ราคาน้ำมันผันผวนมากเท่าไร คนทั่วไปจะยิ่งนึกถึงเขาคนนี้ ประเสริฐ บุญสัมพันธ์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ปตท. มากเป็นพิเศษ

บทบาทของ ปตท.ในปีนี้ถูกตั้งคำถามอย่างต่อเนื่องว่าหลังจากแปรรูปแล้ว จะคำนึงถึงผลประโยชน์ของประชาชนมากขึ้นหรือไม่ เพราะการเป็นบริษัทเอกชนย่อมต้องแสวงหากำไรเพื่อให้ผู้ถือหุ้นได้รับผลประโยชน์สูงสุด

ในช่วงที่ผ่านมา ปตท.สามารถเติบโตแบบก้าวกระโดดในภาวะวิกฤติพลังงาน โดยไตรมาสแรกของปีนี้บริษัทย่อยมียอดขายรวม 583,622 ล้านบาท เพิ่มขึ้นร้อยละ 40.8 มีกำไรจากการดำเนินการ 48,250 ล้านบาท หรือประมาณร้อยละ 8 ของยอดขาย

ไม่มีบริษัทใดมีความสามารถในการทำกำไรได้เท่ากับ ปตท.อีกแล้วในชั่วโมงนี้

และด้วยตัวเลขกำไรระดับนี้กระมัง ที่ทำให้ชื่อของประเสริฐ บุญสัมพันธ์ ได้ติดเข้ามาอยู่ในอันดับต้นๆ ของ 50 Role Model ปีนี้และเป็นการเข้ามาเป็นปีแรก

แต่ตัวเลขกำไรระดับนี้ไม่รู้ว่าจะทำให้กรรมการผู้จัดการใหญ่ ปตท. ทำงานได้สบายใจขึ้นหรือไม่ เพราะการทำกำไรมากเกินไป ก็เป็นแรงเหวี่ยงที่ย้อนกลับมาหาตัวเองว่า ปตท. ตั้งหน้าตั้งหากำไร โดยหลงลืมว่าภาระหน้าที่ของ ปตท.คือการหาพลังงานในราคาที่เหมาะสมให้กับประชาชน และเป็นตัวถ่วงดุลบริษัทค่าน้ำมันต่างประเทศ

ประเสริฐต้องลงมาทำหน้าที่กำกับดูแลราคาขายปลีกน้ำมันอย่างเข้มงวด จากเดิมที่เคยนำหน้าในการขึ้นราคาน้ำมัน ก็ปล่อยให้ผู้ค้าน้ำมันอื่นขึ้นราคาไปก่อน จากนั้น ปตท.จึงปรับขึ้น ตาม แต่บางครั้ง ปตท.ก็เล่นบทพระเอก ไม่ปรับราคาขึ้น บีบให้ผู้ค้าน้ำมันรายอื่นปรับลดลงมา กระแสกดดัน ปตท.จึงลดลง แต่ก็ไม่มากมายนัก

ผู้บริหารของ ปตท.ยังจะถูกคาดหวังจากผู้ใช้น้ำมันอยู่ต่อไป หากราคาน้ำมันยังอยู่ในอัตรา 3 ลิตร 100 บาทเช่นนี้