ในหมู่คนเที่ยวเขาใหญ่มักพูดกันว่า "ไปเขาใหญ่ ถ้าไม่ได้ทานแฮมของครัวเขาใหญ่ก็เหมือนไปไม่ถึง"

ร้านที่ตกแต่งธรรมดา หลังคาเก่าๆ ไม่มีที่จอดรถหรูหรา ไม่มีห้องแอร์ ไม่มีผนังกั้นห้อง ไม่มีเก้าอี้นุ่ม ไม่มีบริกรคอยบริการ 5 ดาว แต่สิ่งหนึ่งที่มีมากก็คือลูกค้า ที่หนาตาในวันเสาร์ อาทิตย์ และตลอดฤดูกาลท่องเที่ยวของเขาใหญ่

หากเทียบกับร้านที่กล่าวไปแล้ว ครัวเขาใหญ่มีที่มาแตกต่างไป เพราะทั้ง 3 ร้าน ล้วนแต่เป็นคนกรุงเทพฯ ที่ปัจจุบัน เขาใหญ่ยังเป็นเพียงบ้านพักหลังที่สองพร้อมกับการมีธุรกิจที่นี่ ขณะที่ธีระวัฒน์ ทรัพย์ประเสริฐ หรือ "หนุ่ย" เจ้าของร้านครัวเขาใหญ่เป็นคนโคราช ที่อาศัยอยู่ย่านนี้มากว่า 30 ปี แต่มีภรรยาซึ่งเป็นเจ้าของสูตรอาหารเด็ดมาจากกรุงเทพฯ

ครัวเขาใหญ่ตั้งอยู่บนที่ดินของพ่อแม่ของหนุ่ย อยู่ห่างจากร้านแฟ้บเพียง 1 กม. เปิดมาแล้วกว่า 9 ปี ยุพิน ทรัพย์ประเสริฐ หรือ "แต๋ว" ภรรยาของหนุ่ยเล่าว่า แรกๆ ร้านนี้เปิดเล่นๆ เพราะเธอไม่รู้จะทำอะไรหลังจากที่ลูกเริ่มเข้าโรงเรียนประจำ จนกระทั่งน้องสาวของแต๋วมีสูตรลับในการทำแฮม ซึ่งกลายเป็นเมนูขึ้นชื่อของร้าน

จากแฮมสันนอก ก็มีแฮมพริกไทย แฮมขาหมู แฮมเบคอน แฮมซี่โครง ซึ่งเป็นเมนูที่ลูกค้าช่วยคิดต่อยอดจานเด็ดของที่นี่ นอกจากนี้ยังมีเมนูกุ้งและปลาซึ่งส่งตรงมาจากเขื่อนลำตะคองจึงได้รสชาติใหม่สด ตบท้ายด้วยเมนูของหวานที่ทำจากเงาะ ทุเรียน หรือผลไม้อื่นตามฤดูกาลที่ปลูกเองรอบบ้าน

ลูกค้าส่วนใหญ่ของที่นี่เป็นคนกรุงเทพฯ หลายคนมีบ้านพักอยู่ที่นี่ บางคนก็เดินทางมาเที่ยวแล้วแวะมาทาน หลายครั้งที่ครัวเขาใหญ่ได้ต้อนรับคนใหญ่คนโตระดับรัฐมนตรี เศรษฐีหลายพันล้าน นักธุรกิจชื่อดัง ดีไซเนอร์มือหนึ่ง ฯลฯ แต่แน่นอนที่คนนอกวงการไฮโซและไม่ได้วนเวียนอยู่ในธุรกิจร้อยล้านพันล้านอย่างหนุ่ยและแต๋วจะไม่รู้จักจนกว่าลูกค้าจะแนะนำตัวก่อน

ครัวเขาใหญ่เปิดให้บริการทุกวัน ตั้งแต่ 9.00-20.00 น. ในวันธรรมดา และ 9.00-22.00 น. ในวันเสาร์และอาทิตย์ ซึ่งเมนูอาหารก็มีทั้งอาหารไทย และสไตล์ลูกครึ่งไทยผสมจีน สำหรับอาหารของร้านนี้ เมื่อเทียบกับสามร้านข้างต้นแล้วก็ถูกกว่าเกือบครึ่ง แต่หากเทียบกับร้านอาหารจานเดียวทั่วไปก็คงแพงกว่าเป็นเท่าตัวเหมือนกัน

นอกจาก 4 ร้าน 4 สัญชาติ ที่นำเสนอมานี้ อาหารดีๆ แพงๆ ก็ยังหาได้ง่าย ตามร้านอาหารในรีสอร์ต โรงแรม หรือสนามกอล์ฟดีๆ แต่ก็ยังนับว่าโชคดีสำหรับนักท่องเที่ยวกระเป๋าไม่หนักนัก เพราะนอกจากกาแฟหลักร้อย อาหารจานเล็กๆ แต่ราคาปาเข้าไปครึ่งพัน ที่เขาใหญ่ก็ยังมีร้านกาแฟสดข้างทางแก้วละไม่กี่สิบ ก๋วยเตี๋ยวเนื้อสดชามใหญ่ราคาถูก และสเต๊กจานโตราคาร้อยนิดๆ ให้ได้อิ่มท้องสมฐานะกันไป

เรียกได้ว่า จะยากดีมีจน รสนิยมแบบไหน...ก็เที่ยวเขาใหญ่ได้ รับรองไม่มีอด