นายพิเทพ จันทรเสรีกุล กรรมการผู้จัดการ บริษัท กรุงไทย คาร์เร้นท์ แอนสีส จำกัด (มหาชน) ผู้ดำเนินธุรกิจรถเช่ารายใหญ่ เปิดเผยว่า การที่รัฐบาลมีนโยบายสนับสนุนรถยนต์ขนาดเล็กประหยัดพลังงาน หรือ “อีโคคาร์” ซึ่งมีบริษัทฯรถยนต์หลายค่ายสนใจ รวมถึงมีกระแสข่าวว่า ฮอนด้า และนิสสัน เตรียมขอใบอนุญาตเพื่อลงทุนผลิตในประเทศไทย ดังนั้น ถ้ามีอีโคคาร์ทำตลาดในอีกสองปีข้างหน้า บริษัทฯก็พร้อมจัดหารถมารองรับความต้องการลูกค้า

" ตนมองว่าอีโคคาร์จะเข้ามาเสริมให้ตลาดรถเช่าให้ขยายตัว เนื่องจากเป็นรถเซ็กเมนท์ใหม่ราคาไม่สูง น่าจะได้รับความนิยมจากผู้บริโภค และคาดว่าบรรดาผู้ประกอบการรถเช่าต้องหารถประเภทนี้มาให้บริการเพิ่มอีก 20% จากจำนวนรถปัจจุบัน ขณะเดียวกันค่าเช่ารถระยะสั้นปัจจุบันอัตราต่ำสุดประมาณ 1,000 บาท /วัน แต่ถ้ามีอีโคคาร์เข้ามาเสริมค่าเช่าคงถูกลงอีก 10% ส่งผลให้มีกลุ่มลูกค้าเพิ่มขึ้นอย่างแน่นนอน"

สำหรับอีโคคาร์นอกจากจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายแล้ว ยังจะช่วยลดการใช้พลังงาน รักษาสิ่งแวดล้อม ลดภาวะโลกร้อน ซึ่งเหตุผลดังกล่าวมีผลต่อการตัดสินใจนำอีโคคาร์เข้ามาใช้ในธุรกิจรถเช่า แต่ทั้งนี้ คงต้องรอดูความชัดเจนจากรัฐบาล และบริษัทผู้ผลิตรถยนต์อีกครั้งว่า สุดท้ายจะมีรถพร้อมทำตลาดเมื่อใด

นายพิเทพ กล่าว่า ถึงแม้สภาวะเศรษฐกิจปัจจุบันอยู่ในช่วงขาลง แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อธุรกิจรถเช่า และเชื่อว่าตลาดรถเช่ายังมีทิศทางที่ดี โดยลูกค้ายังมีความต้องการเช่าและการเช่า-ซื้อ เนื่องจากสามารถควบคุมค่าใช้จ่ายได้ ทั้งยังไม่ต้องกังวลเรื่องค่าซ่อมบำรุง ทั้งนี้เมื่อดูผลประกอบการในไตรมาสแรกของบริษัทฯ มีรายได้ถึง 282 ล้านบาท โต 29% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว แบ่งเป็นสัดส่วนการให้บริการของเช่ารถระยะยาว จาก ทั้งหน่วยงานรัฐบาล รัฐวิสาหกิจ และองค์กรเอกชนประมาณ 90% ที่เหลือเป็นการเช่าระยะสั้น 10%

ส่วนแผนงานในครึ่งปีหลัง บริษัทฯจัดงบประมาณ 1,000 ล้านบาท เพื่อซื้อรถยนต์รุ่นใหม่ๆเข้ามารองรับปริมาณลูกค้าที่เพิ่มขึ้น ซึ่งหลักๆจะเป็นรถเก๋ง อย่าง โตโยต้า วีออส อัลติส คัมรี่ ยังจะส่งผลให้มีรถบริการจาก 4,200 คันในปีที่แล้ว เพิ่มเป็น 5,000 คันภายในสิ้นปีนี้

นอกจากนี้ ยังเตรียมงบการตลาดไว้อีก 10 ล้านบาทเพื่อโฆษณาประชาสัมพันธ์ และ การจัดอีเวนต์เพื่อพบปะลูกค้าโดยตรง ขณะเดียวกันยังพยายามขยายฐานลูกค้าใหม่ๆ โดยมองไปยังกลุ่มที่ไม่เคยเข้าไปเจาะ อย่างนิคมอุตสาหกรรม ซึ่งจากทุกแผนงานจะทำให้มีรายได้รวมเกิน 1,000 ล้านบาท โต 20% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว สูงกว่าการขยายตัวของตลาดที่ปีนี้น่าจะอยู่ประมาณ 10%

นายพิเทพ กล่าวว่า ในส่วนของรถยนต์มือสอง ที่บริษัท กรุงไทย คาร์เร้นท์ แอนสีส ถือหุ้นใน โตโยต้า กรุงไทย ยูส คาร์ 90% โดยดำเนินธุรกิจผ่าน “โตโยต้า ชัวร์”บนถนนกาญจนาภิเษก มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยครึ่งปีแรก (ม.ค.-มิ.ย. 2550)ทำยอดขายได้ถึง 537 คัน โต 32% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว และคาดว่าถึงสิ้นปีจะทำยอดขายได้ตามเป้าหมาย 1,200 คัน ทั้งยังเตรียมขยายสาขาเพิ่มอีก 2 แห่งภายในปีนี้