นายพรเทพ พรประภา ผู้จัดการใหญ่ บริษัท บางกอกมอเตอร์เวอคส์ จำกัด ผู้ดำเนินธุรกิจอุตสาหกรรมเครื่องจักรกลหนัก และสินค้าอุตสาหกรรมภายใต้แบรนด์ "โคมัตสุ" ซึ่งเป็นบริษัทในกลุ่มสยามกลการ เปิดเผยว่า แม้ตลาดรถขุดในประเทศจะมีการชะลอตัวลง แต่ภาพรวมธุรกิจกลุ่มเครื่องจักรกลหนัก และสินค้าอุตสาหกรรมของกลุ่มโคมัตสุในไทย ซึ่งมีทั้งหมด 5 บริษัท มีผลประกอบการเป็นที่น่าพอใจ เนื่องจากการปรับธุรกิจสู่ตลาดต่างประเทศมากขึ้น

"คาดว่าปีนี้กลุ่มโคมัตสุรวมทั้ง 5 บริษัท จะมีผลประกอบการไม่ต่ำกว่า 1.13 หมื่นล้านบาท มากกว่าปีที่แล้วที่ทำได้กว่า 9.9 พันล้านบาท ซึ่งเป็นผลมาจากการผลิตเพื่อส่งออกจากไทยไปยัง 27 ประเทศทั่วโลก และเชื่อมั่นว่ากลุ่มโคมัตสุในไทย จะยังคงมีอัตราการเติบโตต่อเนื่อง โดยเฉพาะหลังยกระดับสู่การเป็นศูนย์กลางการผลิตและส่งออกของโคมัตสุ ซึ่งล่าสุดได้ลงทุนกว่า 1.25 พันล้านบาท เพื่อรองรับแผนดังกล่าว"

ทั้งนี้ ในการลงทุนของกลุ่มโคมัตสุในไทยกว่า 1.25 พันล้านบาท แบ่งเป็นลงทุนในส่วนของบริษัท บางกอกโคมัตสุ จำกัด ผู้ผลิตและส่งออกรถขุดโคมัตสุ 650 ล้านบาท เพื่อขยายกำลังการผลิตสูงสุดจาก 3,000 คัน เป็นประมาณ 6,000 คันต่อปี ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จช่วงไตรมาส 3 ของปี 2550 และลงทุนในบริษัท บางกอกโคมัตสุ อินดัสตรีส์ จำกัด ผู้ผลิตและผู้จำหน่ายเหล็กหล่อชิ้นส่วนรถยกโคมัตสุ จำนวน 450 ล้านบาท แล้วเสร็จประมาณกลางปีหน้า ส่วนที่เหลืออีกกว่า 150 ล้านบาท ลงทุนในการปรับปรุงและขยายสาขาจำหน่ายรถโคมัตสุ

นายพรเทพกล่าวว่า จากการยกระดับไทยเป็นศูนย์กลางผลิตและส่งออกของกลุ่มโคมัตสุ ทำให้สัดส่วนการผลิตจากเดิม 80% รองรับตลาดในประเทศ ปรับเปลี่ยนเป็นเพื่อส่งออก 80% และทำตลาดในประเทศเพียง 20% ซึ่งสอดคล้องกับสภาวะความเป็นจริงของตลาด ที่ปัจจุบันตลาดรถขุดในไทยเหลือเพียงเดือนละไม่ถึง 100 คัน ขณะที่ช่วงขยายตัวสูงสุดในปี 1995 มียอดขายถึงเดือนละกว่า 200 คัน

