เมื่อลูกค้าห้างเกษรพลาซ่า เซ็นทรัลพลาซา เวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ หิ้วโน้ตบุ๊ค หรือเครื่องปาล์ม สามารถค้นหาข้อมูลทางเว็บ รับหรือส่งอีเมล ซื้อขายหุ้น ขณะที่ชอปปิ้งเสื้อผ้าสุดหรู

แม้จะเจอปัญหาถึง 2 ครั้งในเวลาใกล้กัน แต่ในอีกด้านหนึ่ง ชินแซทเทลไลท์ ก็สร้างข่าวดีให้กับตัวเอง หันมารุกคืบในด้านบริการอินเทอร์เน็ตไร้สายความเร็วสูง โดยมอบหมายให้บริษัทลูก คือ ซีเอส ล็อกซอินโฟ (CS Loxinfo) เปิดให้บริการอินเทอร์เน็ตไร้สายความเร็วสูง (High-Speed Wireless Internet Access) ในชื่อว่า CS Hotspot

ห้างสรรพสินค้าเกษรพลาซ่า เป็นสถานที่เริ่มแรกของการให้บริการ เลือกบริเวณ ชั้น 1 เป็นสถานที่เปิดตัวบริการสื่อสารใหม่ ท่ามกลางร้านเสื้อผ้าระดับหรูระยับ งาน มีขึ้นตั้งแต่ 4 โมงเย็นซึ่งเป็นรอบของสื่อมวลชน ถัดจากนั้นเวลา 6 โมงเย็น เป็นช่วงของแขกรับเชิญ ที่เน้นพิเศษไปที่กลุ่มคนในแวดวงสังคมชั้นสูง

การเลือกสรรสถานที่ให้บริการ และแขกรับเชิญที่มาในวันนั้น ล้วนแต่เป็นการบอกถึงการวางตำแหน่งสินค้า นอกจากจะต้องมีโน้ตบุ๊ค หรือพีดีเอ ใช้งานแล้ว อัตราค่าบริการที่สูงถึงนาทีละ 3 บาท หรือ 180 บาทต่อชั่วโมง เป็นการเฉพาะเจาะจง กลุ่มลูกค้าในระดับพรีเมียม

บริการอินเทอร์เน็ตไร้สายความ เร็วสูง นับเป็นกระแสใหม่ที่เริ่มแพร่หลายในหลายประเทศทั่วโลก เพื่อสร้างความสะดวกในการใช้อินเทอร์เน็ตไร้สายสาธารณะนอกสถานที่ ตามจุดบริการบริเวณที่เป็นชุมชน เวลานี้ลูกค้าขาประจำในร้านกาแฟ Strarbucks ในสหรัฐอเมริกา สนามบินนานาชาติในบางประเทศใช้บริการนี้ได้แล้ว

ความโดดเด่นของบริการประเภทนี้ อยู่ที่ผู้ใช้จะสามารถเช็กอีเมล ท่องอินเทอร์ เน็ต ได้จากเครื่องโน้ตบุ๊ค หรือปาล์มที่นำติดตัวมาได้ทันที ไม่ต้องเสียบสายโทรศัพท์ และโมเด็มให้ยุ่งยาก และความเร็วในการเชื่อมต่อทำด้วยความเร็วสูงถึง 21 เมกะไบต์ เรียกว่าสูงกว่าการต่อเชื่อมอินเทอร์เน็ตปกติหลายเท่าตัว

ข้อแม้มีอยู่ว่าโน้ตบุ๊ค หรือปาล์มที่นำมาใช้จะต้องมี wireless lan card ที่ใช้ มาตรฐาน IEEE 802.11b ส่วนใหญ่จะเป็นเครื่องรุ่นใหม่ๆ นอกจากนี้พื้นที่บริการจะจำกัดอยู่เฉพาะบางพื้นที่ จึงเป็นที่มาของคำว่า Hotspot

ในประเทศไทยเริ่มต้นบริการลักษณะนี้โดยผู้บริโภคชาวไทยได้สัมผัส จากบริษัทแมคอินทอช ประเทศไทย ร่วมกับกลุ่มสามารถเทลคอม เปิดให้บริการที่ห้างสรรพสินค้าสยามดิสคัฟเวอรี่ไปแล้ว เป็นบริการฟรี ไม่หวังรายได้ แต่ทำขึ้นเพื่อ สร้างภาพพจน์ให้กับแอปเปิลคอมพิวเตอร์

สำหรับ ซีเอส ล็อกซอินโฟ นอกเหนือจากรายได้แล้ว ยังเชื่อมโยงไปถึงยุทธศาสตร์ของธุรกิจในหลายแง่มุม

