เลข 5 ดูจะมีความหมายต่อชีวิตการทำงานของเกรียงศักดิ์ แสงทอง ประธานกรรมการบริษัทเอวอนอย่างบังเอิญ เพราะครบ 5 ปีทีไรเขาจะต้องเปลี่ยนงานใหม่ทุกครั้งไป

ก่อนมารับตำแหน่งที่เอวอน เขาอยู่กับบริษัทบูทส์เป็นเวลา 5 ปี ย้อนหลังไปอีก 5 ปีคือวัยที่เขาเพิ่งเริ่มต้นทำงานกับสมิธแอนด์เนฟวิลล์ และก่อนหน้านั้นก็คือยิลเลตต์ ซึ่งมีอายุงาน 5 ปีเช่นกัน

"มันอาจจะเป็นจังหวะของชีวิตที่ทำให้มีการเปลี่ยนแปลงงาน คือ ผมมองว่าการทำงานในระยะสั้นๆ ไม่ใช่การทำงานแบบมืออาชีพ เพราะถ้าคุณแน่จริง ต้องอยู่กับปัญหา ไม่หนีปัญหา ผมเคยอยู่ในงานที่มีปัญหามาก จนกระทั่งต้องเอาชีวิตเป็นเดิมพันเพื่อพิสูจน์ความจริงให้ปรากฏ ก็เผอิญเป็นระยะเวลา 5 ปีที่เราต้องแก้ปัญหาให้มันประสบความสำเร็จได้ในทุกกรณี แล้วเป็นจังหวะที่บริษัทอื่นมาให้โอกาสทำให้ต้องมีการเปลี่ยนงาน" หนุ่มใหญ่ผมสีดอกเลาวัย 45 ปีบอกเล่าถึงความบังเอิญที่การทำงานในแต่ละที่มีอายุเท่าๆ กันโดยไม่ตั้งใจ

สำหรับเอวอน ปีนี้เป็นปีที่ 5 ของเกียงศักดิ์พอดิบพอดี

เมื่อต้นปีที่ผ่านมานี้เขาเคยประกาศไว้อย่างแข็งขันว่าแม้หมายเลข 5 จะเข้ามามีบทบาทกับชีวิตการทำงานของเขาตลอดเวลาที่ผ่านมา แต่เมื่อเขามาอยู่ที่เอวอน ก็ได้ตั้งใจเอาไว้แล้วว่า เขาจะอยู่ที่เอวอนนี่ตลอดไป

แต่แล้วก็เหมือนเขาจะหนีไม่พ้นอาถรรพ์หมายเลข 5 เมื่อได้รับการทาบทามจากปีเตอร์ อาร์ แมคเครดี้ ประธานบริหารกลุ่มอินช์เคป (ประเทศไทย) ให้ไปเป็นผู้บริหารเบอร์สองของที่นั่น

อินช์เคปเพิ่งผ่านการผ่าโครงสร้างองค์กรใหม่ไม่ถึงปีดียังขาดมือบริหารอาชีพรองรับโครงสร้างใหม่ นอกจากนี้ยังมีโครงการใหญ่คือ ขยายโรงงานผลิตเพื่อการส่งออกพร้อมทั้งกำลังวางงบประมาณถึง 800 ล้านบาทเพื่อพัฒนาช่องทางการจัดจำหน่าย ขณะเดียวกันก็มีโครงการเตรียมตั้งบริษัทใหม่เข้ามาดูแลกิจการ รวมทั้งขยายการลงทุนเข้าไปสู่กลุ่มเวชภัณฑ์เฉพาะด้านและธุรกิจอาหารประเภทขบเคี้ยว อีกทั้งขยายสำนักงานสาขาเข้าไปในกลุ่มประเทศอินโดจีน คือเวียดนาม กัมพูชา พม่า และลาว

แมคเครดี้วางแผนตั้งรับมือบริหารอาชีพที่กำหนดไว้คือตำแหน่งรองประธานกรรมการบริหารกลุ่มอินช์เคป ซึ่งเป็นตำแหน่งใหม่ แมคเครดี้ให้เหตุผลว่า เขาต้องการบุคลากรเข้ามาดำเนินงานในกิจการภาพรวมอินช์เคปได้อย่างต่อเนื่อง เพราะนโยบายการดำเนินธุรกิจของกลุ่มอินช์เคปในระยะเวลา 2-3 ปีที่จะถึงนี้ ต้องการที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญให้บริการด้านการตลาดอย่างครบวงจรมากที่สุด เริ่มตั้งแต่รับจ้างผลิตให้บริการด้านการตลาด จัดจำหน่าย และขนส่ว โดยครอบคลุมธุรกิจ 3 ประเภทคือกลุ่มสินค้าอุปโภค-บริโภค กลุ่มเครื่องจักรยนต์และกลุ่มบริการ

แมคเครดี้เป็นคนหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกับเกรียงศักดิ์เป็นบุคคลที่คนในองค์กรอินช์เคปยกย่องว่าเป็นคนหนุ่มไฟแรงมีหัวก้าวหน้า แม้เพิ่งจะเข้ามาอยู่เมืองไทยได้เพียงปีเดียวแต่เขาก็ได้เปลี่ยนแปลงปรับองค์กรของอินช์เคปใหม่หมด โดยการลบชื่อ บอร์เนียว ซึ่งเกิดขึ้นในเมืองไทยมากกว่าศตวรรษว่ากันว่าแมคเครดี้เป็นเพื่อนนักเรียนออสเตรเลียรุ่นเดียวกันกับ เกรียงศักดิ์ด้วย

จะว่าไปแล้วโดยลักษณะของเกรียงศักดิ์ การที่ได้เข้าไปปรับ หรือเป็นมือหนึ่งที่ช่วยผ่าตัดองค์กรที่กำลังเกิดปัญหาให้อยู่รอด และเจริญเติบโตไปได้ตามศักยภาพที่ควรจะเป็นนั้นก็เป็นความชอบอย่างหนึ่งของเกรียงศักดิ์อยู่แล้ว หากเกรียงศักดิ์จะตัดสินใจจับมือร่วมฟันฝ่ากับแมคเครดี้ก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องแปลก

"เวลานี้เท่าที่ทราบได้มีการพูดคุยกันเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว" แหล่งข่าวในบริษัทเอวอนเปิดเผย

เกรียงศักดิ์ไม่ตอบรับ หรือปฏิเสธข่าวการลาออกจากเอวอน เพื่อไปรับตำแหน่งใหม่ที่อินช์เคป เมื่อถูกถามถึงแต่อีกไม่นานคงได้พิสูจน์กันอีกครั้งหนึ่งว่า หมายเลข 5 คืออาถรรพ์สำหรับเกรียงศักดิ์ แสงทองหรือไม่