Fast Forward Minor Group เป็นพาดหัวปกของนิตยสาร "ผู้จัดการ" ฉบับเดือนพฤษภาคม 2550 ซึ่งได้นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับแผนการลงทุนที่วางเป้าหมายการเติบโตของไมเนอร์ กรุ๊ป ไว้ในอัตราที่ค่อนข้างสูง

ผ่านพ้นไปยังไม่ทันครบปี ไมเนอร์ กรุ๊ป ก็มีความเคลื่อนไหวที่แสดงถึงรูปธรรมของแผนขยายตัวดังกล่าวปรากฏออกมาสู่สาธารณะ

10 มกราคมที่ผ่านมา ไมเนอร์ กรุ๊ป ได้จัดพิธีเซ็นสัญญาใช้บริการเอาท์ซอร์สทางด้านไอทีกับบริษัทไอบีเอ็ม ประเทศไทย โดยในสัญญานี้ ไอบีเอ็มจะรับผิดชอบการดำเนินการด้านไอทีทั้งหมดของไมเนอร์ กรุ๊ป ซึ่งประกอบด้วยบริษัทไมเนอร์ คอร์ปอเรชั่น และไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล รวมถึงการสนับสนุนด้านเทคนิคและการดูแลระบบในส่วนที่เกี่ยวข้อง

ซึ่งถือเป็นบริการหลักอันหนึ่งของไอบีเอ็มในปัจจุบัน คือบริการ IT Outsourcing and Application Management Services ซึ่งประกอบไปด้วยการดำเนินงานและการสนับสนุนทางเทคนิคอย่างครบถ้วน ได้แก่ บริการศูนย์ข้อมูล (data center) บริการกู้คืนข้อมูล (diasater recovery) บริการทางด้านเครือข่าย (network) บริการสนับสนุนทางเทคนิคแก่ผู้ใช้งาน (end user support) บริการปรับปรุงแอพพลิเคชั่น และบริการดูแลระบบ (maintenance)

ตามสัญญานี้ไอบีเอ็มต้องเข้ามารับผิดชอบระบบงานไอทีทั้งหมดของไมเนอร์ กรุ๊ป เป็นระยะเวลา 10 ปี

ส่วนพนักงานของไมเนอร์ กรุ๊ป ในส่วนที่เคยรับผิดชอบงานทางด้านไอทีเดิม ซึ่งมีอยู่ประมาณ 50 คน จะต้องโอนย้ายไปเป็นพนักงานของไอบีเอ็มประเทศไทย

วัตถุประสงค์ที่ไมเนอร์ กรุ๊ป ต้องเอาท์ซอร์สงานทางด้านไอที ทั้งหมดออกไปให้ไอบีเอ็มรับผิดชอบ ก็เพื่อให้ไมเนอร์ กรุ๊ป มีเวลา และสามารถทุ่มเททรัพยากรที่มีอยู่ทั้งหมดไปใช้กับการดำเนินการตามแผนขยายงานได้อย่างเต็มที่ โดยเฉพาะการรุกออกไปลงทุนยังต่างประเทศ และการเพิ่มแบรนด์สินค้าและร้านอาหารในประเทศไทย

รวมทั้งการสรรหาโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ ที่จะสามารถสร้างรายได้ให้กับไมเนอร์ กรุ๊ป เพิ่มขึ้นในอนาคต

ซึ่งเป็นวัตถุประสงค์เดียวกับที่เมื่อครั้งธนาคารกสิกรไทย ได้เซ็นสัญญาให้ไอบีเอ็ม ประเทศไทย รับเอาท์ซอร์สงานด้านไอทีทั้งหมดของธนาคารมารับผิดชอบ เพื่อให้ธนาคารสามารถทุ่มเททรัพยากรทุกอย่างไปกับงานที่เป็น core business ได้อย่างเต็มที่ เมื่อหลายปีก่อน

การเซ็นสัญญาครั้งนี้ถือเป็นดีลธุรกิจที่ใหญ่ต้อนรับปี 2551 เพราะว่ากันว่าเม็ดเงินที่ไมเนอร์ กรุ๊ป ต้องจ่ายให้กับไอบีเอ็ม ประเทศไทย ให้เข้ามารับผิดชอบงานด้านไอทีเป็นระยะเวลาถึง 10 ปีในครั้งนี้สูงถึงกว่า 1,000 ล้านบาท

พิธีการเซ็นสัญญาที่จัดขึ้น จึงมีผู้หลักผู้ใหญ่ของทั้ง 2 ฝ่าย มาร่วมอย่างพร้อมเพรียงกันหมด ตั้งแต่วิลเลี่ยม ไฮเน็คกี้ ประธานกรรมการ และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ไมเนอร์ กรุ๊ป ปรารถนา มโนมัยกุล ประธานเจ้าหน้าที่การเงิน ไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนลนีล แฮมเชียร์ ประธานฝ่ายสารสนเทศ ไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล ศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองประธานไอบีเอ็ม ประจำภูมิภาคอาเซียน และธันวา เลาหศิริวงศ์ กรรมการผู้จัดการ บริษัทไอบีเอ็ม ประเทศไทย

ส่วนผู้สื่อข่าวนั้นไม่ต้องสงสัย เพราะมีทั้งสายไอที สายการตลาด สายตลาดหุ้น และสายท่องเที่ยว จนที่นั่งซึ่งจัดเตรียมไว้ไม่เพียงพอ ต้องออกไปยืนออกันอยู่หลังห้อง