พานาโซนิค เบนหัวรบโฟกัสไทย สู่การเป็นฮับของกลุ่มสินค้าเอชเอ แทนมาเลเซีย และคาร์ออร์ดิโอ แทนจีน หลังพบไทยมีศักยภาพพร้อมทั้งด้านการขนส่ง และต้นทุนการผลิตจากนโยบาย เอฟทีเอ ล่าสุดงบระหว่างปี 2549-2551 กว่า 800 ล้านบาท หั่นงบใช้ไปแล้วกว่า 450 ล้านบาท สำหรับผุดโรงงานการผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน ที่เหลือเดินหน้าใช้สำหรับดันไทยเป็นฮับกลุ่มคาร์ออดิโอเช่นเดียวกัน พร้อมตั้งบริษัทขึ้นใหม่รองรับการเป็นศูนย์กลางดังกล่าว

นายไดโซ อิโตะ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร พานาโซนิคกรุ๊ป ประเทศไทย เปิดเผยว่า จากการที่ทางภาครัฐผลักดันให้เกิดเขตการค้าเสรี หรือ เอฟทีเอ และเรื่องของการคมนาคม ที่มีการเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิ หรือแม้แต่เส้นทางถนนจากคุนหมิง สู่ประเทศไทย หรือโครงการเส้นทางเวียดนาม –อินเดีย ที่ต้องผ่านประเทศไทย รวมถึงจุดภูมิศาสตร์ของไทยที่เป็นศูนย์กลางระหว่างประเทศต่างๆ นั้น ล้วนแต่ส่งผลให้ไทยเป็นประเทศที่มีศักยภาพที่จะเป็นศูนย์กลางการผลิตทางภาคอุตสาหกรรมต่างๆ ทั้งสิ้น ทางบริษัทฯ จึงมีแผนที่จะให้ไทยเป็นศูนย์กลางการผลิตและส่งของสินค้าในกลุ่มสินค้าในครัวเรือน และเครื่องเสียงติดรถยนต์ หรือ คาร์ออดิโออีกด้วย

สำหรับการเป็นศูนย์กลางทางด้านเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนนั้น ล่าสุดบริษัทฯ ได้จัดสรรงบกว่า 450 ล้านบาท จาก 800 ล้านบาท (ที่เป็นงบการลงทุนภายในระยะ 2 ปี นับตั้งแต่ปี 2549-2551) สำหรับสร้างโรงงานขึ้นมาใหม่ที่ อำเภอบางพลี จังหวัดสมุทรปราการ ภายใต้การดำเนินงานของบริษัท พานาโซนิค เอ็กซ์โคโนยี ซิสเต็ม (ไทยแลนด์) จำกัด รองรับการผลิตสินค้า เช่น ตู้เย็น เครื่องซักผ้า และพัดลมดูดอากาศ พร้อมเพิ่มไลน์การผลิตแอลซีดี ทีวี อีกส่วนหนึ่งด้วย ซึ่งโรงงานดังกล่าว คาดว่าภายในเดือนมิถุนายน ปี 2550 จะเริ่มเดินหน้าการผลิตในส่วนของพัดลมดูดอากาศเป็นอันดับแรก

“เดิมสินค้าในครัวเรือนจะมีฐานการผลิตที่มาเลเซีย แต่เนื่องจากมองว่าไทยมีศักยภาพที่ดีกว่า จึงได้ย้ายฐานการผลิตมาไทย ซึ่งนอกจากจะผลิตเพื่อป้อนให้กับตลาดในประเทศแล้ว กว่า 69% ยังเป็นการส่งออกไปยังทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังส่งออกไปยังแอฟริกาใต้อีกด้วย”

นอกจากนี้ในส่วนของงบประมาณที่เหลืออีก 350 ล้านบาทนั้น จะเป็นการลงทุนในเรื่องของเครื่องเสียงติดรถยนต์หรือ คาร์ออดิโอ และเนวิเกชั่น หรือเครื่องชี้พิกัดบอกเส้นทาง โดยจะเป็นในเรื่องของการลงทุนนำเข้าเครื่องจักรเข้ามาผลิตในโรงงานที่เดียวกันกับโรงงานผลิตสินค้าในครัวเรือน แต่ขึ้นตรงกับการบริหารงานภายใต้บริษัท พานาโซนิค ออโต้โมทีฟ ซิสเต็มส์ เอเชีย แปซิฟิค (ประเทศไทย) จำกัด เป็นส่วนงานหนึ่งของบริษัท มัตสุชิตะ อีเล็คทริค อินดัสเตรียล จำกัด ที่ก่อตั้งขึ้นมาใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2549 ที่ผ่านมา เพื่อเข้ามาดูแลในส่วนของเครื่องเสียงติดรถยนต์โดยเฉพาะ ตั้งแต่ในเรื่องของการค้นคว้าพัฒนา ผลิต และจำหน่าย

“การที่ให้ไทยเป็นศูนย์กลางเครื่องเสียงติดรถยนต์ จากเดิมที่มีฐานการผลิตจากประเทศจีนอยู่ก่อนแล้วนั้น เนื่องจากมองว่ารัฐบาลมีการผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางยานยนต์อยู่แล้ว ดังนั้นสินค้าที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์ จึงน่าจะผลิตในประเทศไทยเช่นเดียวกัน อีกทั้งยังง่ายต่อการผลิตสินค้าป้อนให้กับคู่ค้าทางอุตสาหกรรมยานยนต์อีกด้วย เช่น โตโยต้า หรือ ฮอนด้า ที่ทางบริษัทฯ ผลิตเครื่องเสียงติดรถยนต์ให้อยู่”

อย่างไรก็ตามในปีหน้า บริษัทฯ ยังมีแผนพัฒนาสินค้าในกลุ่มใหม่ๆ เข้ามาจำหน่ายในประเทศไทยอีกด้วย เช่น กลุ่มบิวตี้ ทอยเล็ท หรือ สุขภัณฑ์เพื่อสุขภาพ ซึ่งในขณะนี้กำลังรอการอนุมัติจากทางสำนักงานมาตรฐานอุตสาหกรรม หรือ สมอ.อยู่ คาดว่าจะสามารถวางจำหน่ายได้ในปีหน้า โดยจะจำหน่ายทั้งในส่วนงานโครงการในกลุ่มคอนโดมิเนียม และโรงแรม รวมไปถึงกลุ่มผู้บริโภคทั่วไป