ภายใต้ปัญหาต่างๆที่เกิดขึ้นหลังการเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิ “เอเอ็นเอ”เปลี่ยนวิกฤติให้เป็นโอกาสได้เวลาบินใหม่ในเส้นทางหลัก กรุงเทพฯ-นาริตะ หวังตอบสนองความต้องการผู้โดยสารและเพื่อต่อยอดธุรกิจให้สามารถแข่งขันกับสายการบินอื่นๆได้อย่างเต็มที่

หากดูตัวเลขของนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นที่เดินทางเข้าประเทศไทยตลอดทั้งปี 2548 รวมแล้วกว่า 1,196,654 คน นับว่าเป็นอันดับ 1 ของนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาประเทศไทยด้วยเครื่องบิน และย้อนไปตั้งแต่ปี 2541ถึงปัจจุบันจำนวนนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นที่เดินทางด้วยเครื่องบินเข้าประเทศไทยจะมีอัตราเติบโตต่อเนื่องเฉลี่ยปีละ 10% โดยคิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 10.35 ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด ขณะที่คนไทยไปเที่ยวญี่ปุ่นในปี 2548 ประมาณกว่า 1.2 แสนคน

การเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิจึงมีผลต่อสายการบินที่มีเส้นทางระหว่างกรุงเทพฯ-ญี่ปุ่น เป็นอย่างมาก...

“เอเอ็นเอ”คือสายการบินหนึ่งที่ยอมรับว่าการเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิครั้งนี้เป็นการสร้างโอกาสใหม่ทางธุรกิจการบินได้มาก เพราะจากเดิมที่อยู่ดอนเมืองด้วยจราจรทางอากาศที่คับคั่งและลานจอดเครื่องบินที่จำกัดทำให้เวลาเที่ยวบินช่วงนั้นต้องอยู่ในเฉพาะเวลากลางคืน...และนั่นก็ไม่ใช่ผลดีสำหรับ เอเอ็นเอ ที่ตกอยู่ในภาวการณ์เช่นนี้

เพราะนอกจากการให้บริการที่ไม่เต็มที่เนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่ผู้โดยสารต้องพักผ่อนนอนหลับแล้วการต่อเครื่องไปยังประเทศในแถบอเมริกาต้องเสียเวลารอต่อเครื่องนานกว่า 10 ชั่วโมงส่งผลให้การทำตลาดไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร

การเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิจึงเป็นแรงผลักดันที่จะทำให้ฝันของ เอเอ็นเอ ไปถึงยังเป้าหมาย!

คิมิย่า อาริม่า ผู้จัดการทั่วไปประจำประเทศไทยและพม่า สายการบินออล นิปปอน แอร์เวย์ส(เอเอ็นเอ) กล่าวยอมรับว่าก่อนหน้านั้นการทำตลาดในเชิงธุรกิจค่อนข้างจะลำบากสำหรับเส้นทางบินระหว่างไทยกับญี่ปุ่น และหลังจากเปิดใช้สนามบินสุวรรณภูมิคาดว่าน่าจะส่งผลดีต่อธุรกิจการบินได้อย่างมาก โดยเฉพาะในปี 2550 การรับมอบเครื่องบินใหม่โบอิ้ง 787-ดรีมไลเนอร์ ที่เอเอ็นเอสั่งซื้อไว้จำนวนกว่า 50 ลำ เพื่อรองรับผู้โดยสารที่คาดว่าจะมีจำนวนเพิ่มขึ้น

นอกจากนั้นการขยายเส้นทางบินทั้งในประเทศญี่ปุ่นและเส้นทางบินยังเมืองสำคัญๆกว่า 138 เมือง รวมทั้งเส้นทางบินระหว่างประเทศทั่วโลกกว่า 35 เส้นทาง อาทิเส้นทางบินสู่อเมริกา ยุโรป เอเชีย และตะวันออกกลาง ทำให้ เอเอ็นเอ เป็นสายการบินแรกที่ใช้เครื่องบินรุ่นใหม่ล่าสุดของผู้ผลิตเครื่องบินค่ายโบอิ้ง

