แพรงตองส์ ห้างสรรพสินค้ายี่ห้อฝรั่งเศส ซึ่งเปิดตัวสาขาแรกในประเทศไทยที่ศูนย์การค้าเสรีเซ็นเตอร์ไปเมื่อปลายเดือนที่แล้ว นับเป็นห้างสรรพสินค้าจากยุโรปรายแรกที่หวลกลับมาเจาะตลาดในไทยใหม่ หลังจากที่ "ลาฟาร์แยต" ซึ่งเป็นห้างฝรั่งเศสที่มาเปิดที่ศูนย์การค้าเพนนินซูล่าพลาซ่า ต้องม้วนเสื่อเก็บของกลับบ้านไปเมื่อหลายปีก่อน

พิชิต นิ่มกุล กรรมการผู้จัดการบริษัท รีเทล ซินดิเคท จำกัด ซึ่งซื้อแฟรนไชส์ชื่อแพรงตองส์มาเปิดในไทยกล่าวกับ "ผู้จัดการ" ว่า กลุ่มเป้าหมายของเขาคือ คนในวัยทำงาน และผู้ที่เคยผ่านการใช้ชีวิตในต่างประเทศมาแล้ว เพราะคนกลุ่มนี้จะรู้จักห้างแพรงตองส์เป็นอย่างดี จุดขายของแพรงตองส์คือ ความแปลกใหม่ในเรื่องของแฟชั่นเสื้อผ้า เครื่องตกแต่งบ้านที่ทันสมัยสไตล์ยุโรป ซึ่งจะไม่มีในห้างสรรพสินค้าอื่นๆ

อย่างไรก็ตามความแตกต่างที่เน้นเรื่องสินค้าแปลกใหม่ของห้างแพรงตองส์นี้ ทำให้เป็นเสมือนการจำกัดกลุ่มเป้าของตนเอง หากเปรียบเทียบกลุ่มเป้าหมายที่แพรงตองส์วางไว้กับห้างไทยๆ โดยเฉพาะเซ็นทรัลซึ่งเป็นโต้โผใหญ่ของวงการ ความแตกต่างที่ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนโดยเฉพาะกลุ่มเป้าหมายแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเซ็นทรัลหรือโรบินสันก็ตาม ต่างกวาดระดับกลุ่มเป้าหมายทุกฐานอาชีพและทุกระดับรายได้เลยทีเดียว

นั่นย่อมหมายความถึงกลุ่มฐานลูกค้าที่กว้างใหญ่กว่าแพรงตองส์หลายเท่า

นอกจากนี้คนในวงการให้ความเห็นว่า การเปิดตัวของธุรกิจค้าปลีกห้างสรรพสินค้าซึ่งอยู่ในย่านเดียวกันกับห้างยักษ์ใหญ่เช่นเซ็นทรัลเช่นนี้ ย่อมเป็นที่แน่นอนว่าจะต้องได้รับแรงตอบโต ้ที่เซ็นทรัลเตรียมพร้อมที่จะรับมือกับห้างใหม่ในย่านเดียวกัน คือบนถนนสายบางนา-ตราด ก็ย่อมทำให้การทำงานของแพรงตองส์ไม่เป็นไปอย่างราบรื่นนัก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องลด แลก แจก แถม หรือรายการส่งเสริมการขาย อาทิ รายการชิงโชคซึ่งเป็นของชอบของผู้บริโภคคนไทย

อย่างไรก็ตาม พิชิต ซึ่งมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักกันดีในวงการสินค้าอุปโภค-บริโภคตั้งแต่เมื่อครั้งอดีต ว่ากันว่าเขาเป็นผู้มีประสบการณ์ที่ช่ำชองในเรื่องของการจัดซื้อสินค้าเข้าร้าน คนในวงการค้าส่งหรือซัพพลายเออร์เล่าว่า พิชิตเป็นผู้ที่มีจิตวิทยาและความชำนาญอย่างสูงในการจัดวางสินค้าต่างๆ เข้าห้าง เพื่อเรียกร้องความสนใจของผู้ซื้อได้เป็นอย่างดีมาแล้ว