รูปแบบการจัดงาน จะไม่เน้นเชิงวิชาการมากนัก จัดเป็นงานกึ่งค็อกเทลเล็กๆ มีบูธสาธิตสินค้า แต่งานนี้ผู้บริหารของ ซีเอส ล็อกซอินโฟ ทำการบ้านมาอย่างดี นำเอาข้อมูลแนวโน้มการใช้อินเทอร์ เน็ตไร้สายความเร็วสูงในต่างประเทศ และ ในไทยใส่ไฟล์ข้อมูลมาใช้ประกอบการนำเสนอ ผ่านจอโทรทัศน์บนเวที

"แนวโน้มการใช้ broadband internet เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ในปี 2546 ทำให้มีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตไร้สายมากกว่า ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตแบบมีสาย โดยประมาณ 900 ล้านคนทั่วโลก เหตุผลก็คือ โทรศัพท์มือถือมีจำนวนสูง แต่ความเร็วจะต่ำกว่า" ยงสิทธิ์ โรจน์ศรีวิชัยกุล ผู้ช่วยกรรมการ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด iPSTAR อธิบาย บนเวที

บริการอินเทอร์เน็ตไร้สายความเร็วสูงมีอยู่ 2 เส้นทางหลักๆ คือ บริการผ่านโทรศัพท์มือถือยุคที่ 3 ผู้ให้บริการก็เป็น โอเปอเรเตอร์โทรศัพท์มือถือ

ข้อดีของระบบ 3G มี คือพื้นที่ครอบคลุมมากกว่า ใช้งานได้ทุกที่ และใช้ในระหว่างเดินทางไม่ว่าจะอยู่ในรถ มีความ เร็วในการส่งข้อมูล 364K ถึง 2 เมกะไบต์ แต่ข้อจำกัด คือ เครื่องโทรศัพท์มือถือจะต้องเป็นรุ่นพิเศษ ราคาค่อนข้างสูง

อีกวิธีหนึ่งคือ บริการอินเทอร์เน็ตไร้สาย ผ่านจุดเชื่อมต่อ หรืออุปกรณ์ wireless access point มีความเร็วในการส่งข้อมูลอยู่ที่ 21 เมกะไบต์ CS Loxinfo เลือกนำมาให้บริการ แต่การใช้งานต้องอยู่กับที่ และอยู่ภายในรัศมีที่ wireless access point ติดตั้งอยู่ จึงเป็นที่มาของคำว่า Hotspot

สถานที่ที่นิยมให้บริการมักอยู่ในย่านธุรกิจใจกลางเมืองใหญ่ๆ ห้างสรรพสินค้า อาคารผู้โดยสารในสนามบิน ร้านกาแฟ สถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ

ข้อดีของระบบนี้อีกด้าน เป็นระบบ เปิด ไม่ต้องมีใบอนุญาตสัมปทาน ผู้ให้บริการมักเป็นหน่วยงานอิสระ หรือบริษัทเอกชน ขอให้มีอุปกรณ์ติดตั้ง และเจ้าของ สถานที่ยินยอม ทำให้มีผู้ผลิตอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ผลิตอุปกรณ์รองรับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรองรับการใช้ภายในสำนักงาน และให้บริการสาธารณะ

ข้อมูลที่ถูกนำมาสนับสนุนอีกตัวหนึ่ง ภายในปี 2005 มากกว่าครึ่งหนึ่งของ โน้ตบุ๊ครุ่นใหม่ ที่วางจำหน่ายในตลาด ติดตั้งอุปกรณ์ Wireless Lan Card มาตรฐาน IEEE 802.11 b และมาตรฐาน Wi-Fi ติดตั้งมากับเครื่อง

จำนวนจุดให้บริการ Hotspot 5 หมื่นจุดทั่วโลก ที่ให้ผู้ใช้เช็กอีเมล ค้นหาข้อมูล และในย่านเอเชีย มีใช้แล้วทั้งในฮ่องกง ฟิลิปปินส์ เกาหลี คือ ตัวเลขที่ ยงสิทธิ์หยิบยกมาสนับสนุนความแพร่หลาย ของบริการ

ในไทยนั้น จำนวนผู้ใช้เครื่องโน้ตบุ๊คมีมากกว่า 4 แสน และเครื่อง PDA อีก 1 แสน และมีชาวต่างชาติที่เดินทางเข้ามา ในไทย 10 ล้านคนต่อปี ในจำนวนนี้ 3.5 ล้านคนใช้อินเทอร์เน็ตติดต่อ เป็นอีกข้อมูล ที่ถูกนำมาสนับสนุนให้เห็นแนวโน้มที่สำคัญของบริการนี้

