ผู้ผลิตกระดาษส่งสัญญาณราคากระดาษต้นปีนี้ขยับเพิ่มขึ้นอีก 5-10% ตามต้นทุนวัตถุดิบและพลังงานที่วิ่งขึ้นไปก่อนหน้า ชี้ราคากระดาษในประเทศปรับไม่สูงเท่าต่างประเทศ เนื่องจากกำลังการผลิตเกินความต้องการ คาดปีนี้ความต้องการใช้กระดาษขยายตัวเล็กน้อย4-5% แถมเจอดัมป์กระดาษเคลือบ ทำให้ผู้ผลิตบาดเจ็บ

นายเชาวลิต เอกบุตร กรรมการผู้จัดการใหญ่ ธุรกิจกระดาษเครือซิเมนต์ไทย เปิดเผยว่า ราคากระดาษในภูมิภาคนี้มีการปรับราคาเพิ่มขึ้นตามต้นทุนวัตถุดิบและพลังงานในช่วงปลายปีที่แล้ว 20 % แต่ราคากระดาษในประเทศปรับราคาขายเพิ่มขึ้นแค่ 2-3% ดังนั้นต้นปีนี้คงต้องมีการปรับราคาขายผลิตภัณฑ์กระดาษขึ้นอีกไป 5-10% เพื่อให้สอดคล้องกับต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นไปแล้ว15-20% ไม่ใช่เป็นการปรับราคาสินค้าเพื่อเก็งกำไรแต่เพื่อความอยู่รอดของธุรกิจโดยปลายปี 2550 ต้นทุนวัตถุดิบ โดยเฉพาะเยื่อกระดาษได้มีการปรับเพิ่มขึ้นมา โดยราคาเยื่อกระดาษใยยาวอยู่ที่ 750 เหรียญสหรัฐ/ตัน สูงกว่าเมื่อต้นปีที่แล้วถึง 150 เหรียญสหรัฐ และเยื่อใยสั้นราคาต้นปี 2550 อยู่ที่ 500 เหรียญสหรัฐ ได้ปรับราคาขึ้นไปอยู่ที่ 700 เหรียญสหรัฐในปลายปี ขณะที่ราคากระดาษคราฟท์ 400-500 เหรียญสหรัฐ/ตัน กระดาษพิมพ์เขียนอยู่ที่ 900-1,000 เหรียญสหรัฐ/ตัน ซึ่งผู้ผลิตกระดาษคราฟท์ในต่างประเทศได้ขยับขึ้นราคาในช่วงไตรมาส 3/2550 ประมาณ 15% และได้มีการปรับเพิ่มขึ้นมาอีกในช่วงปลายปี แต่ผู้ผลิตกระดาษของไทยเพิ่งปรับขึ้นมาราคาใสช่วงต.ค. 2550 เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"แม้ว่าต้นทุนวัตถุดิบจะปรับตัวเพิ่มสูงขึ้น แต่ราคากระดาษพิมพ์เขียนในประเทศแทบไม่ได้ขยับราคาขึ้น สวนทางประเทศเพื่อนบ้านที่ได้ปรับราคาไปก่อนหน้านี้แล้ว ไม่ว่าจะเป็น ญี่ปุ่น สหรัฐฯ เนื่องจากกำลังการผลิตในประเทศเกินความต้องการใช้ "

นายเชาวลิต กล่าวต่อว่า ในปีนี้ความต้องการใช้กระดาษของไทยจะขยายตัวเพิ่มขึ้นไม่มากเพียง 4-5%ใกล้เคียงกับปี 2550 เนื่องจากเศรษฐกิจในประเทศจะใช้เวลาระยะหนึ่งในการฟื้นตัวภายมีการหลังจากเลือกตั้งได้รัฐบาลชุดใหม่ ขณะที่ภาคการส่งออกของไทยในปี 2551 ยังดีอยู่ เพราะบริษัทข้ามชาติที่เข้ามาลงทุนในไทยยังมีการส่งออกดี แต่ปัจจัยลบต่อการส่งออก คือ ค่าเงินบาทแข็งค่า ต้นทุนวัตถุดิบและ พลังงานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งขณะนี้ปัจจัยลบดังกล่าวยังไม่มีสัญญาณว่าจะกระทบต่อการส่งออกรุนแรง

สำหรับธุรกิจเยื่อและกระดาษในเครือซิเมนต์ไทยมีการส่งออกประมาณ 20%ของกำลังการผลิตใกล้เคียงกับปีนี้ โดยส่งออกไปยังมาเลเซียและเวียดนามที่มีอัตราการใช้กระดาษเติบโตถึง 17-18% ทำให้เครือซิเมนต์ไทยมีการส่งออกกระดาษไปยังเวียดนามอย่างต่อเนื่อง ก่อนตัดสินใจตั้งโรงงานผลิตกระดาษคราฟท์ที่เวียดนาม ซึ่งโรงงานดังกล่าวจะเริ่มดำเนินการผลิตได้ปี 2552

นายเชาวลิต กล่าวว่า สิ่งที่เป็นห่วงในขณะนี้ คือ การเข้ามาทุ่มตลาดของกระดาษเคลือบในราคาที่ต่ำกว่าราคากระดาษเคลือบที่จำหน่ายในประเทศค่อนข้างมาก ทำให้มีปริมาณการนำเข้าสูงขึ้นเรื่อยๆในช่วง 2 ปีนี้ ซึ่งสมาคมเยื่อและกระดาษคงต้องไปเข้าไปตรวจสอบหาหลักฐานว่ามีการทุ่มตลาดจริงหรือไม่ หลังจากเห็นว่าราคาขายในตลาดต่ำกว่าในประเทศเข้าข่ายการทุ่มตลาด ปัจจุบันไทยมีการผลิตกระดาษเคลือบประมาณ 1.5 แสนตัน/ปี ความต้องการใช้อยู่ที่ 1.1-1.2 แสนตัน/ปี แต่มีปริมาณการนำเข้ากระดาษเคลือบในแต่ละปีสูงถึง 2-3 หมื่นตัน