ไทยออยล์จับมือผาแดงฯ-เพโทรกรีน ตั้งโรงงานผลิตเอทานอล 1 แสนลิตรต่อวัน โดยใช้อ้อยเป็นวัตถุดิบ รองรับความต้องการใช้เอทานอลจากการที่รัฐบาลจะประกาศใช้น้ำมันแก๊สโซฮอล์ 95 ต้นปี 2550

บริษัท ไทยออยล์ จำกัด (มหาชน) ได้ลงนามสัญญากับบริษัท ผาแดงอินดัสทรี จำกัด (มหาชน) และบริษัท เพโทรกรีน จำกัด เมื่อวันที่ 9 ต.ค.ที่ผ่านมา จัดตั้งบริษัทร่วมทุน บริษัท แม่สอดพลังงานสะอาด จำกัด เพื่อดำเนินธุรกิจผลิตเอทานอลใช้น้ำอ้อยเป็นวัตถุดิบ มีกำลังการผลิต 1 แสนลิตรต่อวัน เงินลงทุน1.5 พันล้านบาท คาดว่าจะแล้วเสร็จต้นปี 2552 โดยบริษัทร่วมทุนดังกล่าวมีทุนจดทะเบียนเบื้องต้น 100 ล้านบาท ซึ่งผาแดงฯ ถือหุ้น 35% , เพโทรกรีน 35% และไทยออยล์ 30%

นายวิโรจน์ มาวิจักขณ์ กรรมการอำนวยการ บริษัท ไทยออยล์ จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า การร่วมทุนดังกล่าว ถือเป็นการขยายโอกาสทางธุรกิจ โดยบริษัทฯ มีโครงการจัดตั้งโรงงานผลิตเอทานอล ซึ่งใช้หัวมันสำปะหลังเป็นวัตถุดิบอยู่แล้ว ซึ่งโครงการใหม่นี้จะทำให้โครงการเอทานอลของบริษัทฯ มีการใช้วัตถุดิบที่หลากหลายขึ้น โดยมีปตท.เป็นผู้รับซื้อผลิตภัณฑ์เอทานอล ซึ่งโครงการทั้งสองจะช่วยเร่งรัดให้กำลังการผลิตเอทานอลเพียงพอต่อความต้องการใช้ของประเทศตามการผลักดันโครงการใช้พลังงานทดแทนแก๊สโซฮอล์ได้ตามแผนที่กำหนดไว้ในวันที่ 1ม.ค.2550

ส่วนความคืบหน้าโครงการโรงงานเอทานอลที่ใช้หัวมันสำปะหลังเป็นวัตถุดิบ กำลังการผลิต 5 แสนลิตร/วัน ขณะนี้อยู่ระหว่างการออกแบบทางวิศวกรรมเบื้องต้น เพื่อยืนยันงบประมาณลงทุนขั้นสุดท้าย ใช้ระยะเวลาก่อสร้าง 1 ปีครึ่ง คาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2551 ใช้เงินลงทุนประมาณ 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ส่วนที่ตั้งของโรงงานอยู่ระหว่างการสำรวจและจัดหาที่ดินที่เหมาะสม

นายวินิจ องค์เนกนันต์ รองกรรมการผู้จัดการ บริษัท ผาแดงอินดัสทรี จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ขณะนี้มีเกษตรกรเข้าร่วมปลูกอ้อยเพื่อการผลิตเอทานอลแล้ว โดยบริษัทผาแดงฯ ได้สนับสนุนปัจจัยการผลิตเป็นมูลค่า 18 ล้านบาท ในพื้นที่นำร่อง 3,000 ไร่ เพื่อเป็นพื้นที่ตัวอย่างและสร้างการเรียนรู้ให้แก่เกษตรกร และในเดือนหน้านี้จะขยายพื้นที่ปลูกอ้อยเพิ่มอีกประมาณ 10,000 ไร่ โดยมีเป้าหมายพื้นที่ปลูกอ้อยประมาณ 60,000 ไร่ ซึ่งจะครอบคลุมพื้นที่ลุ่มน้ำแม่ตาวด้วย

นายอิสระ ว่องกุศลกิจ กรรมการผู้จัดการใหญ่ กลุ่มน้ำตาลมิตรผล ผู้บริหารบริษัท เพโทรกรีน จำกัด กล่าวว่า กลุ่มน้ำตาลมิตรผลสนับสนุนนโยบายภาครัฐในเรื่องพลังงานทดแทนมาตลอด โดยเฉพาะการผลิตเอทานอลซึ่งใช้เป็นส่วนผสมการผลิตแก๊สโซฮอล์ กลุ่มน้ำตาลมิตรผลได้ก่อตั้งบริษัท เพโทรกรีน จำกัด ดูแลโรงงานผลิตเอทานอล 2 แห่ง ที่อำเภอภูเขียว จังหวัดชัยภูมิ และที่อำเภอกุฉินารายณ์ จังหวัดกาฬสินธุ์ ซึ่งใช้อ้อยเป็นวัตถุดิบเช่นกัน