"นี่คือศักยภาพของตลาดไทย เรามี คนเป็น 10 ล้านเดินทางเข้ามา คนไทยเดิน ทางออกนอกประเทศ 6 ล้านคน ที่สามารถ ใช้ทั้งในและต่างประเทศ" ยงสิทธิ์บอก

เนื่องจากรูปแบบของบริการจำกัดเฉพาะพื้นที่ เครือข่ายการติดตั้งบริการ Hotspot แตกต่างไปจากโทรศัพท์มือถือ ไม่จำเป็นที่ผู้ให้บริการต้องติดตั้งอุปกรณ์ให้ครอบคลุมทั่วประเทศ แต่จะเลือกเฉพาะพื้นที่ในย่านชุมชน กระนั้นก็ดี พวกเขาเชื่อว่าสถานที่ที่มีศักยภาพให้บริการ Hotspot ในไทย มีอยู่ถึง 6,000 จุดทั่วประเทศ

"แม้สัญญาณจะไม่ครอบคลุม 100% แต่อย่างน้อยมีจุดใกล้ที่สุดที่เขาจะใช้งานได้" ยงสิทธิ์บอก "นี่คือความหมายของ Hotspot"

ห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัลพลาซาทุกสาขา สนามกอล์ฟสปริงฟิลด์ และรีสอร์ตที่ชะอำ ร้านกาแฟคือหนึ่งในจำนวนจุดให้บริการ 100 จุด ตามแผนการติดตั้งที่ต้องทำในช่วง 2-3 เดือนถัดจากนี้

"เราจะมุ่งไปยุทธศาสตร์สำคัญการขยายระบบทางด้าน location ผู้ใช้บริการ และ application" ยงสิทธิ์บอก

การแสวงหาความร่วมมือกับเจ้าของ สถานที่ยังคงเป็นโจทย์ใหญ่ของพวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณในย่านธุรกิจสำคัญๆ อาคารที่พักผู้โดยสารในสนามบิน เครือข่าย ร้านกาแฟ ร้าน fast food ชื่อดังของคนรุ่น ใหม่ สูตรคิดคำนวณแบ่งรายได้ระหว่างเจ้าของสถานที่ และราคาของอุปกรณ์ wireless access point เป็นสิ่งที่พวกเขาต้องทำควบคู่ไปกับการแจกจ่ายอุปกรณ์ไปยังกลุ่มเป้าหมาย

"บริการนี้เป็นการสะท้อนภาพพจน์ของเจ้าของสถานที่ที่เขาควรจะต้องมี เรื่อง นี้ไม่น่ามีปัญหาสำหรับเรา" อนันต์ แก้วร่วมวงศ์ ผู้จัดการทั่วไป ซีเอส ล็อกซอินโฟ บอก

บริการ CS loxinfo นับเป็นส่วนหนึ่ง ของการสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับธุรกิจจากดาวเทียม iPSTAR ดาวเทียมดวงที่ 4 ที่จะยิงขึ้นท้องฟ้าต้นปีหน้า ที่จะเป็นหัวหอกสำคัญของชินแซทเทลไลท์ ด้วยประสิทธิ ภาพของดาวเทียม ที่มุ่งเน้นอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง สามารถส่งวิดีโอ ภาพยนตร์ ทำให้ชินแซทเทลไลท์ เพิ่มบริการในรูปแบบ ใหม่ๆ เช่น เปย์ทีวี วิดีโอออนดีมานด์ และ อินเตอร์แอคทีฟเกม ไม่ว่าจะเป็นบริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงผ่านดาวเทียม และ บริการที่เพิ่มเติม CS Hotspot

บริการนี้ยังสะท้อนถึงการเพิ่มบทบาทจากการเป็นผู้ค้าส่ง (wholesale) ขายช่องสัญญาณทรานสปอนเดอร์กับผู้ให้บริการสื่อสารนำไปให้ผู้บริโภคปลายทางอีกต่อหนึ่ง มาเป็นผู้ให้บริการแก่ลูกค้า ปลายทางโดยตรง ภายใต้บริการอินเทอร์เน็ตของ CS Internet

หลังการรวมกิจการระหว่าง CS Internet และล็อกซอินโฟ บทบาทของการ เป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตของ CS Loxinfo จะแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ จากสินค้าที่จะออกสู่ตลาดเพิ่มขึ้น

ไม่ว่าการรวมกิจการจะประสบผลสำเร็จเพียงใด ที่แน่ๆ เวลานี้ ผู้บริโภคชาวไทยกำลังมีทางเลือกใหม่ๆ ในการเข้าห้างสรรพสินค้า ค้นหาข้อมูล ส่งอีเมลระหว่างชอปปิ้ง หรือนั่งจิบกาแฟ กินแฮมเบอร์เกอร์