จากธุรกิจค้าเหล้าและวงการบันเทิง สู่อาณาจักรธุรกิจเดอะมอลล์กรุ๊ป ที่เริ่มต้นแห่งแรกที่ราชดำริ
(นารายณ์ภัณฑ์ในปัจจุบัน) เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2524 ล้วนแล้วแต่กำเนิดจากเถ้าแก่
"ศุภชัย อัมพุช" ซึ่งปัจจุบันอายุ 74 ปีแล้ว
นิตยสารผู้จัดการ ฉบับเดือนกรกฎาคม 2530 ที่ นพ นรนารถ เขียนเรื่อง "ศุภชัย
อัมพุช จากเด็กนับขวดเหล้ามาเป็นเจ้าของอาณาจักรพันล้าน เดอะมอลล์" ได้เจาะลึกแนวความคิดและสไตล์การบริหารของศุภชัย
ลูกจีนแซ่อี้อที่เกิดในไทยไว้อย่างน่าสนใจ
ศุภชัยเป็นพ่อค้าที่ประสบความสำเร็จคนหนึ่งนับเนื่องจากหลังสงครามโลกครั้งที่สอง
ทั้งๆ ที่ไม่ได้ร่ำเรียนจบบริหารธุรกิจจากที่ใด เริ่มจากชีวิตครอบครัวค้าเหล้าและฝิ่นที่นครสวรรค์
หลังสิ้นพ่อแม่และสงครามโลกครั้งที่สอง เขาต้องหางานทำในกรุงเทพฯ เริ่มจากงานเด็กนับขวดในร้านเหล้าแถวหัวลำโพง
มาสู่งานเสมียนและผู้จัดการของยี่ปั๊วร้านเหล้าประไพสวัสดิ์ ที่ซึ่งเขาได้ภรรยาชื่อ
บุญเลี้ยง กับลูกทั้ง 5 คือ สุรัตน์ ศุภลักษณ์ กฤษณา สุทธิพงษ์ และอัจฉรา
และภรรยาคนที่สอง อำนวย ก็มีลูกสาว 2 คน คือ บุศราคัม และสันทนา
เขาเคยเป็นเจ้าของโรงหนังเฉลิมรัตน์ ดาราไนท์คลับ แนนซี่ และเมรีอาบอบนวด
โรงแรมม่านรูดแฟลตฉิมพลี ย่านพัฒนาการ ห้องอาหารซีซาร์พาเลซ โมแกมโบ หรือวาเลน
ติโน่ ฮูหยิน บีวา ยุคนั้นต้องถือว่า เขาเป็นเจ้าพ่ออาบอบนวด บนถนนเพชรบุรีตัดใหม่ทีเดียว
แต่ในปี 2522 ศุภชัยได้ร่วมกับลูกพี่ลูกน้อง นงลักษณ์ ภัทรประสิทธิ์ สร้างศูนย์การค้าเดอะมอลล์ที่ราชประสงค์เป็นแห่งแรกด้วยทุนจดทะเบียน
10 ล้านบาท เพียง 3 วันก็ขายพื้นที่ 100 ยูนิตหมด ไม่ต้องควักทุนและสามารถแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ไทยไดมารูและห้างเซ็นทรัล
ชิดลมได้ ด้วยวิสัยทัศน์เรื่องทำเลใหม่และสร้างตลาดได้ประสบความสำเร็จ
ด้วยสไตล์ low profile, high profit ที่เถ้าแก่ศุภชัย อัมพุช ผู้ถนัดลุยงานบุกเบิกใหม่ๆ
แต่หน้าที่ดูแลรักษาตกเป็นของลูกๆ เรื่องนี้ศุภลักษณ์ อัมพุชได้เล่าให้ "ผู้จัดการ"
ฟังว่า
"อาจจะเป็นเพราะเราก็ยังไม่มีครอบครัวกันทั้งนั้น เลยไม่มีเรื่องอื่นเข้ามาข้องแวะ
แล้วคุณพ่อก็ยัดงานมาให้แทบไม่ได้ลุกไปไหน ก็เลยยังไม่มีเวลาใช้เงิน แล้วธุรกิจส่วนตัวของแต่ละคนก็ยังไม่มี
เวลาทะเลาะกันก็อยู่ในหมู่พี่น้อง เราก็คุยกันรู้เรื่อง มันก็ไม่รู้ว่าจะทะเลาะกันทำไม
เพราะเรารู้ว่า เราไม่ได้ทำเพื่อใคร เราก็ทำให้ห้างอยู่รอด ก็เพื่อคุณพ่อและตัวเราเอง"
จากสไตล์เถ้าแก่ศุภชัย ที่เก็บตัวเงียบๆ ชอบคิดและทำคนเดียว จากเดอะมอลล์สาขาแรกที่ราชประสงค์
ได้ขยายไปถึง 10 สาขา ในวันนี้ที่ศุภชัยวางมือและวางใจในพลังหนุ่มสาวของลูกๆ
ที่ยังต้องสู้อยู่บนเวทีการค้าปลีกที่รุนแรงยิ่งกว่ายุคของเขาเคยทำมาในอดีต
