ธุรกิจค้าปลีกแข่งดุ เดอะมอลล์เร่งปรับตัว ประเดิมปีนี้ทุ่มกว่า 500 ล้านบาท แปลงโฉมเดอะมอลล์ท่าพระ และ บางแค เผยเดอะมอลล์ท่าพระ เตรียมทุบทิ้งสวนน้ำ ปรับเป็นพื้นที่ค้าปลีก รองรับชุมชนขยายตัวหลังเปิดให้บริการรถไฟฟ้าบีทีเอสส่วนต่อขยาย ระบุภาวะเศรษฐกิจและการเมืองยังไม่กระทบธุรกิจ คนไทยยังจับจ่าย ส่วนต่างชาติบางตาไปบ้าง 1-2% ล่าสุดจัดงาน “ Bangkok International Toys Show 2006” กระตุ้นตลาดอุตสาหกรรมของเล่นเด็ก สู้ฮ่องกง

นายสฤษดิพงษ์ รัตนาพต ผู้อำนวยการใหญ่สายการบริหารสินค้า A1 กลุ่มเดอะมอลล์ กรุ๊ป จำกัด เปิดเผยว่า เดอะมอลล์จะเริ่มทยอยรีโนเวตพื้นที่ห้างเดอะมอลล์ในสาขาที่มีอยู่ เพื่อให้ดูสดใสทันสมัยขึ้น ล่าสุดปีนี้ กำลังอยู่ระหว่างเตรียมรีโนเวตใหญ่ 2 สาขา คือ เดอะมอลล์ท่าพระ และเดอะมอลล์บางแค ด้วยงบประมาณกว่า 500 ล้านบาท ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการแข่งขันในตลาดค้าปลีกที่รุนแรง ดังนั้นเดอะมอลล์จึงต้องปรับตัวอยู่ตลอดเวลา เพื่อดึงลูกค้าให้เข้ามาใช้บริการเพิ่มขึ้น และไม่หนีไปใช้บริการห้างอื่น

ทั้งนี้ในส่วนของเดอะมอลล์ท่าพระ จะปรับพื้นที่ใหม่ค่อนข้างเยอะมาก โดยจะรื้อสวนน้ำออกไป แล้วจัดเป็นพื้นที่ค้าปลีก ซึ่งจะได้พื้นที่เพิ่มอีก 20,000 ตารางเมตร ซึ่งจะเปิดเป็น แผนกเด็ก, เครื่องเสียงในบ้าน ,ของแต่งบ้าน และ บีเทรนด์ หรือแฟชั่นวัยรุ่น กิฟชอป

โดยการปรับใหญ่ครั้งนี้ เพื่อต้องการเพิ่มพื้นที่ค้าปลีกให้มีเพิ่มขึ้นตอบรับการขยายตัวของชุมชนหลังการเปิดใช้บริการรถไฟฟ้าBTS ในส่วนต่อขยาย ที่จะมาถึงฝั่งธนบุรี ตรงนี้มั่นใจว่ากำลังซื้อจะเพิ่มขึ้นมหาศาล ซึ่งพฤติกรรมการจับจ่ายของคนย่านนี้ จะใช้เงินสดเป็นหลัก และมีกำลังซื้อสูง ดังนั้น เดอะมอลล์ก็จะจัดกิจกรรมกระตุ้นต่อเนื่องตลอดทั้งปี

“ยอมรับว่าปัจจุบันลูกค้าเข้ามาใช้บริการสวนน้ำของเดอะมอลล์น้อยลง ประกอบกับต้องมีต้นทุนในการดูแลที่สูง โดยเฉพาะการตรวจสภาพน้ำที่ต้องสะอาด และจัดเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญอยู่ประจำ และมองว่า สวนน้ำน่าจะอยู่ในศูนย์เอ็นเตอร์เทนเม้นต์มากกว่าศูนย์การค้า จึงตัดสินใจปรับพื้นที่ดังกล่าว”

นายสฤษดิพงษ์ กล่าวอีกว่า แม้สภาพเศรษฐกิจจะรัดตัวประกอบกับสถานการณ์ทางการเมืองขณะนี้ แต่ผู้คนก็ยังเดินทางจับจ่ายใช้สอย โดยเฉพาะการชอปปิ้งในห้างสรรพสินค้า แต่ยอมรับว่า ในส่วนของเดอะมอลล์กรุ๊ป มียางสาขา ที่นักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงบ้าง แต่ไม่มากประมาณ 1-2% ส่วนยอดขายก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ลดลง

โดยปีนี้เดอะมอลล์กรุ๊ป ตั้งเป้าเติบโต 20% จากปีก่อน จากทุกปีโตประมาณ 10% เศษ ทั้งนี้เพราะปีนี้เราเปิด สยามพารากอน โดยทุกๆ ศูนย์การค้าของ เดอะมอลล์ กรุ๊ป จะมีกิจกรรม เพื่อกระตุ้นให้ลูกค้าเข้ามาใช้บริการเป็นประจำตลอดทั้งปี ล่าสุด ในส่วนของ ห้าง พารากอน บริษัทได้จัดกิจกรรมใหญ่ “ Bangkok International Toys Show 2006” จุดประสงค์เพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมตลาดของเล่นเด็กให้มีศักยภาพ ก้าวไกลขึ้นสู่ระดับโลก โดยงานจะจัดให้มีขึ้นระหว่าง วันที่ 31 มีนาคม-10 เมษายน 49 รวม 11 วัน มีบริษัทผู้ผลิตและจำหน่ายของเล่น มาร่วมออกบูธกว่า 50 แบรนด์ชั้นนำ คาดว่าจะมีผู้เข้าชมงานไม่น้อยกว่า 3 แสนคน รายได้สะพัด กว่า 30 ล้านบาท

อย่างไรก็ตาม งานดังกล่าว ได้มีพันธมิตรเข้าร่วมจัดงาน คือ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และ บริษัท กันตนากรุ๊ป โดยในส่วนของ ททท. จะทำการประชาสัมพันธ์ผ่านเว็บไซน์ และ แจ้งข่าวไปยัง สำนักงาน ททท. ในต่างประเทศ เพื่อช่วยกระจายข่าว หวังดึงนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยเฉพาะละแวกเพื่อนบ้านใกล้เคียง เข้ามาชมเทคโนโลยีและของเล่นเด็กนวัตกรรมใหม่ๆ โดยบริษัทมั่นใจว่า งาน“ Bangkok International Toys Show 2006” เราจัดได้ยิ่งใหญ่ และน่าชมมากกว่าที่ประเทศฮ่องกงจัด