื่อต้องการบุกเบิกผลิตภัณฑ์ลาคอสสินค้าตราจระเข้ในประเทศไทยอย่างเป็นทางการครั้งแรก
หนึ่งปีต่อมา เบอร์นาร์ด ลาคอสกับผู้บริหารจากลาคอสอีกหลายคนก็เดินทางมายังประเทศไทยอีกครั้งหนึ่งเมื่อวันที่
11 ตุลาคม ที่ผ่านมาร่วมแสดงความยินดีในงานแถลงข่าวการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ลาคอสในเมืองไทย
พวกเขาทุกคนรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากที่ได้เข้ามาเผยแพร่เกียรติภูมิ "ตำนานลาคอส"
ที่มีอายุมากกว่าครึ่งศตวรรษนี้ให้คนไทยได้ล่วงรู้
"ตำนานจระเข้" เริ่มขึ้นในปี 1927 เรนี่ ลาคอส (RENE LACOSTE)
ได้ชื่อเล่นจากสิ่งพิมพ์ทางกีฬาว่า "จระเข้" เนื่องจากเขาได้พนันกับกัปตันทีมฝรั่งเศสว่า
ถ้าเขาได้ชัยชนะในการแข่งขันที่สำคัญๆ เขาก็จะได้หีบ (กระเป๋า) ที่ทำจากหนังจระเข้
ชื่อเล่นนี้เป็นที่ถูกอกถูกใจแฟนเทนนิสที่ชอบการเล่นที่แม่นยำ เข้มแข็ง
ดุดัน ดุจจระเข้ที่ไม่ยอมปล่อยให้เหยื่อหลุดจากปากของเรนี่ เป็นอย่างมาก
เพื่อนของเขาโรเบิร์ต จอร์ช ก็ได้วาดรูปจระเข้ลงบนเสื้อที่เขาจะสวมลงสนามนับเป็นครั้งแรกที่สัญลักษณ์
"จระเข้" ปรากฏอยู่บนเสื้อ และยังคงใช้ได้ด้วยดีตลอดมา
ปี 1933 เรนี่ ลาคอส จับมือกับอังเดร์ กิลเยร์ (ANDRG GILLIER) โดยโรงงานกิลเยร์
ซึ่งในปัจจุบันเป็นส่วนสำคัญส่วนหนึ่งของ "กลุ่มดีวองเลย์" (DEVENLEY)
ดำเนินกิจการมากว่า 50 ปี พร้อมกับเสื้อลาคอสก่อตั้งบริษัทลา เชอมิส ลาคอส
(LA.-CHEMISE LACOSTE) ขึ้นในปี 1933
ลาคอสได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ของตนเองมาโดยตลอด ตั้งแต่การผลิตเพียงเสื้อโปโลนิตปกขาวในปีแรกเพิ่มขึ้นมาเป็นผลิตลาคอสลายทาง
กางเกงขาสั้น แร็กเก็ต เทนนิสเหล็ก ชุดเดินป่าและเปิดโรงงานในสหรัฐอเมริกาในปี
1966
ร่วมกับจังปาตู ออกน้ำหอมในฝรั่งเศสในปี 1968 เปิดโรงงานในบราซิล จำหน่ายแว่นตา
กระเป๋ากีฬา ผลิตรองเท้าเทนนิสในฝรั่งเศสเป็นครั้งแรกเมื่อปี 1985 และเปิดโรงงานผลิตในประเทศไทยในปีนี้ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเพียงส่วนเสี้ยวสำหรับตำนาน
"จระเข้" ที่ยืนยงยาวนานของลาคอส
"เราเข้ามาศึกษาตลาดในประเทศไทยเป็นเวลากว่าสามปีก่อนจะได้เซ็นสัญญากับไอ.ซี.ซี.
