กลุ่มโรงแรมระดับโลก เชื่อเศรษฐกิจไทยกลับฟื้นในปีหน้าแน่ “สตาร์วู้ด โฮเต็ล” เดินหน้าตามแผนเดิม ปีหน้าผุดโรงแรมระดับ 5 ดาว ในนาม เลอ เมอริเดียน รวม 750 ห้อง ทั้งในกรุงเทพและต่างจังหวัด แม้ไตรมาส 4 ปีนี้ ยอดลูกค้าเข้าพักหายไป 5-10% เทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา

นางทาบาตา แรมเซย์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดและการขาย โรงแรม พลาซา แอทธินี รอยัล เมอริเดียน กรุงเทพฯและโรงแรม เลอ เมอริเดียน อังกอร์ ประเทศกัมพูชา เปิดเผยว่า แม้ว่าประเทศไทยกำลังอยู่ในภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว รวมถึงความไม่มั่นคงทางการเมืองที่เกิดขึ้น แต่ทางเครือสตาร์วู้ด โฮเต็ล แอนด์ รีสอร์ท ยังมั่นใจว่าปีหน้าเศรษฐกิจไทยจะกลับฟื้นคืนมาอีกครั้ง รวมถึงปีต่อๆไปด้วย

ดังนั้นตามแผนของเครือสตาร์วู้ดที่จะลงทุนในประเทศไทยนั้น ยังคงดำเนินไปตามปกติ คือ จะมีการเปิดตัวโรงแรมระดับ 5 ดาวในปีหน้าขึ้นอีก 3 โรงแรม ทั้งในกรุงเทพ และต่างจังหวัด ได้แก่ กรุงเทพ บนถนนสุรวงศ์ ที่จะเปิดช่วงเดือนมีนาคมที่จะถึง และที่จังหวัดเชียงรายและเชียงใหม่ โดยแต่โรงแรมจะมีจำนวนห้องพักอยู่ที่ประมาณ 250 ห้อง ในนาม เลอ เมอริเดียน ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง ขณะที่งบการลงทุนไม่สามารถเปิดเผยได้

อย่างไรก็ตาม จากเดิมกลุ่มสตาร์วู้ดได้เปิดให้บริการโรงแรมระดับ 5 ดาวในไทยแล้ว 3 แห่ง คือ โรงแรม พลาซา แอทธินี รอยัล เมอริเดียน กรุงเทพ, โรงแรม เลอ เมอริเดียน ภูเก็ต และโรงแรม เลอ เมอริเดียน เขาหลัก ส่วนในกลุ่มประเทศเอเชียแปซิฟิก ทางสตาร์วู้ดยังมีแผนเปิดให้บริการโรงแรมเพิ่มอีกส่วนหนึ่งด้วย เช่น ในประเทศจีน ที่เซียงไฮ้ ได้เปิดให้บริการแล้วประมาณ 2 เดือนที่ผ่านมา ในนาม เลอ เมอริเดียนเช่นเดียวกัน

นางทาบาตา กล่าวต่อด้วยว่า ในช่วงไตรมาส 4 ของปีนี้ จากสถานการณ์ทางการเมืองของไทยที่ยังไม่นิ่ง คาดว่าจะทำให้จำนวนผู้เข้าพักในโรงแรมพลาซาแอทธินี รอยัล เมอริเดียน กรุงเทพ ลดลงจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา ประมาณ 5-10% แต่ถ้าเทียบกับจำนวนผู้เข้าพักระหว่างโรงแรมพลาซาแอทธินี รอยัล เมอริเดียน กรุงเทพ กับโรงแรม เลอ เมอริเดียน อังกอร์ ประเทศกัมพูชา ที่ตนดูแลอยู่ ถือได้ว่าสาขากรุงเทพฯ ยังมีจำนวนผู้เข้าพักมากกว่า เนื่องจากความหลากหลายของนักท่องเที่ยว และสถานที่ท่องเที่ยวที่ดึงดูดชาวต่างชาติที่มีมากกว่า ขณะที่ประเทศกัมพูชา จากจำนวนห้องพักทั้งหมด 223 ห้อง ในช่วงไฮซีซัน โดยเฉลี่ยจะมีผู้เข้าพักประมาณ 70-80% ของจำนวนห้องทั้งหมด

ดังนั้นในปีนี้ทางบริษัทฯจึงได้ร่วมกับทางบริษัท บายอน ซีเอ็ม ออร์กาไนเซอร์ จำกัด ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัท ซีเอ็ม ออร์กาไนเซอร์ จำกัด (มหาชน)ที่ได้สิทธิ์ในการจัดแสดงโชว์แสง สี เสียง ให้นครวัด ภายใต้ชื่อ “The Legend of Angkor Wat, When History Comes ToLife” ระหว่างวันที่ 24 พ.ย.2550-20 ม.ค. 2551 นี้ โดยการมอบสิทธิพิเศษให้ลูกค้าที่เข้าพักในโรงแรมเลอ เมอริเดียน อังกอร์ ให้ได้รับชมงานครั้งนี้ในราคาพิเศษ

ตัวอย่างเช่น แพกเก็จ 3วัน 2 คืน ระหว่างวันที่ 24 พ.ย.-31 ธ.ค. 2250 สำหรับ 2 ท่าน ราคาเริ่มต้น 420 เหรียญ จะได้เข้าพักห้องระดับสุพีเรียร์ พร้อมอาหารมื้อเช้า และกลางวัน และจะได้เข้าชมงานในระดับที่นั่งแถวหน้า จากจำนวนที่นั่งทั้งหมด 1,000 ที่นั่ง ทั้งนี้คาดว่าจากโปรโมชั่นดังกล่าว คาดว่าจะกระตุ้นให้มีลูกค้าเข้าพักในโรงแรมเพิ่มขึ้นอีกประมาณ 10-15% ในช่วงไฮซีซันนี้ ทั้งในกลุ่มนักท่องเที่ยวกลุ่มเดิม คือ เกาหลี ญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา และกลุ่มใหม่อย่างรัสเซีย