การแข่งขันทางธุรกิจในเส้นทางบินจากญี่ปุ่นเข้าประเทศไทย กรุงเทพฯ-นาริตะ แต่ก่อนจะใช้เวลาเดินทางเฉพาะกลางคืนทำให้ช่องทางการทำตลาดเป็นไปได้ยาก ทั้งๆที่ราคาตั๋วของเอเอ็นเอกับการบินไทยก็ไม่แตกต่างกันมากนัก แต่จะต่างกันก็ตรงที่ค่าธรรมเนียมน้ำมันหรือฟิวเซอร์ชาร์ต เนื่องจากการบินไทยไปคำนวณต้นทุนน้ำมันจากราคาตลาดสิงคโปร์ ส่วนเอเอ็นเอจะกำหนดต้นทุนน้ำมันจากประเทศญี่ปุ่น ส่งผลทำให้การบินไทยเก็บฟิวเซอร์ชาร์ตอยู่ที่ 46 เหรียญสหรัฐ ส่วนเอเอ็นเอจะอยู่ที่ 43 เหรียญสหรัฐ นับว่าถูกว่าการบินไทย...

ปัจจุบันราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นทำให้ต้นทุนของ เอเอ็นเอ เพิ่มขึ้นและไม่สามารถแบกรับภาระต้นทุนต่อไปได้ การตัดสินใจประกาศปรับฟิวเซอร์ชาร์ตเพิ่มอีก 40 เหรียญสหรัฐรวมเป็น 83 เหรียญสหรัฐ ในช่วงกลางเดือนตุลาคม 49 ที่ผ่านมา

ความมั่นใจของสายการบินเอเอ็นเอ เริ่มกลับมาอีกครั้งหลังจากได้เปลี่ยนตารางเที่ยวบินใหม่จากกรุงเทพฯ-นาริตะ สำหรับเที่ยวบิน NH954 กรุงเทพฯ-นาริตะ จากปัจจุบันที่ออกเดินทางจาสนามบินสุวรรณภูมิเวลา 22.40 น.จะเปลี่ยนเป็นเวลา 7.55 น.ในปลายเดือนตุลาคมศกนี้

“การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะตอบสนองความต้องการของลูกค้าผู้ใช้บริการได้มากขึ้น โดยเฉพาะผู้โดยสารที่ต้องเดินทางเพื่อไปเปลี่ยนเครื่องที่นาริตะ เพื่อบินต่อไปยังซานฟรานซิสโก และลอสแองเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา สามารถประหยัดเวลาการเดินทางไปได้ถึงกว่า 8 ชั่วโมง ผู้โดยสารจะรอต่อเครื่องบินเหลือเพียง 1.30 ชั่วโมง”คิมิย่า กล่าว

นอกจากนี้การเปลี่ยนแปลงตารางเที่ยวบินยังส่งผลต่อการให้บริการบนเครื่องบินอีกเช่นกัน ด้วยการปรับเมนุอาหารใหม่ในทุกๆ 3 เดือน โดยคาดหวังว่าจะมีผู้โดยสารเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 20 หรือเฉลี่ยเป็นอัตราบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 78%

ปัจจุบันสายการบินเอเอ็นเอ เตรียมจะเปิดเส้นทางบิน กรุงเทพฯ-ชิคาโกขึ้นอีกครั้ง หลังจากที่หยุดทำการบินเพราะเกิดเหตุการณ์ระเบิดตึกเวิลด์เทรด เมื่อ 11 กันยายน 2544 ทำให้ ณ วันนี้สายการบินเอเอ็นเอจะมีเส้นทางบินเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาถึง 5 เส้นทางบิน จากเดิมที่มีการให้บริการอยู่ในเส้นทางเข้าสู่ วอชิงตัน,ลอสแองเจลิส,ซานฟรานซิสโกและแฟรงค์เฟิรส์ และเป้าหมายอันสูงสุดของสายการบินระหว่างประเทศอย่าง “เอเอ็นเอ”ที่วางไว้คือต้องการใช้เมืองนาริตะ เป็นศูนย์กลางทางการบินเชื่อมโยงกับนานาประเทศ...โดยใช้สนามบินทั่วเอเชียเป็นแรงส่งขับเคลื่อนความฝันให้เป็นจริง