ซึ่งเป็นตัวแทนจำหน่ายประเทศที่ 9 ของโลกที่ได้รับลิขสิทธิ์ในการผลิตผลิตภัณฑ์ลาคอส"
เบอร์นาร์ด ลาคอส กล่าวกับแขกผู้มีเกียรติจากเกือบทุกสาขาอาชีพที่มาร่วมงานแถลงข่าวเปิดตัว
"ลาคอส" ในวันนั้น
"บังเอิญเหลือเกินที่เลข "9" เป็นตัวเลขที่ถือว่าเป็นเลข
"นำโชค" ในประเทศของท่าน" เบอร์นาร์ด ลาคอส หลอดลูกเล่นนิดหนึ่งก่อนที่จะพูดถึงเรื่องราวของลาคอสต่อไป
แน่นอนที่สุด นอกจากสื่อมวลชนทุกแขนงที่ไอ.ซี.ซี เชิญมาในวันนั้นแล้ว ยังมีแขกสำคัญๆ
จากหลายวงการ อาทิ พระเจ้าบรมวงศ์เธอพระองค์เจ้าภาณุพันธ์ยุคล ดร. เจริญ
คันธวงศ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เทียม โชควัฒนา กับภรรยาและลูกหลานตระกูล
"โชควัฒนา" สด จิตรลดา อดีตแชมป์โลกรุ่นฟลายเวทของไทย ดาราภาพยนต์มากมายที่มาร่วมฉลองแสดงความยินดีกับลาคอส
ไม่ว่าจะเป็น "คู่ขวัญ" สันติสุข-จินตหรา พิธีกรชื่อดังรายการ
"มาตามนัด" เศรษฐา ศิระฉายา ทำเอาห้องแกรนด์บอลรูมของโรงแรมแชงกรี-ลา
ในวันนั้นดูคับแคบไปถนัดใจ
สิ่งที่น่าภูมิใจ และประทับใจอย่างยิ่งของงานในวันนั้นก็คือสไลด์มัลติวิชั่นแสดง
"ตำนานจระเข้" ของลาคอสเน้นกระบวนการผลิต ที่กล่าวถึง การนำเอาใยฝ้ายบริสุทธิ์ยาว
12 ไมล์เพื่อจะทำเป็นเสื้อชั้นเยี่ยมหนัก 230 กรัมหรือเสื้อลาคอสหนึ่งตัวหรือ
"กระดุม" ทำจากเปลือกหอยที่อยู่ใจกลางมหาสมุทรแปซิฟิค ที่มีอายุนับสิบๆ
ปีเพื่อทำกระดุมแต่ละเม็ด แหม! ช่างเป็นผลิตภัณฑ์ที่พิถีพิถัน เรื่องคุณภาพมากกว่าที่หลายๆ
คนเคยคิดเสียนี่กระไร!!!
แต่ถึงอย่างไรความจริงก็ยังคงต้องเป็นความจริงอยู่วันยังค่ำ ที่ว่าเสื้อยืด
หรือเสื้อลำลองที่เราท่านเรียกกันอยู่ทุกบ่อยว่า "สัตว์อก" ไม่ว่าจะเป็นตราหอย
ตราทาก ตราคนขี่ม้า หรือแม้กระทั่งตรา "จระเข้" ที่ว่าแน่มาจากต่างประเทศครั้งนี้
คนไทยรู้จักมานานแล้ว แถมซื้อหาได้ในราคาถูกแสนถูกอีกด้วย
"เราเชื่อว่าคนไทยชอบของดี ส่วนใหญ่ก็มีปรากฏการณ์มาบ่อยครั้งแล้วในต่างประเทศว่า
เมื่อของแท้ของจริงมาถึง ไม่นานของปลอมก็ต้องหมดไปจากตลาด" บุญเกียรติ
โชควัฒนา โต้โผใหญ่ของไอ.ซี.ซี บอก "ผู้จัดการ" แสดงความมั่นใจอย่างมากของเขาในการวางจำหน่ายสินค้าตัวนี้
ในสถานการณ์ที่ของปลอมเกลื่อนกราดในตลาด
ลาคอส "คุณจระเข้" ตัวจริงราคาต่ำสุดประมาณ 790 บาท หาซื้อได้ที่เคาน์เตอร์กาเลอรี
ลาฟาแยตต์ ราชดำริ และเดอมอลล์ 2 เพียงสองแห่ง
ลาคอส "ไอ้เข้" ตัวปลอมราคาสามตัวร้อย หรือสามตัวร้อยห้าสิบ
หาซื้อได้ที่ชั้นใต้ดินห้างสรรพสินค้าบางห้าง ประตูน้ำ สวนจตุจักร หัวถนนสีลมในยามค่ำคืนหรือที่อื่นๆ
อีกมาก
ตำนานลาคอสในต่างประเทศเริ่มต้นขึ้นมานานแล้ว เช่นเดียวกับการต่อสู้ระหว่าง
"จระเข้" ตัวจริง กับ "ไอ้เข้" ตัวปลอม ที่ลาคอสเสียเงินปราบปรามมาในต่างประเทศหลายสิบหลายร้อยล้านบาท
ไม่ว่าทั้งในฟิลิปปินส์ ฮ่องกง เม็กซิโก บราซิล เป็นต้น
"นิสัยคนไทยใครๆ ก็รู้ว่าเป็นยังไง ลองคิดดูว่าคนสองคนใส่เสื้อ "จระเข้"
เดินสวนกัน จะรู้ได้ยังไงว่าตัวไหนตัวจริงตัวปลอม มันแทบไม่มีความแตกต่างเท่าไรหรอกกับคนไทยน่ะ"
คนที่มาในงานบางคนให้ความเห็น
ความรู้สึกที่แท้จริงของใครจะเป็นยังไงไม่ทราบ แต่จะอย่างไร ลาคอส "จระเข้"
ตัวจริงก็ได้เข้ามาเมืองไทยแล้ว ก็หวังว่าพวกเขาจะได้รับชัยชนะในการประกาศคุณงามความดีของสินค้าที่มีคุณภาพดีเยี่ยมนี้ในประเทศไทย
เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำสำเร็จมาแล้วในหลายประเทศ
