เมื่อก้าวเข้าไปในโถงทางเข้า (ดูภาพประกอบ) ก็ได้เห็นโต๊ะมุกขนาดใหญ่ตั้งเด่นเป็นสง่าสะดุดตา จนต้องเข้าไปพินิจพิจารณาใกล้ๆ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ ศิลปะการสร้างสรรค์งานออกแบบโดยใช้เศษไม้อัดเป็นแผ่นบางๆ สำหรับทำเป็นสีพื้น จากนั้นตกแต่งด้วยลวดลายของมาลัยดอกไม้ แจกัน และดอกไม้ที่ล้วนแต่ทำด้วยไม้ทั้งสิ้น สำหรับชิ้นงานที่มองดูเหมือนนำไม้มาใช้อย่างฟุ่มเฟือยในยุคโลกกำลังประสบปัญหาขาดแคลนทรัพยากรระดับวิกฤติ ย่อมทำให้คนที่มีจิตสำนึกในวิกฤติการณ์ของโลกอดตกใจกลัวการใช้ทรัพยากรไม้แบบล้างผลาญอย่างนี้ไม่ได้ เพราะในงานเพียงชิ้นเดียวต้องใช้ทั้งไม้มะฮอกกานี ไม้มะเกลือ ไม้เนื้อหอมจำพวกไม้พะยูง ไม้ทิวลิปวูด ไม้เมเปิล และไม้โอ๊กอีกหลายประเภท

แต่เมื่อมีโอกาสใช้มือสัมผัสไปบนพื้นผิวของลวดลายอันสวยงามอ่อนช้อยแล้วนั่นแหละคุณถึงถอนหายใจได้อย่างโล่งอก เพราะสัมผัสจากมือบอกถึงความราบเรียบปราศจากรอยต่อหรือขอบใดๆ ทั้งสิ้น นั่นเป็นเพราะจริงๆ แล้วลวดลายงดงามนี้เป็นเพียงภาพพิมพ์ที่นำมาปิดทับลงบนแผ่นไม้อัด แล้วติดผนึกให้แน่นเป็นเนื้อเดียวกันพร้อมกับเคลือบเงาแบบเดียวกับที่ทำกับเฟอร์นิเจอร์ไม้จริงๆ นั่นเอง

"เดี๋ยวนี้เราสามารถสร้างสรรค์ส่วนที่เป็นงานทำด้วยมือหรืองานทาสีด้วยมือโดยใช้ระบบดิจิตอลแทน" Alan Carroll ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทออกแบบ Decorative Imaging ในนิวยอร์กเล่าแนวคิดการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีสมัยใหม่ "วิธีนี้ประหยัดเวลาได้มากและแลดูประณีตกว่าด้วย"

วิธีการก็ด้วยการเลือกเนื้อไม้ที่ต้องการนำมาใช้งานจากภาพความคมชัดสูงที่มีอยู่ในห้องสมุดดิจิตอลนับพันภาพ "เราสแกนภาพแผ่นไม้โอ๊กที่มีอยู่ถึง 600 ภาพ" Mark Kusek ผู้ร่วมก่อตั้งกิจการอีกคนหนึ่งอธิบาย "มันเหมือนเรามีลานไม้แปรรูปสารพัดประเภทอยู่ในคอมพิวเตอร์นั่นเอง" เมื่อต้องการทำให้ภาพแผ่นไม้แลดูเป็นเงามันเพราะการเช็ดถูหรือการใช้งานเป็นประจำ พวกเขาใช้คอมพิวเตอร์สร้างภาพฝุ่นละอองแล้วทับลงไปบนแผ่นไม้หลายๆ ชั้น

เมื่อ Carroll และ Kusek สามารถร่างงานออกแบบขึ้นมาได้ ซึ่งอาจทำบนคอมพิวเตอร์หรือวาดบนกระดาษก็ได้ พวกเขาจะสอดภาพแผ่นไม้อัดขนาดยักษ์เข้าเครื่องปรินเตอร์ระบบดิจิตอลคุณภาพสูงแล้วเพิ่มรายละเอียด เช่น การเคลือบเชลแล็กหรือโพลียูรีเทนลงไป จากนั้นจึงสั่งพิมพ์ออกมา สำหรับภาพนูนสูงก็ใช้เทคนิค คล้ายๆ กัน ถ้าต้องการงานออกแบบลวดลายวงกลมก็นำไปพิมพ์บนพื้นที่เป็นผืนผ้าใบ จากนั้นก็ติดตั้งบนเพดานแลดูเหมือนวอลล์เปเปอร์ลายเก๋ (ดูภาพประกอบ)

Decorative Imaging ยังพัฒนาส่วนที่เป็นองค์ประกอบของพื้นแบบ do-it-yourself เช่น ส่วนขอบ แผ่นปาร์เกต์ ลวดลายวงกลม ซึ่งใช้งานกับพื้นไม้เนื้อแข็งหรือพื้นเคลือบได้ดี "วิธีนี้ทำให้คุณสามารถเนรมิตพื้นให้วิจิตรสวยงามแบบพื้นของปราสาทราชวังขึ้นมายังไงก็ได้ ที่สำคัญคือใช้งบน้อยนิดจริงๆ" Kusek ยืนยัน

แปลและเรียบเรียงโดย ดรุณี แซ่ลิ่ว
จากนิตยสาร O At Home/Summer 2007