พิชิตเคยผ่านงานด้านค้าปลีกในตำแหน่งผู้จัดการผลิตภัณฑ์ที่บริษัท เบอร์ลี่ยุคเกอร์ จำกัด มาก่อน ก่อนที่จะย้ายมาอยู่ที่เดอะมอลล์ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายจัดซื้อและฝ่ายบริหาร

ในวงการที่พิชิตคลุกคลีอยู่นี้ ทำให้เขามีสายสัมพันธ์อันดีกับซัพพลายเออร์ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการค้าปลีกขณะเดียวกันประสบการณ์ของเขา ที่สามารถเข้าถึงพฤติกรรมของผู้บริโภคก็เป็นเดิมพันที่ท้าทายงานสำคัญชิ้นนี้อยู่ไม่น้อย

นี่เองคือจุดได้เปรียบที่พิชิตและกลุ่มผู้ถือหุ้นไม่ว่าจะเป็น กลุ่มภัทรธนกิจ กลุ่มนิธิภัทร กลุ่มสุรามหาราษฎร์ กลุ่มแลนด์แอนด์เฮาส์และพรีเมียร์ ร่วมกันคิดว่า เขาน่าจะใช้ประโยชน์จากจุดนี้มาทำการค้าปลีกเปิดห้างเสียเอง โดยใช้แฟรนไชส์จากฝรั่งเศสตัวนี้

สิ่งเหล่านี้คือจุดสำคัญในการบริหารห้างให้ประสบความสำเร็จได้ของพิชิต ส่วนเรื่องความทันสมัยทางด้านเทคโนโลยีหรือความวิจิตรตระการตาในการประดับประดากระจกชิ้นเล็กๆ จำนวน 3,185 ชิ้น ประกอบเข้าเป็นศิลปะแนวใหม่ หรือแม้แต่การนำเอาวิทยาการใหม่ๆ เข้ามาใช้ก็ตาม เป็นเพียงตัวประกอบเพื่อช่วยเสริมให้ห้างใหม่แห่งนี้น่าดูและน่าเดินยิ่งขึ้นเท่านั้น นอกเหนือไปจากประสบการณ์ด้านการจัดซื้อสินค้ามาวงให้ถูกช่องตามหลักจิตวิทยาในการบริโภคของผู้บริโภค และความชำนาญที่ได้จากการบริหารห้างเดอะมอลล์มาก่อน

อย่างไรก็ตามการที่นำแฟรนไชส์นี้เข้ามาของเขา พิชิตถือว่า สิ่งตอบแทนที่เขาจะได้รับไม่ใช่อยู่ที่การทำธุรกิจค้าปลีกในเมืองไทยภายใต้ชื่อแพรงตองส์เท่านั้น ทว่าเขายังได้สิทธิประโยชน์ในการผลิตสินค้าจากเมืองไทย พะยี่ห้อแพรงตองส์ออกไปขายยังสาขาของแพรงตองส์ที่มีอยู่ทั่วโลกอีกด้วย

พิชิตไม่ได้หยุดการดำเนินธุรกิจค้าปลีกของเขาที่ห้างแพรงตองส์ เสรีเซ็นเตอร์นี้เท่านั้น เขาวางแผนไว้ว่าในอนาคตอันใกล้นี้สาขาที่ 2 จะต้องเกิดอย่างแน่นอน ซึ่งขณะนี้กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในเรื่องของการเปิดสาขาแห่งใหม่ที่ย่านสุขุมวิท ซึ่งเป็นย่านการค้าและธุรกิจอันเป็นแหล่งที่ตรงกลุ่มเป้าหมายของแพรงตองส์

สาขาแรกเพิ่งเปิดโครงการพร้อมๆ กับมีการวางแผนสาขาใหม่ นั่นคือก้าวต่อไปของพิชิตและกลุ่มผู้ร่วมทุนที่มองแนวโน้มการเติบโตของห้างสรรพสินค้าในภาพบวกด้านเดียว แพรงตองส์จึงกลายเป็นอีกธุรกิจหนึ่งน่าจับตามอง