"ในปีนี้คาดว่าตลาดรถขุดในประเทศไทย น่าจะอยู่ที่ประมาณ 1,700-1,800 คัน เทียบกับปีที่แล้วลดลงถึง 17% แต่ในส่วนของรถขุดโคมัตสุถึงสิ้นปีนี้ น่าจะมียอดขายอยู่ที่ 525 คัน หรือคิดเป็นมูลค่า 2,000 ล้านบาท ลดลงเพียง 5% ซึ่งหากเทียบกับตลาดโดยรวมแล้ว ถือว่าน่าพอใจเพราะลดลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ที่สำคัญสัดส่วนทางการตลาดยังเป็นอันดับ 1 โดยมีแชร์เพิ่มเป็น 32% "

ส่วนทิศทางของตลาดในปี 2550 จะเติบโตหรือไม่ขึ้นอยู่กับนโยบายการลงทุนของรัฐบาลใหม่ แต่คาดว่าตลาดจะไม่แตกต่างจากปีนี้เท่าไหร่ ขณะที่ตลาดรถยก (Forklift) ยังคงมีอัตราการเติบโตต่อเนื่องทุกปี เพราะในโรงงานยังมีความต้องการสูงอยู่ ประกอบกับนโยบายสิ่งแวดล้อมของโรงงาน ทำให้มีความต้องการรถยกที่ใช้แบตเตอรี่มากขึ้น โดยปีนี้รถยกโคมัตสุน่าจะทำได้ 650 คัน มีส่วนแบ่งทางการตลาด 21% เป็นอันดับสองของตลาด และปีหน้าตั้งเป้าเติบโต 20%

สำหรับการส่งออกของโคมัตสุ หลังจากได้รับการผลักดันให้เป็นศูนย์กลางการผลิตและส่งออกของโคมัตสุ เชื่อมั่นจะเติบโตสูงต่อเนื่องทุกปี เพราะตลาดต่างประเทศหลายแห่ง ยังมีศักยภาพในการส่งออกสูง ไม่ว่าจะเป็นตะวันออกกลาง หรือแม้แต่ประเทศในภูมิภาคอาเซียน อย่างประเทศเวียดนาม พม่า และลาว รวมถึงประเทศใหม่ๆ ที่จะขยายการส่งออกเพิ่ม นอกจากจะมีเหตุการณ์ไม่ปกติเกิดขึ้นจึงจะทำให้สะดุดได้

ดังนั้นเพื่อรองรับตลาดภายในประเทศและส่งออก บริษัทฯ เตรียมจะแนะนำสินค้าใหม่สู่ตลาด เป็นรถขุดโคมัตสุ รุ่น PC200-8 เครื่องยนต์ 6 สูบ ซึ่งเป็นรถขุดคอมมอนเรลรายแรกในประเทศไทย มีราคาจำหน่าย 3.65 ล้านบาท เพื่อทำตลาดคู่กับ PC200-7 รุ่นเครื่องยนต์ธรรมดาในปัจจุบัน

อนึ่งกลุ่มโคมัตสุในประเทศไทย มีทั้งหมด 5 บริษัท แบ่งเป็นบริษัทในกลุ่มสยามกลการ 4 แห่ง ได้แก่ บริษัท บางกอกมอเตอร์เวอคส์ จำกัด ผู้แทนจำหน่ายรถขุดและรถยกโคมัตสุในไทย บริษัท บางกอกโคมัตสุ อินดัสตรีส์ จำกัด ผู้ผลิตและผู้จำหน่ายเหล็กหล่อชิ้นส่วนรถยกโคมัตสุ บริษัท บางกอกโคมัตสุ จำกัด ผู้ผลิตและส่งออกรถขุดโคมัตสุ และบริษัท โคมัตสุ บางกอกลิสซิ่ง จำกัด ดำเนินธุรกิจเช่าซื้อ และจัดทำลิสซิ่ง ส่วนบริษัทที่เหลือ โคมัตสุ อินดัสตรีส์ (ประเทศไทย) จำกัด ผู้แทนจำหน่ายเครื่องปั๊มโลหะชิ้นส่วนโคมัตสุ ถือหุ้นเต็มโดย โคมัตสุ ประเทศญี่ปุ่น