ท่ามกลางกระแสความตื่นกลัวโรคซาร์ส ที่มีผลให้ธุรกิจท่องเที่ยว และสายการ
บินทั่วโลกต้องประสบกับวิกฤติฐานะการดำเนินงานที่ย่ำแย่ลงอย่างหนัก
เที่ยวบินต่างๆ โดยเฉพาะจากประเทศในเอเชียตะวันออก ไปยังภูมิภาคอื่น สนามบิน
และโรงแรม แทบจะว่างเปล่า ปราศจากนักท่องเที่ยว เพราะคนต่างกลัวการแพร่ระบาดของโรค
ที่มีผู้เสียชีวิตไปแล้ว เกือบ 1,000 คน ทำให้อัตราการเดินทางของคนทั่วโลกลดลงไปกว่าครึ่ง
ขณะที่ความหวาดวิตกเกี่ยวกับโรคนี้ ยังไม่ได้ข้อยุติ เมื่อวันส่งท้ายเดือนเมษายนที่ผ่านมา
บริษัทอาบาคัส ดิสทริบิวชั่น ซิสเต็มส์ (ประเทศไทย) ได้สวนกระแสวิกฤติของธุรกิจท่องเที่ยว
ด้วยการประกาศความร่วมมือกับสายการบินพันธมิตร 7 แห่ง ออกบริการใหม่ eTicketing
ซึ่งเป็นการเดินทางโดยไม่จำเป็นต้องพกพาตั๋วเครื่องบินติดตัวไว้ตลอดเวลา
สายการบินที่ประกาศตัวร่วมในการออกบริการใหม่ครั้งนี้ ประกอบด้วยไชน่า
แอร์ไลน์ คาเธ่ย์แปซิฟิค เค แอล เอ็ม ลุฟท์ ฮันซ่า นอร์ธเวสต์ สิงคโปร์แอร์ไลน์
และสายการบินยูไนเต็ด
การแถลงข่าวครั้งนี้ จึงได้รับความสนใจจากผู้สื่อข่าวจำนวนมาก จนห้องรีเจ้นท์
3 โรงแรมรีเจ้นท์ แน่นขนัด
"เหตุที่เราตัดสินใจเปิดตัวบริการในตอนนี้ เพราะเห็นว่าเป็นช่วงที่ธุรกิจกำลังซบเซา
เราสามารถใช้ช่วงเวลานี้ในการฝึกอบรมคนของเราให้มีความคุ้นเคย และคล่องตัวกับการให้บริการ
ใหม่ และเมื่อธุรกิจนี้กลับมาคึกคักอีกครั้ง เราจะสามารถให้ บริการได้อย่างมีประสิทธิภาพ"
วุฒิ ตรีศรีชัย กรรมการผู้จัดการ อาบาคัส ดิสทริบิวชั่น ซิสเต็มส์ (ประเทศไทย)
ให้เหตุผล
บริการ E-Ticketing เป็นการนำเอาความก้าวหน้าของระบบเทคโนโลยี มาใช้กับการจองและซื้อตั๋วเดินทางโดยเครืองบิน
โดยระบบเครือข่ายของอาบาคัส และสายการบินพันธมิตรที่เชื่อม ต่อถึงกันและกัน
จะบันทึกข้อมูลของผู้เดินทางเอาไว้ตั้งแต่เริ่มต้น การจองตั๋ว ผู้เดินทางไม่จำเป็นต้องพกตั๋วติดตัว
เพียงแต่นำ พาสปอร์ตไปแสดงที่เคาน์เตอร์ของสายการบิน ก็สามารถขึ้นเครื่องได้
"หากเปรียบไปแล้ว ระบบนี้ก็เหมือนกับเมื่อหลายปีก่อน ที่มีการนำบัตรเอทีเอ็มเข้ามาใช้เพื่อตัดขั้นตอนการพกพาเงินสด
eTicketing ก็จะเป็นการตัดขั้นตอนการผลิต และความจำเป็นต้องพกพาตั๋วกระดาษ
ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะสูญหายได้ระหว่างเดินทาง"
ในต่างประเทศ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา การเดินทางโดย ปราศจากตั๋วเครื่องบินได้รับความนิยมแพร่หลายมาแล้วช่วงหนึ่ง
แต่สำหรับในประเทศไทย บริการนี้อาจจะยังถือเป็นสิ่งใหม่ ซึ่งคนทั่วไปต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เกิดความเคยชิน
และไว้วางใจในระบบ
แต่จะได้รับความนิยมแค่ไหน ตัวแปรสำคัญที่จะบ่งบอกได้ในช่วงนี้ ยังคงขึ้นอยู่กับการแก้ไขปัญหาโรคซาร์ส
ที่ยังไม่มีแนวโน้มว่าจะสามารถแสวงหาวิธีการป้องกันการแพร่ระบาดได้ภายในเร็ววัน
